Maurice与Keith

基思拒绝抛下老鼠，这与莫里斯想要逃走的本能相冲突；两人之间日益增长的相互信任，正是在这种冲突中建立起来的。他们的关系从优先事项上的分歧，发展为实际合作——莫里斯因为良心不允许自己袖手旁观而留下，后来，基思在与捕鼠笛手对峙时，也将莫里斯所倾向的、无人必输的解决办法付诸行动。

道德分歧化为行动决定

基思把危险说得具体明白——镇上请来了真正的捕鼠笛手，而老鼠们四散各处。他让莫里斯想想，如果捕鼠笛手来了，鼠族会遭遇什么。此时莫里斯已经在设法逃走，还让基思拉开一块生锈的格栅，好让他们赶紧溜走。基思的劝说并没有让莫里斯愿意留下；它只是让逃走变得更难以在道德上自圆其说。莫里斯新生的良知严厉地责备了他，他承认自己不想看到捕鼠笛手会怎样对付那些老鼠。

基思把莫里斯不情愿的承认转化为一个决定。他们俩不逃了；等捕鼠人回来时，他们要去跟他们谈。玛莉西亚质疑那些人是否会听他们的话，基思则以威胁作答——如果他们拒绝，就会没命。他的计划并非温和地恳求，但这表明他愿意直面危险，而不是把老鼠独自留在那里承受一切。莫里斯站在他身边，标志着他从自我保全转向共同承担责任。

合作与捕鼠笛手的比试

后来，基思赢得捕鼠笛手的笛子，两人的同盟便以另一种方式展现出来。基思没有把胜利当成简单击败对手，而是利用这支笛子以及自己对接下来事态的影响力，提议由他和捕鼠笛手一起带领老鼠离开镇子。他不接受捕鼠笛手显然抱持的想法，即获胜就意味着独占一切——捕鼠笛手仍然会得到报酬，不过基思提议，由于自己也出了力，对方只收下承诺的三百美元中的一半。

基思把这个安排说成一个更好的故事，但它的实际意义同样重要。镇上请了捕鼠笛手，所以就该付给他报酬；与此同时，也不必为了让比试有个精彩结局，就把老鼠带去送死。基思愿意顾及另一个人的利益，这呼应了莫里斯逐渐形成的倾向——不让任何人觉得自己吃了亏。这个解决办法并非只是战胜捕鼠笛手，而是通过协商让他参与把老鼠带出镇子。

莫里斯的影响与基思的理解

危机过后，基思问玛莉西亚是否明白，莫里斯为什么拒绝去镇上一位和蔼老太太家过安逸的生活。基思认为，莫里斯的拒绝体现了他的性格——莫里斯想要自己一直过的那种生活，包括在桌子上昂首阔步、发号施令的威风和热闹；甚至，他还让老鼠们留着那些钱，因为脑海里有个声音告诉他，那些钱属于它们。基思的讲述承认莫里斯的行为已经改变，却没有假装莫里斯变成了另一个人。他的慷慨和责任感本就是他的一部分。

这种理解为基思最初劝莫里斯正视离开的后果一事，画上了一个圆满的句号。起初，基思帮助莫里斯面对抛下同伴的后果；后来，他能够把莫里斯的选择解释为不只是短暂的愧疚之举。莫里斯的榜样也影响了基思对待捕鼠笛手的方式——他寻求的是兼顾报酬与合作的结果，而不是羞辱对方或单纯将其击败。他们的信任较少通过宣言表达，更多体现在一个个决定之中——留下来、共同行动，以及理解彼此行为背后的价值观。