吉尔达·格伦与詹姆斯·赖利的分居婚姻

吉尔达·格伦与詹姆斯·赖利分居多年的婚姻，是调查吉尔达遇害案时浮现的一段私人往事。他们的关系始于少女时期的私奔婚姻，之后分居近二十年；吉尔达提出离婚时，两人的婚姻仍未了结。关于这段婚姻的简短叙述，也提到赖利在她去世前不久出现在现场附近。

婚姻与分居

吉尔达的姐姐霍尼科特小姐说，吉尔达十七岁时离家与一名男子结婚，而她认为那人的社会地位远不如自己的家庭。她们的父亲是一名牧师，霍尼科特小姐认为这桩婚姻有辱门庭。她的讲述显示，阶级偏见是家人记忆这桩婚事的一部分，但既未说明赖利本人的出身，也没有解释吉尔达为何被他吸引。

后来，吉尔达离开丈夫，登上舞台。霍尼科特小姐说，吉尔达追求的是一种她本人不赞同的生活，并表示自己从未与吉尔达谈过此事。两人的婚姻再次成为关注焦点时，他们已经分居近二十年。分居时间之长十分明确，但分居的经过和具体时间顺序没有进一步说明。

离婚争议

多年分居之后，吉尔达希望离婚。霍尼科特小姐猜测，她打算嫁给一名社会地位显赫的男子；但这只是姐姐的推测，并非对吉尔达计划的确证。霍尼科特小姐说，赖利既不会受人胁迫，也不会被贿赂而同意离婚，并称赞他不肯让步。作出这一评价的是一名对吉尔达抱有成见的证人——她拒绝与吉尔达谈论这桩婚姻，而且被问及时甚至无法有把握地记起赖利的名字。

汤米提出，刚刚来过这所房子的男子可能是赖利。霍尼科特小姐无法确认，只说有这种可能。她的迟疑显露出这个家庭对这段婚姻所留存或分享的信息少之又少，尽管婚姻中尚未解决的法律与个人纠葛仍在影响眼前的事态。

赖利来访与谋杀调查

霍尼科特小姐回忆说，她当时在厨房，刚回到房间便听见吉尔达进门。吉尔达在门厅停了一会儿，随后上楼。大约三分钟后，霍尼科特小姐听见一阵很大的骚动，便走进门厅，看见一个男子匆忙上楼；楼上传来一声呼喊后，他下楼匆匆离去。她没有指认此人就是赖利，但汤米刚刚问过赖利是否来访，因此两者可能有关联，成了眼前调查的一部分。

汤米和塔彭丝上楼后，汤米确认吉尔达已经遇害。他说那男子终究没有勒死她，并猜测那名疑似来访者是否有能力杀人；但这些话并不能证明凶手是谁。现有证据将这段未解决的婚姻与吉尔达死前一连串的来访和离去联系起来，却无法确定赖利的身份、行为或罪责。

叙事意义与局限

这段婚姻是通过霍尼科特小姐的回忆进入故事的，而非由任何一方当事人直接讲述。她所说的家族耻辱感、对吉尔达舞台生涯的轻蔑，以及对赖利拒绝让步的赞赏，都影响了她对往事的描述；她承认自己记忆有缺漏，因此难以可靠地辨认来访者或解释这段关系。由此形成鲜明反差——过去被视为丑闻的婚姻，如今成了谋杀调查中的一条可能线索，但现有叙述并未解答其中的关键问题。