雷暴

男孩们发现雷·布劳尔尸体时爆发的雷暴是故事的高潮自然事件，将场景从阴森的发现转变为混乱的对峙，并迫使男孩们放弃对尸体的主张。

##酝酿与来临

大约两点钟时，天空开始积云，但起初在漫长的干旱之后，没有一个男孩认真对待它们。云层不断向南堆积，升腾成巨大的紫色雷暴云，缓缓向他们移动。白天的光线开始变化，从稳定而强烈的明亮转变为某种过滤过的、近乎珍珠般的光泽。鸟儿不知从何处出现，掠过天空，尖声鸣叫。太阳在逐渐加厚的云层间穿梭进出，南方的天空变成铜色。男孩们看着雷暴云笨重地靠近，被它们的规模和无声的威胁所吸引。时不时地，其中一朵云内部似乎亮起一个巨大的闪光灯，将紫青色的颜色瞬间变成浅灰色。一道锯齿状的闪电从最近云层的底部舔舐而下，亮得足以在视网膜上印下蓝色印记，随后是一阵漫长而震撼的雷声。空气开始搅动，温度似乎在几秒钟内下降了十度。戈登·拉尚斯低头一看，发现自己的影子完全消失了。

##风暴的狂暴

风暴以突然而压倒性的力量降临。一道闪电从正上方闪过，使戈登叫出声来，双手捂住眼睛。他听到不到六十码外一棵大树断裂倒下的声音。随之而来的雷声让他畏缩。弗恩·泰西奥用高亢而虚弱的声音尖叫着，指向一个蓝白色火球沿着GS&WM铁路左侧铁轨滚动而上，噼啪作响，嘶嘶有声。它匆匆经过他们身边，突然啪的一声消失，留下一股油腻的臭氧味。又一道闪电劈下，使他们全都低头躲避，紧随其后的雷声几乎没有可察觉的停顿。风暴似乎因他们的发现而斥责他们，令人恐惧。雨开始如一角硬币大小的雨滴落下，击打在路堤上，使填土瞬间变暗，然后贪婪的干燥地面吸走了水分。接着风暴一下子降临，仿佛天空中被拉下了淋浴链。树林的低语声变成了喧闹的争执。

##发现与对峙

正是在这场猛烈的倾盆大雨中，弗恩发现了尸体——一只苍白的手从一团野生的黑莓藤蔓中伸出。男孩们跳下到那片沼泽般的洼地，雷·布劳尔脸朝下躺在那里。他们把他翻过来，脸朝上对着倾盆大雨、闪电和持续的雷声。咆哮的暴雨和伴随的雷声完全掩盖了汽车沿着后哈洛路驶近的声音，以及艾斯·梅里尔一伙从他们停车的地方跌跌撞撞穿过灌木丛的噼啪声。男孩们第一次知道他们的存在，是艾斯·梅里尔的声音在风暴的喧嚣中响起：“好吧，这他妈是怎么回事？”风暴因此为年长男孩们的接近提供了掩护，将发现变成了对峙。

##冰雹与撤退

风暴再次猛烈袭来，这次是冰雹而非雨水。树林似乎充满了大冰雹撞击树干的声音。刺人的小石子开始击中男孩们的肩膀，感觉仿佛某种有知觉的恶意力量在投掷它们。更糟的是，冰雹开始以可怕的啪嗒声击打雷·布劳尔朝上的脸，提醒他们他那可怕而无尽的忍耐。弗恩首先崩溃，哀嚎着尖叫着逃上路堤。泰迪多坚持了一分钟，然后双手抱头跑向弗恩。另一边，文斯·德雅尔丹跌跌撞撞地退到附近的树下，福兹·布拉科维奇也加入了他。冰雹像夏天的雪一样堆积在男孩们周围，使他们的皮肤红肿起泡。在克里斯·钱伯斯用他父亲的枪迫使艾斯一伙撤退后，男孩们低头看着雷·布劳尔的尸体，发现他的眼睛里充满了圆形的白色冰雹，现在正在融化，水顺着他的脸颊流下，仿佛他在为自己怪异的处境哭泣。他的衣服也因冰雹而变白，使他仿佛躺在自己的裹尸布中。风暴的最后攻击——冰雹——打破了群体的团结，凸显了他们处境的恐怖，促使他们最终决定放弃尸体。