派对上第二个小丑的面具

派对上第二个小丑的面具，是查理·汉密尔顿生日派对上那名身份不明的第二个小丑最显眼的特征。与受雇表演者脸上的化妆不同，橡胶面具遮住了佩戴者的脸，使人难以辨认，也让这身伪装本身成为寻找查理的潜在线索。调查人员认为值得追查，但现有搜查没有找到面具，也无法确定佩戴者的身份，或此人是否绑走了查理。

外观与区别

这张面具是通过受雇参加派对的职业小丑吉姆·麦克林进入调查视野的。他说自己短暂看见过另一个小丑，但没有和对方说话；起初，他以为雇用他的女人预订了两名表演者。吉姆·麦克林称，另一个小丑戴着橡胶面具，而不是他认为职业小丑会使用的化妆。这一区别很重要——这并非只是另一名表演者，其身份或许可以通过同一套雇用安排查证。面具让第二个人影更难辨认；在吉姆·麦克林看来，这也表明对方不是职业小丑。

吉姆·麦克林还指出，在炎热天气里戴橡胶面具会很不舒服，这或许能解释为何戴面具的小丑没有待多久。他的说法只是推测，并非对方离开的原因已得到证实。吉姆·麦克林也无法辨认佩戴者——他没有看清对方的脸。尽管吉姆·麦克林认为那人是男性，但他无法将这一点作为可靠的身份判断。蔡斯·库珀注意到其中的不确定性，询问对方会不会是女性；吉姆·麦克林承认，他只是自行假定了佩戴者的性别。因此，面具遮住的不仅是姓名，甚至还有面具下之人的基本特征。

面具作为调查线索

第二个小丑的出现，让派对上哪些人有机会接近查理一事变得更加复杂。辛迪·鲍尔斯提供了一名表演者的联系方式，而受雇的小丑经查并无问题。她也坚称自己只付钱雇了一名小丑。然而，吉姆·麦克林的说法证实，另一个戴面具的人影曾短暂出现。已知只预订了一名小丑，却有两名小丑被报告出现，这一矛盾让蔡斯·库珀有理由调查这名身份不明的访客，而不是把面具当作无关紧要的服装细节。

这条线索尤其有用，因为它开辟了调查方向，却尚未给出答案。蔡斯·库珀想查明是否有派对宾客装扮成第二个小丑，以便排除那个人，或将其列为调查对象。吉姆·麦克林推测，那个人可能是某位父亲为了好玩而穿上戏服，但这仅仅是一种可能；没人认出佩戴者。对方短暂现身的时间也与搜寻的时间判断有关。其他宾客说，查理在场的时间太短，短到没人注意到；这些一致的说法有助于蔡斯·库珀缩小绑架可能发生的时段。但这些说法本身并不能证明是戴面具的小丑带走了她。

未公开的信息与搜寻

蔡斯·库珀询问凯西·汉密尔顿时，问米奇·汉密尔顿是否曾装扮成小丑，以及她是否在家里或垃圾中见过小丑面具。凯西·汉密尔顿不知道米奇·汉密尔顿戴过面具，并说自己没见过面具。蔡斯·库珀解释说，受雇的小丑已经排除嫌疑，但第二个小丑短暂出现一事仍未得到解释。他没有把这条信息透露给媒体——他想先找到那个人，以免面具和戏服被销毁。派对上没有人承认自己曾装扮成小丑。

这一决定让面具在调查中发挥了实际作用。它不仅是供目击者辨认的描述，也是可能将身份不明的派对宾客与那次无法解释的现身联系起来的实物。对公众隐瞒这条线索，是为了保留找到面具的可能性。与此同时，证据仍不完整——现有记述没有证实警方找到了面具、确认了面具的所有者，或证实第二个小丑就是绑架者。

凯西·汉密尔顿的回忆与住宅搜查

这番询问让凯西·汉密尔顿想起自己离开房子时曾从一个小丑身边走过。她不确定自己当时是否本可以阻止对方绑走查理，但她回忆中的那个人与戴面具的小丑不同——她记得那个小丑脸上涂着化妆，而不是戴着面具。因此，她的回忆无法确认橡胶伪装的佩戴者身份。她的回忆只表明有个小丑出现在她的路上，却无法确定那人是受雇的表演者、身份不明的第二个人影，还是其他人。这一反差凸显了这条线索尚未解决的核心问题——据称出现过两种不同的小丑伪装，但证据无法确切地将凯西·汉密尔顿的目击与戴面具的访客联系起来。

后来，警方彻夜搜查汉密尔顿家，包括这对夫妻的车辆、双车库和后院。搜查在凌晨两点结束，没有找到小丑面具，也没有找到其他迹象表明查理在屋内遭到伤害，或被住在屋里的人伤害。搜查结果未能确定面具在哪里，也无法证明面具曾放在屋里；这意味着搜查没有在屋内找到任何实物来证实对那身伪装的怀疑。搜查进行期间，记者聚集在屋外，但调查人员没有逮捕任何人便离开。面具仍是一条可继续追查、却尚未查明的线索——它足以引导调查人员将注意力转向第二个小丑，却不足以揭示面具之下的人是谁。