军队伙食部队

汤姆·伯吉斯应征入伍时选择加入军队伙食部队。他的选择被描写为一种掌控自己将从事何种工作的方式，也让他的决定短暂地成为家人关注的焦点。小说没有交代军队伙食部队的组织情况，也没有说明他在那里承担的职责；这一选择的意义主要在于，它揭示了汤姆的选择以及他的职业生涯走向。

汤姆对服役岗位的选择

在伯吉斯一家家中的一次家庭聚餐上，汤姆宣布自己已经去征兵办公室报名应征，并解释说这样就能选择自己的工作。他说自己下周就要开始服役。父亲问他将做什么时，汤姆说是加入军队伙食部队。

这一宣布引发了父子间一段不同寻常的正式互动——伯吉斯先生站起来向他伸出手，汤姆也站起来与他握手。这次握手似乎意味着彼此认可，但两人握完手后都不太确定接下来该做什么。西尔维轻声抱怨，说汤姆总要胜过她；听到他所选的岗位后，她咯咯笑起来，伯吉斯先生也重新坐下。

从伙食部队到警察队伍

后来的叙述提到汤姆加入了警察队伍。在他与玛丽恩·泰勒每周六上游泳课时，他解释说，自己加入警察队伍是因为那不是陆军，也因为别人认为他的身高和体能适合这份工作，而且这比在工厂工作更好。叙述形容他以这份工作为荣，并对其中的责任与危险感兴趣。叙述没有说明他在军队伙食部队服役了多久，也没有交代他如何从那个岗位转入警察队伍；但叙述确立了他先前选择服役岗位，早于后来对其警察生涯的描述。

玛丽恩说汤姆会是个好厨师时，他也表示赞同。这番话将他后来对自己的描述与伙食部队岗位联系起来，但没有进一步说明他在军队伙食部队的工作。综合来看，这些情节展现了汤姆在不同的工作与服役选择中作出务实决定，同时让军队伙食部队本身大多处于叙事焦点之外。