黄蜂

罗尼·奥尼尔打高尔夫球时突然感到刺痛，人们最初以黄蜂来解释；后来，同一说法又成为他患病原因疑点的一部分。无法确认是这种昆虫造成了伤害——表面上的蜇伤引出了最初的错误说法，而弹丸和中毒的可能性则使调查转向蓄意袭击。

高尔夫球场上的事件

在高尔夫球场上，罗尼等待微风停歇，然后击球。挥杆结束时，他大叫一声，扔下球杆，拍打右侧颈部。杰克·赖利问他怎么了，罗尼说自己被黄蜂蜇了，不过也承认可能是马蝇。史蒂夫·耶茨说道，这场插曲发生在罗尼刚把球打到离球洞很近之后；罗尼不以为意，否认这与运气有关，并将此归功于练习。这段对话将事件置于一场高尔夫球赛常见的闲谈之中，颈部被蜇似乎只是偶然的小麻烦，而非威胁。

后来出现的说法更准确地确定了事件的时间和地点。罗尼的同伴回忆，事情发生在一个星期五上午约十一点半，当时他们正在高尔夫球场打球。他在第七洞发球台开球时，扔下球杆并拍打颈部。罗尼以为自己被黄蜂蜇了，也可能是马蝇，但两名同伴都没有看到昆虫。他们的回忆支持事发地点确有状况，却不能证明当时真的有黄蜂。

从表面上的蜇伤到医学线索

罗尼病倒后，关于他颈部伤痕的最初说法主要来自家人向急救人员的描述——他们认为那是感染的虫咬伤。医护人员随后重新审视这一解释。检查发现，他颈部右侧有一处小伤痕，弹丸成为一种可能的致因。医生还发现，虫咬导致败血症的说法与症状不符；样本仍在分析时，他们倾向于认为是中毒。

这一转变既不能证明罗尼是被黄蜂蜇伤，也不能单凭此事证明毒物是如何进入他体内的。它区分了罗尼当时的判断与后来医生的评估——他以为自己被蜇了，但临床医生考虑伤痕是否由弹丸造成，以及中毒能否解释他的病情。因此，黄蜂仍只是最初看似合理的解释之一，而非已确认的致因。

叙事作用

黄蜂代表一种普通的解释，短暂掩盖了暴力行为的可能性。在高尔夫球场上，罗尼的反应和同伴开玩笑的回应将事件描绘成偶发状况；在调查中，这种被报告的蜇伤则成为一项细节，需要结合身体上的伤痕和症状加以核实。相关回忆确认了事件的时间和经过，却没有目击昆虫。罗尼的猜测与医疗证据所显示的情况之间存在落差，这使表面上的蜇伤成为调查初期的一条线索，而非已确定的答案。