调查委员会

调查委员会是1932年秋冷山监狱E区珀西·韦特莫尔枪杀威廉·沃顿后召集的官方州级调查。它是结案的正式机制，通过接受简化的事件叙述，使监狱管理层和州长得以避免一场政治丑闻。

起因与背景

调查委员会由威廉·沃顿被枪杀引发，沃顿是一名自诩为比利小子的死刑犯。在爱德华·德拉克罗瓦被处决当晚，与州长有姻亲关系的狱警珀西·韦特莫尔拔出佩枪，向正在牢房熟睡的沃顿连开六枪。枪击发生前有一系列混乱事件——珀西被保罗·埃奇库姆、布鲁图斯·豪厄尔和哈里·特威利格绑进约束衣并锁在约束室，作为带约翰·科菲去治愈典狱长妻子梅琳达·穆尔斯计划的一部分。获释后，珀西被约翰·科菲抓住，科菲将从他体内吸出的脑瘤转移到了珀西体内。随后珀西走上绿里，拔枪射杀了沃顿。枪声在封闭空间内震耳欲聋，事后珀西陷入紧张症状态，双手和下巴耷拉着，大小便失禁。

过程

调查委员会是一次正式程序，但保罗·埃奇库姆形容其“相当温和且敷衍”。州长的妻子是珀西的姨妈，而珀西发疯杀了人，州长希望此事“尽快了结”。珀西射杀一个熟睡的人虽不太光彩，但受害者是一名已被定罪的杀人犯，这提供了一些掩护。委员会接受了简化后的说法——珀西只是突然发疯并枪杀了沃顿。夜间出行治愈梅琳达·穆尔斯、给珀西穿约束衣、给沃顿下药以及约翰·科菲超自然转移肿瘤的细节从未被提及。调查委员会作为案件的正式结案，使监狱得以恢复正常运转。

后果与余波

调查委员会接受简化叙述产生了深远后果。珀西·韦特莫尔被送往布莱尔岭州立精神病院，在那里一直处于紧张症状态，直到1965年去世。枪击之夜后他再未开口说话。威廉·沃顿的尸体被移走，验尸官取出了弹头；沃顿死时被大量注射吗啡的事实从未被调查。参与夜间出行的狱警——保罗·埃奇库姆、布鲁图斯·豪厄尔、哈里·特威利格和迪恩·斯坦顿——从未被牵连。委员会的敷衍调查使他们保住了工作，免于起诉。对保罗·埃奇库姆而言，调查委员会是决定约翰·科菲命运的最后官方行为，科菲不久后被处决。委员会未能查明真相意味着无辜的约翰·科菲为威廉·沃顿犯下的罪行被处决。因此，调查委员会成为将政治便利置于正义之上的制度机器的象征，这一主题困扰了保罗·埃奇库姆漫长的余生。