纽卡斯尔公爵与命运女神的敌对关系

纽卡斯尔公爵与命运女神的敌对关系，围绕抗拒世俗命运的代价以及荣誉行为的意义展开争论。纽卡斯尔公爵夫人讲述了这场冲突；在灵体集会面前，双方各陈己见，命运女神要求对方承认她的地位，而公爵则偏向审慎与诚实。女皇试图仲裁，使双方的说法得以呈现，却未能促成裁决或和解。

起源与相互对立的主张

公爵夫人告诉女皇，自从她成为公爵的妻子以来，公爵与命运女神便一直是敌人；据她所说，公爵曾表示，早在他有记忆以来，命运女神便事事与他作对。公爵夫人希望为他求助，并非想让他依赖命运女神，而是希望他不要有强大的敌人。

命运女神对这场争端的起源另有说法。听审时，她站在一个金色圆球上，声称公爵一直是她的敌人，因为他偏爱诚实与审慎，轻视她的恩惠，并为维护自身清白而抗拒她的力量。在她看来，伤害不仅在于他的选择，也在于他拒绝承认她是值得敬重的权威。她认为，公爵偏爱道德原则是对她的冒犯，足以成为她敌视他的理由。

公爵的选择及其后果

公爵夫人代表不在场的丈夫发言，否认他是出于个人蔑视才如此行事。她将他的行为说成一种有原则的选择——他无法把自己的名誉——他视之重于生命之物——托付给命运女神；据她所言，命运女神并不扶助诚实而有荣誉的人。由于他无法兼顾双方，便选择了符合自己良知、天性与教养的一方。公爵夫人坚称，他仍然尊重命运女神，也没有试图伤害她的宠信者。

据公爵夫人所述，这种忠于原则的做法使他付出了沉重的世俗代价。她说，命运女神在几场战斗中与公爵作对，有时还亲自与他交锋，最终战胜了他。她使他流亡，让他陷入困顿，毁掉他的产业，并夺走他的大多数朋友。公爵夫人还说，即使命运女神眷顾了曾经反对她的人，她仍对公爵冷眼相待。相比之下，他的请求并不过分——希望过去一直与他为敌的力量，今后能成为他的朋友。

诚实为这场冲突追溯了一段道德经历，而不是把公爵的不幸视为一次孤立的逆转。她说，自己从公爵幼年时便培育他，增进他与感恩、慈善和慷慨的联系；审慎则教他智慧，以及节制、忍耐和正义的准则。随后，诚实将他送入行动的世界，由观察引导他，并使他与经验结为朋友。她认为，这种教育使他既适合接受上天的恩赐，也配得命运女神的眷顾。依诚实之见，命运女神更深的不满在于公爵不肯奉承她——他既不蔑视她，也不屈从于她不公正的要求，而是只在荣誉与良知所允许的范围内尊重她。

仲裁尝试

这场听审源于公爵夫人请求女皇调解她丈夫与命运女神之间的冲突。女皇起初考虑派一位律师为公爵辩护，但提醒说，命运女神可能贿赂律师，公爵届时反而会败诉。她转而提议双方各选一位朋友，再寻找一名能够公正裁决的法官。公爵夫人怀疑双方若没有仲裁者便无法达成一致；女皇承认很难找到公正的法官，并设想或许只有上天才能提供这样的人选。

公爵指定审慎与诚实为自己的辩护者。他们与公爵夫人和女皇一同前往炽焰世界，女皇召请灵体协助安排和解。灵体称命运女神反复无常，或许会答应听审，却又拒绝坐下来听完。尽管如此，他们还是说服她参与。命运女神选择愚行与鲁莽作为朋友；经过一番周折，众人同意由真理听审并裁决这场争端。公爵夫人与女皇出席听审，但公爵本人并未到场。

命运女神的指控与公爵夫人的辩护，使听审不仅是对事件经过的陈述，也成为一场关于如何解读事件的争论。命运女神将公爵的抗拒视为敌意；公爵夫人则将其重新解释为对名誉与良知的忠诚。诚实通过区分有原则的尊重与奉承、屈从，支持了这番辩护。她的叙述将公爵对待命运女神的方式，置于持续培养德性的教育经历之中，而非视作拒绝承认命运女神的力量。

仲裁受挫与悬而未决的结果

真理尚未宣判，仲裁便已失败。诚实坦率地陈述完毕后，命运女神觉得她言辞无礼，拒绝等待真理裁决，愤然离席。因此，集会没有裁定命运女神是否亏待了公爵，也没有裁定公爵的抗拒是否足以成为她与他作对的理由。女皇与公爵夫人对干预收效甚微感到苦恼。

这场交锋也暴露了公爵的辩护者与盟友之间的分歧。诚实责备公爵夫人想要得到命运女神的眷顾，暗示这种愿望意味着不信任上天的恩赐。公爵夫人哭了起来，否认自己不信上帝或依赖命运女神；她只是希望丈夫不要有强大的敌人。随后，女皇斥责诚实缺乏审慎所具有的分寸。诚实一时感到难堪，但两位人格化形象很快又重归于好。因此，这一段落收尾时，并非公爵与命运女神达成和解，而是更鲜明地区分了请求免受敌人伤害与寄望于敌人的眷顾。

后来，公爵夫人与审慎和诚实一同返回丈夫所在的世界。灵体承诺继续努力促成命运女神与公爵和解，但叙述将这种和解留待未来。双方的敌对关系仍未解决，而听审的最终重点，则落在命运女神不肯接受裁决时调解所能达到的限度。