海斯-斯科林实验室

海斯-斯科林实验室是由马克·耶兰德主管的研究机构。实验室对动物，尤其是实验用灵长类动物的研究，使其成为小说中一场冲突的中心——动物的痛苦能否以潜在的医疗收益为由得到辩护。实验室也给耶兰德及其家人带来了切身危险，其研究使他与内森·奥利弗之间的对峙日益激烈。

研究与科学依据

耶兰德称，实验旨在帮助减轻、甚至治愈人类一些最令人痛苦的疾病。在一项具体实验中，他可能会使用五只实验用灵长类动物。他说，这些动物会得到悉心照料、喂食、锻炼和陪伴，并辩称它们的死会比在自然环境中更安逸。这些是耶兰德对研究及其动物福利措施的解释；小说并未另行详述实验室的方法，也未证实实验结果。

他的论证立足于比较伤害。耶兰德提出，如果研究能使另外五万只动物免受一生的痛苦，甚至挽救它们的生命，那么牺牲五只动物是否可以得到辩护。他将同样的逻辑延伸至对人类的益处，提出面对广泛且难以治愈的疾病，付出少量而可控的代价是否可以接受。因此，实验室的工作呈现的不只是科学程序，也是一种伦理计算，而计算所依据的尺度本身就受到争议。

安保与公开曝光

这项研究使海斯-斯科林实验室成为动物解放活动人士特别针对的目标。亚当·达格利什注意到，耶兰德本人及其家人始终生活和工作在威胁之下。这种危险让实验室的公众形象带来实际后果——当内森·奥利弗干涉耶兰德的员工或研究时，耶兰德考虑过警告他，自己可以申请禁制令，但也意识到法律行动会招来实验室正竭力避免的那种关注。

因此，小说展现了这家机构承受的双重压力——一方面是其工作本身充满争议，另一方面则是可能遭到曝光。现有叙述没有描述实验室的实体设施、人员配置或正式安保安排；它在故事中的存在主要通过耶兰德对研究的陈述、围绕研究的威胁以及由此引发的冲突来呈现。

与内森·奥利弗的冲突

耶兰德与内森·奥利弗的争端既涉及实验室的动物研究，也涉及奥利弗的新书。耶兰德预订了晚餐席位，因为他以为奥利弗会到场，想就奥利弗写下的内容与他理论。他们激烈争吵后，耶兰德跟着奥利弗走入黑暗之中。他承认自己当时很疲惫，喝了太多酒，无法清醒思考，而且怀有两个彼此冲突的目的——一是与一位他敬重其创作投入的作家和解，二是警告对方不要再干涉实验室或其员工。

奥利弗拒绝接受“书写苦难就意味着理解或分担苦难”这一前提。他告诉耶兰德，他不可能一边通过想象感受苦难，一边又把它写出来，并斥这种争论为浪费时间。对耶兰德而言，这场交锋不仅是对其职业工作的攻击，也是他试图获得一位自己尊重的小说家理解却未能如愿的经历。实验室备受争议的做法由此将科学分歧转变为私人对峙，而奥利弗的拒绝使两人对苦难各执一词，争论仍无定论。

叙事意义

海斯-斯科林实验室为小说提供了一个具体场景，用以探讨结果主义推理的局限。耶兰德诉诸可能从研究中受益的众多人，而奥利弗则拒绝把苦难视为能够通过论辩或文学表现来认识的事物。小说没有对实验室的医疗目的或动物所付出的代价作简单定论——故事将耶兰德的计算呈现为严肃的辩护，同时也使受到威胁的动物以及反对使用它们的立场成为争端的核心。