平克顿侦探事务所

叙事通过肖蒂讲述自己曾与平克顿侦探事务所“签约受雇”，将其确定为追踪、监视与武装干预专业化的代表。它的重要性不在于对这一机构进行广泛描绘，而在于它如何把肖蒂的边疆技能转化为领取工资的劳动——他不只是一个自行其是的神枪手，也是一个其专长被某个组织招募，并被用来对付那些被定义为公共秩序或商业秩序障碍的人。

组织与手段

肖蒂说，他从安妮·奥克利那里学会了使用步枪和手枪射击，又从坐牛那里学会了刀战。这些技能使他在普通的边疆工作之外也能发挥作用。他曾作为侦察员参加军队追捕最后一批阿帕奇人的行动，后来加入平克顿侦探事务所；在那里，他的工作包括破坏罢工，以及开枪射杀数人。因此，这一组织是通过行动而非行政性描述显现出来的——它是一个雇主，能够在劳工动荡成为强制力量目标的冲突中，调动受过训练的人员、追踪能力和枪械。

肖蒂的受雇经历

肖蒂的叙述剥去了他参与其中的一切英雄主义解释。当有人问罢工者究竟做了什么、值得遭受那样的对待时，他回答说，自己每天大约拿一美元来对付他们。这句话表明，促使他施加暴力的直接动机是报酬，而不是道德判断。因此，他与平克顿侦探事务所的关系，使他作为一名能力出众的枪手的形象变得复杂起来。那些使他能够追踪逃犯或保护同伴的才能，也曾被出租给一个愿意用它们对付工人的机构。

种族、劳动与权威

平克顿侦探事务所属于一种更广泛的模式——技能与身体风险通过不平等的劳动体系得到分配。在别处，叙事描写了一名黑人劳工，他的耕作专长所得报酬低廉，而他从事掘墓工作时，完成大致相同的任务，所得收入还少于白人劳工。在这一背景下，肖蒂受雇于平克顿侦探事务所，展现了另一种劳动形式——专业化暴力能够带来收入，却不会使暴力在道德上变得中性。因此，该组织的权威与那个时代的经济安排相互关联；在这些安排中，雇主、警察、私人代理人和武装专业人员可能彼此重叠。

肖蒂的经历也把平克顿侦探事务所置于本书的种族秩序之中。他把自己描述为承担着侏儒症的负担，而尤斯塔斯·考克斯承担着种族敌意的负担；他将二者都理解为遭受社会暴露的形式。他在机构中的受雇经历并没有抹去这种脆弱性；相反，它让他在这些体系内部获得一个有报酬的角色，而这些体系仍会依据身体的大小、肤色和身份来评判并危害身体。因此，平克顿侦探事务所既是就业途径，也是同一个强制性世界的工具，而人物的不满正是由这个世界制造出来的。

叙事功能

这个组织是在肖蒂努力证明自己具备执行营救任务的资格时，通过嵌入其中的回溯性说明而显现出来的。他从自己的训练讲到军事侦察，再讲到平克顿侦探事务所的工作，随后又回到眼下的问题——他和尤斯塔斯·考克斯是否能够完成任务。这段压缩的时间顺序在话语中赋予平克顿侦探事务所双重作用——它提升了肖蒂的资历，但破坏罢工这一具体例子，又阻止这些资历成为毫无疑问的品德证明。因此，该组织短暂的出现深化了肖蒂这一人物的核心暧昧性。他之所以有能力，是因为他学习过、服役过、追踪过，也战斗过——但这些能力一次又一次地被交给任何能够为之付费的人。