平安夜

平安夜是贝雷斯福德夫妇在红屋搜寻的关键一天——塔彭丝没有直接询问埋藏的贵重物品，而是向园丁打听一种常见的应季食物，由此问出了一个细节，带他们找到一只藏起来的铁皮罐及其隐藏的内容。

园丁的线索

平安夜，汤米和塔彭丝重新提起了一个园丁似乎已经回答过的问题。他曾否认埋过任何东西，但汤米意识到，人们往往回答的是自己以为问题所指的内容，而非问题的字面意思。因此，塔彭丝没有直接谈起此事，而是自言自语地问，人们是否会把土豆装进罐子里埋起来，好让它们在圣诞晚餐时仍然新鲜。老园丁确认确有此事，并回忆说，迪恩小姐过去每年夏天都会埋下三罐，有时还会忘记把它们挖出来。

这番交谈将一种寻常的应季习俗变成了切实的线索。汤米和塔彭丝没有把园丁先前的否认当作无人埋藏物品的证据，而是找到了一个更确切的问题，唤起了相关记忆——迪恩小姐把那些罐子埋在了哪里。

夜间挖掘

那天夜里，贝雷斯福德夫妇拿到一把铲子后，悄悄溜进红屋的庭院。他们找到所说的地点，开始挖掘。汤米的铲子碰到了金属，他们挖出的第一只大饼干铁盒用胶布封着。塔彭丝用汤米的刀打开铁盒，里面却只有土豆。这些寻常的东西起初让他们的期待落了空，但没有让搜寻就此停止；塔彭丝叫汤米继续挖。

他们最终在第二只铁盒里有所收获。这一次，土豆下面藏着一个大号的老式天鹅绒袋。朴素食物与隐秘袋子之间的反差让这次发现出现了反转——园丁讲述的并非只是关于被遗忘的圣诞食材的古怪往事，而是一条通往埋藏在它们下面的秘密的线索。

调查的转折点

挖掘既冷又费力，尚未结束时，塔彭丝便带着袋子先行离开。汤米留下来把土铲回原处，并警告她等他追上来之前不要打开袋子。她浑身冻僵地回到客栈，汤米不久后也赶到了；他因挖掘和一路快跑而满头大汗。这一幕结束时，藏物已经被找到，但其中所藏之物尚未揭晓。

因此，平安夜为调查带来了实实在在的突破，关键在于耐心询问并留意日常习惯。季节背景并非单纯的日期标记——人们希望圣诞节吃火鸡配新土豆，这为塔彭丝提供了自然而然的由头，得以唤起园丁的记忆；埋藏的铁皮罐则让一种家庭习俗成了揭开秘密的途径。