苏珊·索尔比

苏珊·索尔比是十二个孩子的母亲，她和丈夫住在荒原上的一间小屋里，丈夫每周只挣十六先令。尽管家境贫寒，但她被描述为“那么明智、勤劳、善良又干净，无论见过她与否，没人会不喜欢她”。她的女儿玛莎是米塞尔维特庄园的女仆，将这份温暖带进了这座孤寂的宅邸；她的儿子狄肯则继承了母亲与生灵之间的直觉纽带。苏珊·索尔比直到小说最后几章才出现在主要情节中，但从玛莎开始谈论她的那一刻起，她的存在就无处不在。她从未见过玛丽·伦诺克斯，却用玛莎工资中的两便士买了一条跳绳送给玛丽——这是那个乖戾、孤独的孩子收到的第一份礼物。当玛莎报告说玛丽独自在大宅里游荡时，她说：“那大地方有那么多空房间，为什么不给她一小块地方，就算她只种点欧芹和萝卜呢？”这句随口的话为玛丽请求“一小块土地”埋下了种子，阿奇博尔德·克拉文同意了这一请求，并直接导致了秘密花园的重生。

##勇敢与给克拉文先生的信

苏珊·索尔比最具决定性的行动是一次勇敢的干预。一天，她穿过荒原时遇到了阿奇博尔德·克拉文——一个深陷悲痛、之前从未与她说过话的男人——她“鼓起勇气拦住了他”。她向他谈起了玛丽，他的话促使他召见玛丽，并允许她到户外玩耍。后来，当科林的转变正在进行但仍是秘密时，苏珊·索尔比写了一封信，这封信送到了在奥地利蒂罗尔地区的克拉文先生手中。这封信以朴素的女性笔迹写成，简单地说：“先生，如果我是您，我会回家。我想您会很高兴回来，而且——请原谅我，先生——我想如果您的夫人在这里，她也会请您回来的。”这封信在克拉文先生做了一个梦之后到达，梦中他亡妻的声音从花园里呼唤他，这成了促使他返回米塞尔维特庄园的最后推动力。这封信是促成小说结尾重逢的催化剂。

##访问秘密花园

当苏珊·索尔比最终亲自进入秘密花园时，她是从常春藤覆盖的墙壁上的隐藏门进来的，出现在孩子们唱完赞美诗之后。她被描述为“很像科林一本书里柔和彩色的插图”，穿着长长的蓝色斗篷，容光焕发的脸庞在绿意中微笑。她立刻认出科林长得像他的母亲莉莉亚斯·克拉文，并告诉了他。她和玛丽、科林一起穿过花园，检查每一株复苏的灌木和树木，并听完了关于魔法的整个故事。当科林问她是否相信魔法时，她以超越孩子们术语的智慧回答：“我当然相信，孩子。我以前不知道它叫这个名字，但名字有什么关系呢？我敢说在法国它叫另一个名字，在德国又不一样。让种子膨胀、让太阳照耀的同一件事，也让你成为一个健康的孩子，它就是‘善之物’。”她把孩子们的“魔法”重新命名为“大善之物”，这是一种不纠结于名字、而是继续创造无数世界的力量。

##所有人的母亲

苏珊·索尔比的角色超越了她自己的大家庭，拥抱了米塞尔维特庄园两个被忽视的孩子。当科林站在她身边，突然抓住她蓝色斗篷的褶皱说：“你正是我——我想要的。我希望你是我的母亲——就像狄肯的母亲一样！”她弯下腰，把他拉进温暖的怀抱，像抱着狄肯的兄弟一样抱着他。她告诉他，他自己的母亲就在花园里，她无法离开那里，他的父亲必须回到他身边。她还提供了实际的滋养——每天早上，狄肯都会从她的厨房带来一桶新鲜牛奶和一篮葡萄干面包或农家面包，这些食物满足了孩子们在花园劳作后产生的旺盛食欲。她对孩子的理解可以用她曾对自己争吵的孩子们说过的一句话来概括：“没有人拥有超过自己那一小份，有时候似乎连那一小份都不够分。但你们——你们谁——也别以为你们拥有整个橙子，否则你们会发现你们错了。”这种共享丰裕而非占有匮乏的哲学是小说的道德核心，而苏珊·索尔比是它的活生生的化身。

##主题意义

苏珊·索尔比代表了小说最深刻的信念——健康、成长和快乐并非由财富或医学专业知识产生，而是由一颗充满爱心的心的简单、慷慨的关注所产生。她是人性化的荒原——务实、坚韧、富有生机。她从不训诫，从不命令，但她的言语具有连隐居的阿奇博尔德·克拉文都尊重的权威。她这个角色比任何其他角色都更能证明，孩子们所召唤的“魔法”并非超自然力量，而是当生命被善意滋养时发生的平凡奇迹。她给故事的最后礼物不是食物或建议，而是写那封信的勇气，召唤一位悲伤的父亲回到儿子身边。这样做，她完成了秘密花园开始的修复。