古腾堡计划

古腾堡计划出现在书籍开篇，并非小说虚构世界的一部分，而是负责提供这一电子版的组织。其声明将文本界定为可依照许可条款免费使用、复制、赠送和再利用；电子书的标题页则将作品标明为托马斯·哈代的《德伯家的苔丝》。

版本与发行

电子文本标明自己是古腾堡计划电子书，并以《德伯家的苔丝》为书名。声明称，除须遵守随电子书附带或可在线查阅的《古腾堡计划许可协议》外，任何人都可以在任何地方免费使用这一版本，且几乎不受限制。该声明表明，获取文本和获准再利用是这一特定数字版本的核心条件。

在书中的位置

古腾堡计划的声明位于小说叙事之前，将作品置于电子出版的实际框架之中，而非哈代的故事之内。书中明确标示电子书正文在出版信息之后开始，从而将介绍材料与文学文本分隔开来。这一位置使该组织成为小说与读者之间的媒介——它提供这一版本，并说明文本得以传播的条件。