恐惧时代状态
艾曼纽“恐惧时代状态”指的是马里奥认为人类必须逃离的处境——一种围绕恐惧而非信心、清醒、自由或对生命的热爱组织起来的文明。它不仅仅是一个令人不快的历史时期，更是一种道德与心理秩序，其习惯塑造着人们所谓正常、许可、美丽和真实的事物。与之相对，马里奥将情色置于一种有纪律的生命观之中，并视其为人类发展的可能工具。
定义与道德结构
在马里奥的论述中，恐惧时代状态的决定性激情是害怕与众不同、害怕思考以及害怕幸福。这些恐惧维系着顺从、对禁忌与仪式的尊重、对想象力的敌视、对新事物的拒斥、受虐倾向、嫉妒、心胸狭窄、虚伪、谎言、残酷和羞耻。它们共同构成他所谓的邪恶精神，即情色的真正敌人。因此，这种状态的运作并不只依靠身体危险——它把恐惧转化为一种社会价值体系，并使人们相信限制、压抑和服从是美德。
马里奥将这一秩序与建立在理性、信任和生命之爱上的情色相对照。他所呈现的情色，并不是供消遣的一套技巧，而是由有意识的选择产生的准则、纪律、艺术、学校和科学。它的作用在于使性事去神圣化，促进心理与社会健康，教育人格，并以清醒的激情取代幻觉的激情。从这个意义上说，恐惧时代状态也是使他的情色道德定义变得可理解的消极背景——恐惧制造羞耻与抑制，而情色理性寻求清晰、勇气以及对享乐的自觉确认。
超越恐惧的拟议过渡
离开恐惧时代状态的运动，设想中首先并不是一场政治改革，也不是建设一个献身于淫欲的社会。马里奥明确拒绝将社会重新设计为感官过剩共和国的想法。他反而把这种变化描述为生物性与认知性的变化——在未来某个黎明，人类大脑中的一道闪光可能使一个人以不同方式思考，并成为另一种人。转变后的人将不再承受旧人类的无知、恐怖和奴役。
对于这种未来的人而言，善恶的标准将是直接而经验性的。产生享乐的就是善，产生痛苦的就是恶。美将等同于能够诱惑、激发并确认生命之物，而丑则包括任何使人厌倦、受到限制或遭遇挫败的事物。因此，马里奥的主张并不只是应当减少恐惧。他设想了一种新的道德尺度——享乐的情感与身体证据取代继承而来的禁令，以及神秘主义或禁欲主义体系那种令人痛苦的权威。
实践、教育与集体变化
马里奥坚持认为，这一过渡不能靠等待一种天赋或遥远的进化奇迹来实现。人们必须仿佛已经拥有以不同方式生活的力量那样行动，并公开且毫无保留地采纳情色价值。当足够多的人接受这一尺度，将其作为唯一的道德尺度时，他相信人类便可能从恐惧时代状态迈向理性时代，完成决定性的一步。四足动物站立起来、依靠后腿行走的比喻，强调了这样一种风险——当物种的其余成员仍然依附于旧习惯时，少数人可能成为新状态的第一批成员。
即使在看似无关紧要的语言和姿势中，这一转变也要求保持警惕。马里奥认为，如果某件事只是在确认人类已经找到它一直寻求之物的信念，或者延缓人类的成熟，那么无论说什么、做什么或写什么都不应发生。在他的自我表述中，他的职责是不断重复——人的身体是正当的，人的力量是无限的，而生活的甘美也是生命存在的理由。于是，对恐惧的斗争发生在行为、教育、言语和日常解释之中，而不只发生在惊人的性行为里。
穆里亚人作为反例
谈话将穆里亚人引入为一项证据，说明通向不同道德秩序的过渡或许已经以有限形式发生。昆廷曾在印度与社会学家韦里耶·埃尔温一同在一个族群中生活数月；文明化的印度人称他们原始，而马里奥则将他们解释为智慧的先锋。他们的社会被描述为建立在一种与周围文明相反的性道德之上——不是禁止性的，而是塑造性的。
他们的教育机构戈图尔公共青年宿舍是一所共同宿舍，从幼年起接收男女儿童，教他们爱的艺术。马里奥把这种安排视为情色知识可以传授的证明，而不是只能作为与生俱来的恩典接受。穆里亚人的制度旨在防止占有欲与嫉妒；当一个男孩试图在性方面独占另一个人时，群体便会介入，并要求他参与克服自己的占有欲。在传达给艾曼纽的叙述中，嫉妒成为他们最严重的罪行，而强奸与谋杀据说并不存在。到了婚姻时期，成员据称拥有无与伦比的性知识，并且不受与恐惧文明相伴的阴影、抱怨和绝望所困扰。
艾曼纽通过指出，这种道德必定是一种继承而来的天赋，而不是努力或反思的结果，对马里奥的解释提出质疑。马里奥拒绝这一划分。他认为，诗歌、和谐、美、天才和情色能力，并不是人类或得到或缺失的预先形成的自然禀赋；它们是通过学习取得的成就。因此，穆里亚人并不是神奇地免于恐惧时代状态的民族，而是一个可能通过教育以及对无知和神话的有意识拒绝，较早抵达理性时代的社会。
历史与哲学意义
恐惧时代状态与理性时代之间的对立，使马里奥的情色哲学获得了最宏大的历史尺度。情色成为一种进步理论——它被呈现为从恐惧走向清醒、从神圣禁令走向有意识的形式、从被动继承走向主动创造人类世界的运动。马里奥甚至暗示，人类或许尚未在最充分的意义上诞生，还需要通过有纪律的生活实践使自己进入存在。
这一愿景既是乌托邦式的，也在其语言中带有强制性的绝对色彩。它提供了一个自由、享乐、教育和相互信任战胜羞耻与恐怖的未来，同时把反对这种转变的人定义为怯懦、顺从和旧神话的仆人。因此，恐惧时代状态的作用与其说是中性的历史分期，不如说是马里奥的纲领力图诋毁的一切事物之名称。它的重要性在于组织起小说的核心对照——人可以继续受恐惧支配，也可以尝试通过清醒、情色和自我教育的变异，进入另一种生命形式。
