“治国如烹小鱼”

“治国如烹小鱼”是克雷西用来赞美萨尔武的一句中国谚语；他将一句关于治国的格言，化作一段温暖而诙谐的对话，称赞这位老先生适合担任首相。萨尔武的回答把这番高远的比拟拉回到钓鱼这件事上，也带回了身居高位可能让人无暇享受的平常乐趣。

谚语与赞美

在门口，克雷西对萨尔武说：“治国如烹小鱼。”他随即补充说，萨尔武应该当首相。这句谚语并未被延伸成一套政治纲领；在这个场景中，它的作用是表达亲切而戏谑的赞赏。克雷西借此在两人亲密相处的时刻抬高萨尔武，将小鱼与治国事务之间的比拟化作一句充满情意的赞美。

萨尔武回答：“没错——但我就没时间钓鱼了。”他的玩笑既接受了克雷西的赞美，又婉拒了其中暗示的升迁——在他的回答里，重要的不是官职带来的权力或地位，而是担任此职的实际代价。这段对话的幽默，正来自从宏大的政治角色转向日常消遣的这一转折。

深夜用餐的背景

这句谚语出现在一顿饭的尾声。席间有辛辣奶酪和一壶葡萄酒，克雷西还在桌边时，萨尔武又给他添了酒。他们离开时早已过了午夜。这种融洽的氛围使这句谚语听起来像是同伴分别时的玩笑，而不是一句供人辩论的正式格言。

饮酒的影响延续到了次日早晨。克雷西宿醉未醒，娜迪娅·舍姆布里把咖啡送到他的床边，并告诉他当天不做操。这番后续情节将两人的谈话置于一夜纵饮之中——萨尔武关于钓鱼的玩笑，是葡萄酒带来的身体后果显现之前，最后一抹轻松的余韵。