塔利斯姐妹在乌里瓦遭遇穆阿尔
系统必须被摧毁塔利斯姐妹在乌里瓦遭遇穆阿尔,是雷恩·塔利斯与莉丝·塔利斯试图从金阶晋升至铂阶期间的一次决定性逆转。起初发生在奥克里克镇的城镇防御任务,最终变成两名逃亡的赛迪安人与穆阿尔之间的遭遇战;此时的穆阿尔已经是一名装备精良、受到神殿与神圣系统密切支持的圣殿骑士。姐妹能够在直接战斗中压制他,但他的逃脱使她们的胜利转化为暴露——神殿得知卡托的代理人仍在乌里瓦,而姐妹必须在剩余时间不足一小时的情况下放弃晋升。
起因与背景
穆阿尔作为外来者抵达乌里瓦;这个世界主要由虫族居民构成。他们滑行般的移动方式与咔哒作响的钳爪使街道显得陌生,但一座供奉行星之神与神圣系统的神殿为他提供了一个易于理解的目的地。进入神殿后,那里立即产生了精神与心理上的影响。穆阿尔将其视为自己此前忍受的空白无系统空间的解脱之所;他记忆中的那片空间寂静、无生命,并且缺乏地位、目的与意义。因此,在他的理解中,系统不仅是一种工具;它还是使存在变得可理解的结构。
神殿的实践进一步强化了他的信仰。穆阿尔冥想了数日,并通过宗教交流与系统水晶沟通,试图获得一项技能,而不是通过普通掉落取得技能。这段经历恢复了他与神圣系统之间的接触感,而他的虔诚也得到回报,使他获得了神圣洞察技能。神殿还提供了赛迪亚无法提供的支持——装备、技能,以及足以加速晋阶的本源代币。到达金阶巅峰时,穆阿尔相信铂阶仅一步之遥,并相信系统正在积极奖赏自己的守护者。
直接诱因是奥克里克镇的城镇防御任务,这也是金阶与铂阶之间的屏障。穆阿尔在计时结束前仅数小时完成晋阶准备任务的最后部分,随后领取了三座充能防御阵地。这些顶部嵌有水晶的柱子是为城镇城墙准备的;城墙上至少还有两组金阶防御者,以及十二座既有防御阵地。任务通知宣布,防御将在三小时零两分钟后开始,推荐阶位为金阶巅峰。一名铂阶者留在城镇的枢纽中,准备在防御者失败时介入,尽管这种介入会破坏金阶者自身的晋升尝试。
奥克里克镇的遭遇战
穆阿尔巡查城墙并评估乌里瓦防御者,其中一些人躲在巨大的盾牌后面,身披重甲;另一些人则配备了用于聚焦技能的法球或圆盘,充当施法者。在第二次巡查期间,新来者降落在城镇大门附近。他们是必定在传送门关闭前逃离的赛迪安人。穆阿尔最初因看见来自自己世界的人而兴奋,但当他对她们进行鉴定时,这种认同转为警觉——雷恩·塔利斯是金阶巅峰,而莉丝·塔利斯同样是金阶巅峰。
在穆阿尔对局势的理解中,她们的出现是不可能的。姐妹本应与卡托一同留在赛迪亚;如果她们尚未死亡,那么一名铋阶者本来就能杀死她们。因此,她们出现在乌里瓦所揭示的不只是她们幸存下来;这还表明卡托已经存在于赛迪亚传送门之外,或正在那里活动。穆阿尔只有片刻时间消化这一发现,雷恩便注意到了他。
雷恩与莉丝联手发动攻击。雷恩将长矛刺向穆阿尔时,穆阿尔抽出盾牌并摆好架势,撞击产生雷鸣般的巨响。尽管神祇庇护、优越装备与多项技能本应使他极难被击败,雷恩的攻击仍将他沿着城墙击退。穆阿尔显现出自己的钉头锤,勉强挡开莉丝的一击;冲击力沿着他的手臂传来,震撼程度远超普通金阶者应能产生的力量。
姐妹表面上的装备无法解释她们的力量。穆阿尔断定,她们正在使用卡托的异端力量。她们的武器与护甲看起来不如神殿提供给他的装备,但攻击命中时却仿佛有铂阶者正在击打他。第二次盾牌格挡再次将他击退,而乌里瓦防御者没有介入,因为他们将这场冲突视为外来者之间的争端。局势中的价值迅速改变——穆阿尔起初拥有受系统偏爱的守护者那般的自信,但这场遭遇将自信转化为即时的身体与制度脆弱性。
穆阿尔的逃亡与神殿警报
