印度

印度在故事中既是怀特先生渴望前往的地方，也是与莫里斯军士长的远行经历相关的遥远背景。那里的寺庙、苦行僧和魔法故事为猴爪蒙上了遥远而神秘的气息；叙事通过一个英国家庭的谈话和一位归来的军人的讲述呈现这些内容，而非将其作为对印度宗教生活的事实描述。

客厅里的遥远之地

莫里斯离家二十一年后，怀特先生提到他的旅行给他带来的变化，并说自己也想去印度，只是四处看看。莫里斯回答说，怀特待在现在的地方更好。这番对话表明，印度既是一个人们在家中想象的目的地，也是莫里斯带回经历、令这一家人深感兴趣的地方。 怀特先生具体说出了吸引他的事物——古老的寺庙、苦行僧和杂耍艺人。他的好奇心将印度化作一系列遥远的景观与奇观；他还记得莫里斯提起过一只猴爪。怀特太太也询问猴爪的事，一家人则都探身向前，想听更多。场景关注的并非前往印度的旅程，而是有关这个地方的谈话如何让众人聚拢到被带进客厅的一件物品周围。

猴爪及其故事

莫里斯称猴爪看起来只是一件普通的干枯物品，随后说它的力量来自一位老苦行僧施下的咒语。按照他的说法，苦行僧意在证明命运支配着人们的生活，而干预命运的人必将因此受苦。咒语使三个人各自能许三个愿望。因此，印度通过莫里斯的讲述与故事的超自然设定相连，也让这件物品既有了起源故事，又承载了道德警告。 第一位主人的故事进一步突出了这则警告——他用完了三个愿望，而第三个愿望是求死。莫里斯说，这就是他得到猴爪的经过。他严肃的神情使一家人在先前轻松欢笑之后陷入沉默，谈话也从令人愉悦的遥远之地故事转向这件护符所伴随的后果。叙事将这番讲述保留为莫里斯的证词，并未独立证实那位苦行僧的身份或咒语的历史。

叙事功能与局限

印度始终未在故事中直接出现，但它被想象出的遥远感，有助于将诡异之物带入寻常人家。莫里斯的旅行把一家人对寺庙和杂耍艺人的好奇，与他在炉火旁拿出的猴爪联系起来；这件物品随后将有关命运的警告带进他们家中。熟悉的客厅与据说来自遥远之地的奇物形成对照，使印度成为超自然威胁进入叙事的切入点。 这一功能建立在狭窄且经过转述的呈现之上。印度背景由一位英国人物的回忆和一家人对异域景观的期待带出，而故事没有描写印度的场景，也没有独立讲述当地的宗教传统。因此，印度在叙事中的作用主要是营造氛围并推动因果——它为猴爪提供了据称的起源，也为将命运视作可以改变之物的诱惑设定背景。