布莱克斯

布莱克斯是一家全国性的家居装修用品连锁店，这个陷入困境的客户考验着雷切尔·埃利奥特所在广告公司的商业判断，也考验着公司在她举报不当行为时是否愿意支持她。作为负责维护客户关系的人，雷切尔发现这项业务耗费时间和资源，却几乎没有回报的希望。客户前景未明，也逐渐与公司的内部政治以及她最终离职的情形交织在一起。

身份及其在公司的地位

布莱克斯是雷切尔负责的两项客户业务之一，她是公司的高级董事会成员。另一项业务属于玛拉美护肤品公司，该客户的全球广告业务额达八千万，是她看重的客户。布莱克斯在她负责的客户组合中恰好处于相反的位置——它正陷入财务危机，几个月来，她一直希望让自己和公司都从这项业务中脱身。这种对比有助于说明她为何想把时间转投玛拉美；她认为，玛拉美的广告支出在接下来几年可能翻一番。

客户的困境并非一时的不便。雷切尔说，布莱克斯明年没有预算，还一再提出不合理要求，索要数据和分析，而这些本应由客户自己的营销人员制作。此外，布莱克斯委托开展的昆特姆研究也引发争议；如今，客户声称这笔费用应由广告公司承担。在雷切尔看来，这项业务的要求不断增加，却几乎没有带来有价值工作的希望。

雷切尔主张放弃这项客户业务

在一次董事会会议上，雷切尔建议公司辞去布莱克斯的业务，及时止损。她指出，这家连锁店没有任何待开展的项目，财务状况极其糟糕，而且很可能撑不到圣诞节。她的提议是在有意分配稀缺的工作时间——与其继续应付客户的要求和悬而未决的研究费用，她更想集中精力经营玛拉美。

艾伦·贾维斯质疑她为何愿意放弃这项业务，暗示她通常不是会临阵退缩的人。雷切尔回答说，这场仗不值得打。她的立场出于务实，而不只是为了自我辩护——即使公司能够继续服务布莱克斯，她也看不到有足够价值的未来业务来证明这些工作值得继续。她的坚持也显露出一种压力——她必须对一个要求不断、支付能力和发展前景却似乎日渐萎缩的客户负责。

收购争议

新任董事克利夫·韦伯恩反对雷切尔的判断。他说有传闻称布莱克斯即将被收购，并表示几个月后它可能会成为一个非常有前景的客户。这番话带来了一种局势逆转的可能——在雷切尔看来濒临崩溃的客户，换了新东家后或许会变得有价值。但收购只是传闻，并非已经完成的交易，雷切尔仍不相信仅凭这种可能性就值得保留这项业务。

雷切尔把布莱克斯的业务让给克利夫，但他拒绝了，说自己已经忙得不可开交。她尖锐地暗示他把注意力放在争取新业务上，随后又重申应集中精力经营玛拉美。艾伦结束了更广泛的董事会讨论，并让雷切尔和克利夫留下；之后，他告诉雷切尔，希望克利夫参与玛拉美的圣诞周末活动。事情经过使两位董事在工作上仍需接触，尽管他们对雷切尔想要放弃的客户意见不一。

布莱克斯文件与雷切尔的投诉

后来，克利夫以收购前景为由，解释自己为何在派对结束后出现在雷切尔的酒店房间门外。他说自己有重要的布莱克斯收购文件，需要她在周一前阅读，并以此作为前来敲门的理由。雷切尔报告说，他并非只是递交文件——他进入她的房间，并对她作出不受欢迎的性方面示好。因此，这些文件把公司尚未解决的客户业务讨论与一次私人接触联系起来，而这次接触后来成为职场投诉；文件并不能证明收购实际发生过。

雷切尔向艾伦报告事件时，称克利夫的行为构成性侵。克利夫否认她的说法，将两人的接触描述为源于双方兴趣的一场误会。不过，在谈到自己如何借助文件时，他承认自己提起文件，是为了找个借口让雷切尔开门；但他又把她的反应说成她欢迎自己来访的证据。雷切尔讲述了此前一起跳舞以及克利夫对她示好的经过，并解释说，她开门是因为相信那些文件不能拖延。艾伦将此事定性为一场误会，并敦促双方承认这一点、向前看，而没有支持雷切尔的说法。

对雷切尔的影响

直接的职业后果并非布莱克斯财务困境得到了解决，而是雷切尔对公司领导层失去了信心。后来，梅丽莎报告说，布莱克斯一个听起来很紧急的电话被转给了艾伦，而且双方已经安排共进午餐；这证实了在更大的冲突持续之际，客户仍与公司保持联系。这项业务仍不时出现，但叙述并未说明拟议中的收购后来如何，也没有交代公司最终如何处置这位客户。

雷切尔立即辞职。艾伦虽然心有不甘，还是接受了，并问有什么能让她留下。她回答说，他当初应该在她就克利夫一事找他时支持她。她说，自己本可以报警，并指控艾伦包庇克利夫，但她原本只想翻过这一页。因此，布莱克斯在雷切尔的故事中不只是一项棘手的客户业务——收购文件成了克利夫声称前来找她的借口，而公司对她投诉的处理方式，则使她无法继续留任。