赎罪券贩子伪造神迹

卖赎罪券者伪造的神迹，是一场精心安排的教堂戏码，旨在将怀疑转变为大规模购买。一个村庄拒绝购买赎罪券后，卖赎罪券者与差役制造了一场公开争吵、一项欺诈指控，以及看似由神降下的惩罚和随后的复原。他们的表演极为成功，村里几乎人人都买了一份文书，而所谓神迹的消息也将销售扩展到邻近村庄。拉萨罗起初相信自己所见；直到事后，他才识破骗局。

背景与设计

卖赎罪券者此前已试图通过赠送小礼物笼络当地神职人员，并根据他们的学识调整自己的说话方式，使生意更具吸引力。说服无效时，他便诉诸叙述中所谓的巧妙伎俩。在托莱多萨格拉地区的一个村庄，他连续布道两三天，却一张赎罪券也没卖出去，村民们也毫无购买意愿。他们的拒绝把一个常见的推销难题，变成了实施更复杂计谋的契机。

卖赎罪券者决定以撤回赎罪券为借口，召集村民于次日早晨聚集。这场集会并非偶然——一项1524年的法令及其后来续行的版本，要求全体村民参加介绍和撤回赎罪券的布道。该规定确保卖赎罪券者能为这场安排好的事件召集观众。他利用官方宗教仪式把村民聚到一起，继而安排一场戏码，使他们把赎罪券视为神圣力量的证明。

争吵与公开指控

那天晚上，晚饭后，卖赎罪券者和差役玩起饮酒游戏，随后开始争吵。卖赎罪券者骂差役是贼，差役则回骂他是骗子。卖赎罪券者抓起一柄大矛，差役则伸手去拿剑。他们提高嗓门，招来客店里的客人和村民。人们试图把两人分开，他们却仍挣扎着想扑向对方；争吵也从辱骂升级为直接指控——差役声称，卖赎罪券者所宣讲的赎罪券是假的。

人群阻止了两人动手。村民把差役带到别处，卖赎罪券者则留在原地，表面上仍怒不可遏；众人劝他平静下来后，他便去睡觉。这场争吵已在第二天的集会前埋下了指控。卖赎罪券者敲响教堂钟声并宣讲赎罪券时，村民赶来，已经窃窃私语，依据前一晚差役所说的话，认定赎罪券是假的。因此，这场表演不能只激起轰动，还必须回应一项可能令这些文书无人问津的公开指控。

伪造的神迹

布道进行到一半时，差役走进教堂，祷告后以沉着而公开的口吻向会众讲话。他声称，自己和卖赎罪券者曾商定瓜分售卖赎罪券的收益，但他已悔悟，因为这种安排既会损害自己的良心，也会掏空村民的钱袋。他宣布赎罪券是假的，声明不再参与这场阴谋，并扔下象征其官方权力的权杖。这一举动让他的揭发看起来像是代价高昂的弃绝，而非另一种推销手段。

卖赎罪券者没有让人把差役赶出去，也没有令他噤声。相反，他任由指控继续，然后跪在讲道坛上，双手合十，仰望双眼。他祈求上帝立即降下惩罚，以揭示真相——如果差役的指控属实，就让讲道坛连同卖赎罪券者和差役一起沉入地下；如果卖赎罪券者说的是真话，就惩罚差役并揭露他的恶意。这番祷告把争执变成了一场审判，仿佛裁决并非由两人中的任何一方作出，而是交由神意决定。

祷告刚一结束，差役便倒在地上。他口吐白沫，面部扭曲，双脚乱踢、双拳挥舞，浑身抽搐；教堂里充斥着喧闹声，会众惊恐地呼喊起来。卖赎罪券者随即把这番情景说成值得怜悯和祈祷的事，而非报复的理由。他带领众人祈求，拿着十字架和圣水走近差役，并作了一番冗长虔诚的祷告，感动得会众落泪。神圣的仪式动作和人们熟悉的忏悔语言，使这一幕看起来像宗教仪式——差役的异常状态可以被理解为遭魔鬼附身，而卖赎罪券者则仿佛是能够结束这一切的人。

卖赎罪券者命人拿来赎罪券，将它放在差役头上。差役逐渐恢复神智，扑倒在卖赎罪券者脚下，承认是魔鬼唆使他诋毁赎罪券。他的忏悔为先前的指控和身体抽搐都提供了方便的解释——他说魔鬼是为了报复那场争吵，也因为村民若接受赎罪券便会行善，因而心生不满。卖赎罪券者原谅了他，两人在众人面前和解。

销售与识破骗局

人群的反应使骗局得以完成。众人争相购买赎罪券，村里几乎无人没有买到——丈夫和妻子、儿子和女儿、男孩和女孩，都在这场看似神迹的事件后买了赎罪券。事情并未止于这群会众。消息传到附近村庄，人们来到客店购买文书，既不等候布道，也不进教堂。在周边十到十二个村庄里，卖赎罪券者没有再布一次道，就又卖出了数千张赎罪券。

拉萨罗起初也是受骗者之一。他说，这场表演令他惊愕，他和许多人一样信以为真。直到后来，他看见卖赎罪券者和差役为此开怀大笑，才识破真相。他们的笑声揭示了争吵、揭发、倒地、复原和忏悔全都是预先安排好的骗局。拉萨罗从轻信的见证者转变为看穿真相的旁观者，为这一插曲带来了第二次反转——起初似乎是神迹证据的事，最终成了卖赎罪券者机智过人的证据。

叙事与宗教意义

这场骗局通过为每个参与者安排角色而奏效，同时让观众误把事件的先后顺序当成证明。卖赎罪券者先扮演受冤屈的传教者，继而扮演仁慈的代祷者；差役的官杖、公开忏悔和身体倒地，使他前后不一的证词看起来更具分量；会众则成为见证者，彼此共同的惊恐让他们相互确认事件属实。卖赎罪券者并非只是声称赎罪券神圣。他安排了一幕戏，让揭发看似招致惩罚和治愈，再任由群众的理解推动销售。

这一插曲属于作品贯穿始终的反教权讽刺——作品描写宗教职务被用来使从业者中饱私囊，也把虔诚的语言视为掩饰私利的工具。卖赎罪券者的仁慈和差役的忏悔看似是虔敬行为，却都服务于商业目的。这个段落揭露了两者之间的不相称，却没有确立更广泛的教义立场，也不能证明作者的宗教归属；作品的作者身份和思想渊源仍不确定。其力量来自对骗局运作机制的敏锐观察——权威、仪式、集体情绪和见证神迹的愿望交织在一起，将一场表演变成看似真实的事件，又将表面真实变成销售。