Henry David Thoreau—马萨诸塞州政府

亨利·戴维·梭罗与马萨诸塞州政府之间的关系，是公民层面的有益参与和道德上的不合作之间有意形成的冲突。他拒绝把一个统治奴隶的政治组织视为自己的政府，连续六年拒缴人头税，并接受一夜监禁；然而，他仍缴纳道路税，并支持教育。他的抵抗针对的是效忠本身，而不是为了私利逃避日常义务。

政治疏离

梭罗询问，一个人应当如何对待他所处时代的美国政府，并回答说，与之结成政治关系免不了蒙受耻辱。关键原因并非政府可能在抽象意义上行不义之事这么简单——他无法承认一个同时也是奴隶主人的政府的政治组织属于自己。这一说法表明，他与马萨诸塞州政府的分离，是对一个政治共同体作出的道德判断；否则，人们会认为他本属于这个共同体。

这一论证围绕着国家机构与个人道德责任之间的区别展开。梭罗援引革命权，认为当情势有此需要时，人有权拒绝效忠并抵抗政府。因此，对他而言，拒绝并非仅仅是私人表达不满，而是在质疑继续与一个其成员也因之牵涉不义的政府保持关系是否正当。

拒绝与监禁

梭罗称，他连续六年没有缴纳人头税，并因此被关进监狱一次，时间为一夜。这次监禁使他的政治立场产生了具体后果——他没有把缴税要求视作无论良知如何都必须履行的义务，而是接受了拒缴所带来的惩罚。这一事件直接展现了他的异议与马萨诸塞州政府拘禁他的权力之间的关系。

他把马萨诸塞州政府的回应描述为——当政府无法按他意图触及他时，便试图惩罚他的身体。在他看来，政府把反对者错当成了朋友——它胆怯而又政治上愚蠢，其强制手段暴露了它未能理解自己所面对的抵抗具有怎样的道德性质。因此，监狱经历加强了他的批评，而没有使他恢复服从。

拒缴税款的界限

梭罗把人头税与其他缴纳款项区别开来。他说，自己从未拒缴道路税，因为即使做一个不忠的臣民，他仍希望做个好邻居。他还认为，自己已经在尽力教育同胞。这些例外说明，他的立场不能被简化为普遍拒绝共同的公民生活——他仍承认一些实际义务和公共服务形式，并不认为它们等同于政治屈服。

他坚持说，拒绝缴税并非针对税单中的任何特定项目。他也无意沿着一连串交易追踪一美元，查明它最终是否可能被用于购买一个人或一件武器。他称那一美元无罪，却把自己的效忠视为具有道德后果的要事。这一区别使人们关注的重点，从金钱的个别用途转向更广泛的同意与参与关系；在他看来，纳税可能体现这种关系。

对待马萨诸塞州政府的自择立场

梭罗把自己的立场描述为对马萨诸塞州政府悄然宣战，同时又表示愿意继续利用它，并获取自己能够得到的各种好处。这种组合刻意保留了内在张力——他撤回效忠，却没有声称自己已脱离所有公共安排。他的反对立足实际且有所选择，旨在拒绝共谋，同时保留自己能够接受的共处形式。

因此，这种关系既非简单效忠，也非彻底退出。邻里情谊、教育和道路税款都与他的良知相容；效忠于一个统治奴隶的政府则不相容。梭罗因拒缴人头税而接受监禁，同时保留这些区别，以此表明个人的不合作能够揭示公民联系与政治共谋之间的道德界限。