穆阿尔没有试图通过长时间战斗来维护自己的荣誉。他选择逃跑,是因为危险不只在于生存;神殿必须得知卡托的代理人仍然活着并位于乌里瓦。他相信,即使自己无法对付姐妹,一名真正的铂阶者,或许还有这颗行星上的某位铋阶者,也能够解决她们。他的移动技能将他化为一道金色疾速残影。火焰与寒冰在他身后噼啪作响,但雷恩与莉丝无法在他冲过枢纽大门并抵达传送水晶柱前追上他。
在穆阿尔眼中,神殿成为避难所。他预期如果姐妹试图跟随,便会遭到压制,于是立即冲向大祭司的住处,没有停下来交涉。在那里,他直截了当地报告说,自己在奥克里克镇发现了卡托的代理人。大祭司立即启动远传器并召集一名受尊敬的铋阶者,而穆阿尔提供了辨认细节——敌人是两名赛迪安金阶巅峰者,名叫雷恩与莉丝·塔利斯,她们能够打出铂阶级别的力量。
大祭司与穆阿尔通过传送水晶柱返回奥克里克镇,乌里瓦铋阶者也紧随其后抵达。然而姐妹已经消失。铋阶者询问一名金阶防御者,对方确认两名赛迪安人已经通过传送水晶柱离开。她们迅速撤离,使神殿无法将这次遭遇转化为逮捕行动或更大规模的战斗。穆阿尔的逃脱在战术上成功了,但也触发了一场规模大得多的追捕。
姐妹的撤退
穆阿尔消失后,雷恩与莉丝立即意识到危险。雷恩认出他的装备与神圣技能表明,他与当地神殿及世界神祇保持着密切联系。她们通过通信链接向卡托报告遭遇,说明穆阿尔装备更好,并且已经达到金阶巅峰,尽管他还不足以击败她们。卡托同样惊讶于穆阿尔位于乌里瓦,并命令她们离开这个世界。
姐妹此前已经在城墙外以及她们从乌里瓦能够抵达的各座首都种下通信蕨,使她们得以通过传送门网络维持一种脆弱的联系。卡托还告诉她们利用这个机会分发他提供的长矛,扩展自身的分身网络并强化他的支援结构。实际后果是,这场遭遇不再只是一场被打断的战斗——它使姐妹从个人晋阶转向建设卡托网络这一更广泛的战略工作。
在尝试晋升前剩余时间不足一小时之际,雷恩与莉丝放弃了防御任务。这个决定令雷恩身体上感到痛苦,因为铂阶已经近在咫尺;但在更高阶的系统权威搜寻她们时继续留在乌里瓦,将是鲁莽之举。她们从奥克里克镇传送到一座大城市,通过该城的传送门前往米劳,再转经雷岑,随后继续前往伊肯特城。因此,她们的逃亡是一连串匆忙的转移,而非一次干净利落的撤退;通信蕨在穿越传送门时也无法完美运作。
她们作为外来者的身份使每一站都充满危险。没有当地势力或氏族保护她们,而晋升失败使她们比拥有铂阶身份时更加脆弱。因此,这场遭遇将一次几乎完成的晋阶转化为被迫撤离。原本承诺通向独立力量的那一步,只能推迟到另一个世界的另一项任务。
后果与意义
这场遭遇鲜明对比了穆阿尔的信仰与姐妹的抵抗。穆阿尔将无系统存在理解为一片死寂虚空,并将神殿视为意义的回归;雷恩与莉丝则将同一套与系统相连的机构视为能够定位并压制她们的监视基础设施。他的宗教确信使他获得技能、装备与强大盟友,但无法克服姐妹经卡托强化的战斗能力。反过来,她们的力量也无法确保带她们来到奥克里克镇的目标,因为穆阿尔存活到了足以召集她们无法安全对抗的力量。
这次会面还展示了系统的阶序如何将一项地方防御任务转化为政治与神学危机。奥克里克镇名义上是金阶战场,但枢纽中铂阶者的存在以及铋阶者的到来,揭示了任务背后的权威。穆阿尔的报告将姐妹从意外出现的战斗者提升为已被确认的卡托代理人,使她们的存在成为神殿与世界神祇必须处理的问题,而不再只是冒险者之间的争端。
穆阿尔离开现场时确信自己还会再次遇到姐妹,并且必须变得足够强大才能面对她们。雷恩与莉丝得到的教训则相反——当敌人能够调用更高层级的制度秩序时,即使战斗获胜也远远不够。她们的遭遇成为一个早期示例,展现了卡托不断扩张、反抗系统的网络,与系统动员神殿、阶位及受世界束缚的权威来对抗这一网络之间更广泛的冲突。