美国国家航空航天局

美国国家航空航天局，即美国的国家航空航天局，是万福玛丽项目的牵头机构，该项目是一项旨在拯救地球免受导致太阳变暗的天体噬菌体侵扰的国际努力。该机构在行星科学、深空探测器和载人航天方面的专业知识使其对任务不可或缺，尽管其权力最终服从于伊娃·斯特拉特获得的非凡全球授权。

##在万福玛丽项目中的角色

美国国家航空航天局位于加利福尼亚州帕萨迪纳的喷气推进实验室是弧光探测器的神经中枢，该无人任务首次从金星采集了天体噬菌体样本。美国国家航空航天局行星科学负责人布朗博士出现在电视直播中，解释任务目标及这些神秘粒子的性质。当显微镜图像显示这些黑点在移动且似乎有生命时，是美国国家航空航天局的飞行控制员首先倒吸一口凉气并惊呼，标志着人类首次确认遭遇外星生命。该机构的深空网络也是甲虫探测器最终将从鲸鱼座τ星传回数据的预定接收方。

##权威与对斯特拉特的服从

尽管美国国家航空航天局在技术上处于领导地位，但该机构在联合国授予绝对权力的伊娃·斯特拉特的指导下运作。当斯特拉特需要回收弧光探测器样本时，她命令俄罗斯联邦航天局将其联盟号返回舱降落在加拿大萨斯喀彻温省，并由加拿大皇家空军通过战斗机直接运送到旧金山，绕过了美国国家航空航天局通常的回收程序。包括美国国家航空航天局在内的美国政府毫无异议地服从。后来，当知识产权联盟因版权侵权起诉万福玛丽项目时，斯特拉特独自出庭，由美国陆军支持，并援引一项授予她个人豁免权的国际条约驳回了诉讼。美国国家航空航天局的机构流程一再被斯特拉特对速度的专注所推翻。

##训练与设备

美国国家航空航天局位于约翰逊航天中心的中性浮力实验室用于训练万福玛丽船员进行零重力舱外活动。任务科学专家瑞兰·格雷斯在巨大的游泳池中使用真空微生物学设备套件进行练习，学习在穿着笨重的奥兰舱外航天服时操作精密工具。该机构还提供了飞行控制模拟器，主选和后备科学专家马丁·杜布瓦和安妮·夏皮罗使用这些模拟器为任务做准备。美国国家航空航天局在航天飞行操作和宇航员训练方面的机构知识对于准备船员至关重要，尽管任务本身是一次单程自杀飞行。

##科学贡献

美国国家航空航天局的行星科学家和工程师为更广泛地理解天体噬菌体做出了贡献。该机构的超级计算机被国家安全局用于反向计算天体噬菌体在恒星间传播的模型，帮助绘制本地恒星邻域的感染模式。美国国家航空航天局还为万福玛丽号的设计提供了技术专长，包括为实验室设备创造人工重力的离心机系统，确保现成的科学仪器在任务期间可靠运行。该机构的冗余和安全测试文化体现在飞船的多个备份系统中，尽管斯特拉特对速度的坚持常常迫使做出妥协。

##遗产与任务后

万福玛丽号发射后，美国国家航空航天局的角色转变为接收和分析甲虫探测器最终将返回的数据。该机构的深空网络是格雷斯传回的科学发现（包括陶莫巴的发现和可拯救地球的耐氮菌株的开发）的预定接收方。美国国家航空航天局的机构连续性确保了任务中获得的知识将被保存和应用，即使船员未能幸存。该机构悠久的太空探索历史和对科学发现的承诺使其成为万福玛丽项目遗产的自然归宿。