惠特拉姆在丛林中的火灾对峙

惠特拉姆威胁纵火并与警方对峙，使搜寻斯科特·惠特拉姆演变成一场事关他是否被捕之外的危机——在基耶瓦拉长期旱情之下，丛林中的一簇火苗就可能危及镇子和所有搜寻他的人。亚伦·福克和拉科在一根倒下的树干附近发现藏身的惠特拉姆，试图将他带走的行动于是变成了一场阻止他点燃旷野的争分夺秒。

威胁浮现

亚伦·福克和拉科在一片灌木丛边缘发现一处由倒下的树干形成的凹洞，里面隐约可见一只手，拉科随即拔出配发的手枪。惠特拉姆藏在掩蔽物后说话，试图控制局面，命令拉科收起武器，并叫其他搜寻人员退后。拉科拒绝了。随后，惠特拉姆起身，身上明显沾满污垢、布满擦伤，并指出一架警用直升机正在头顶盘旋。搜寻人员找到了他，但直升机的出现并未解除危险——惠特拉姆的拳头里仍握着东西。

那是一只打火机。惠特拉姆打开打火机，举起火苗，接着从口袋里拿出一个小酒壶，把威士忌倒在周围的地上。亚伦·福克明白，这两样东西凑在一起意味着眼前即刻有起火的威胁，而不仅仅是反抗逮捕的手段。两年来一直没有像样的降雨，干燥的丛林和浸了酒的地面可能让火势沿着连片的植被蔓延至学校和镇上。分散在树丛间的搜寻人员也暴露在危险之中。原本是一名藏匿逃犯与警方的对峙，如今却变成了对搜寻者性命以及搜寻区域之外的基耶瓦拉的威胁。

搜寻队面临威胁

格雷格·拉科进一步指出，散布在丛林中的人并非远处待命的救援队，而是潜在的受害者，其中包括他的妻子丽塔·拉科。他警告斯科特·惠特拉姆，惠特拉姆以为会保护家人的消防人员此刻也在外搜寻，他的妻子和女儿同样会陷入险境。惠特拉姆听到这番话后一时动摇，随后却坚称自己已经失去了她们，无法保护她们。他的绝望转而化为针对基耶瓦拉的威胁；他声称，这里尽管烧起来好了。

惠特拉姆扔下打火机的那一刻，亚伦·福克和格雷格·拉科一同冲上前。他们扑过去，把外套盖在惠特拉姆身上，试图扑灭火焰并制伏他。这次行动阻止了对峙演变成失控的丛林大火，但两名警员都被烧伤，随后才由救援人员将他们拉到安全处。逮捕惠特拉姆的行动变成了一次代价沉重的保护行动——亚伦·福克和拉科冒险出手，不仅为了制止他，也为了避免搜寻队和镇子陷入火海。

后续及法律后果

亚伦·福克和拉科幸存下来，但两人都需要住院治疗。亚伦·福克在克莱德医院的烧伤病房醒来，得知自己能够活下来；他的手、手臂和腿都缠着绷带，他决定不再查看伤处。杰里·哈德勒和芭布·哈德勒带着夏洛特来看望他，麦克默多给他带来一瓶啤酒，巴恩斯警员也长时间守在他的床边。格雷琴没有来探望，亚伦·福克接受了她的缺席，并未怪她。能够起身后，他大部分时间都待在拉科身边；医生正在为拉科治疗躯干和背部的严重烧伤，因此给他用了镇静剂。拉科也预计能够活下来。

后来，拉科问亚伦·福克，基耶瓦拉曾那样对待他，他有没有动过让镇子烧起来的念头。亚伦·福克开玩笑说，自己把家门钥匙落在酒馆了。两人的对话体现了他们私下里不拘礼数的默契，也映照出这场对峙付出的真实代价——镇子幸免于难，但两人都曾冒着生命危险阻止火灾。

惠特拉姆在警方押送下被转送至墨尔本的阿尔弗雷德医院。他面临一系列指控，包括杀害卢克·哈德勒、凯伦·哈德勒和比利·哈德勒。火烧到了他的头发，据亚伦·福克所知，他几乎已经面目难辨；虽然他活了下来，亚伦·福克预计他在监狱里的日子会很难熬。亚伦·福克出院后，哈德勒一家接他到家中休养。芭布忙前忙后地照顾他，杰里特意与他握手，他们还鼓励他多陪陪夏洛特，并告诉她，他曾帮助过她的父亲。

哈德勒一家对夏洛特的说法

哈德勒一家向夏洛特讲述的事情，让亚伦·福克的作用有了超越破案的意义——他们把他描绘成一个帮助她重新认识父亲的人，让她知道父亲是个好人，也是一位慈爱的丈夫。卢克并没有真正回来，但家人讲给女儿的故事保留了他慈爱的形象，也将亚伦·福克的帮助融入了这番追忆之中。