针对调查者及相关人士的恐吓

针对调查人员及相关人士的恐吓，是围绕南芝加哥调查反复出现的一种施压手段——一个威胁电话劝阻一名律师继续提起上诉，一名来电者警告维克托丽娅·沃什沃斯基不要再靠近那个街区，有人要求卡罗琳·迪亚克终止调查，后来又有几名男子伏击沃什沃斯基，并将她遗弃在沼泽里。这些威胁并未揭示幕后之人。它们的力量来自其逐步升级——从含沙射影和私下警告发展到人身危险——也来自这种不确定性——每个目标都不得不权衡，什么能够证明，以及接下来可能发生什么。

对工伤赔偿上诉施压

一名讨论Xerxes溶剂厂工人案件的律师说，在判决作出后、是否提起上诉尚在考虑时，他接到过一个威胁电话。来电者没有提及案件名称；警告只是笼统地提到利用上诉程序的危险。由于威胁含糊不明，律师没有向州检察官报告。他说，这通电话令他愤怒，也促使他不断推动上诉，但他找不到任何可行的上诉途径。他的讲述揭示了恐吓如何在没有明确命令或清晰可辨的来源时发挥压力作用——这番警告没有给他留下任何有用的指控可供报告，而缺乏法律途径又使他的愤怒无法转化为有效的抗争。

这段谈话也将这种压力与工人索赔若获成功可能带来的后果联系起来。律师意识到，一旦确立先例，可能会促使许多曾在工厂生病或死亡的人要求巨额和解金，届时公司可能会眼看着工厂倒闭。没有证据证明电话来自公司或其代理人，但来电的时机及其对上诉程序的提及，使这项威胁成为更广泛氛围的一部分——工人寻求补偿所承担的风险，并不止于法庭之内。律师说，来电者此后再也没有联系过他；但沉默并没有解决问题，只让那番警告继续笼罩着失败的上诉。

针对沃什沃斯基和卡罗琳·迪亚克的威胁

沃什沃斯基听到一个陌生男人用冷漠的声音发出更直接的警告。他告诉她，她应该别管南芝加哥的事，因为她已经不住在那里，在那里也没有任何理由活动。她向他提出质问时，他提到她会游泳，并警告说，再会游泳的人也不可能漂过沼泽。他拒绝说明自己是否代表阿特·尤尔沙克或史蒂夫·德雷斯伯格打电话，并坚持说，只要她想活命，幕后是谁并不重要。这番话试图把沃什沃斯基重返南芝加哥说成擅闯，也把当地环境描绘成毁尸灭迹的工具。威胁没有指出任何可以核实的主使者，也没有明确说明会采取什么行动，但其措辞让危险显而易见。

卡罗琳收到的警告则通过另一种渠道传来。一个自称从Xerxes溶剂厂溶剂工厂打来电话的人说，很遗憾她花钱雇了沃什沃斯基，声称有证据证明乔伊·潘科夫斯基是卡罗琳的父亲，并要求她劝沃什沃斯基退出案件。卡罗琳起初把来电者声称潘科夫斯基是她父亲一事说成电话的重点。沃什沃斯基追问她隐瞒了什么危险，卡罗琳最后才承认，来电者威胁说，如果她不停止调查，就会伤害沃什沃斯基。卡罗琳先前坚称自己不会被吓倒，却不能消除这番胁迫；她只是隐瞒了其中最要紧的细节。这一事件表明，恐吓可以通过调查人员身边的人发挥作用，把有关身世的说法与要求终止调查的命令混在一起。

从警告到人身袭击

当三名穿黑色防水衣、看上去没有带钓具的男子注视着沃什沃斯基走近港口防波堤，并站起身来，随意地挡在她和道路之间时，危险变成了人身威胁。一名独自慢跑的人从他们身后经过，戴着耳机专心听音乐，没有察觉这场遭遇。这个寻常的身影更凸显了现场的孤立——男子无需说明来意，沃什沃斯基便知道自己的去路被挡住，也知道没有目击者留意他们。

袭击发生后，沃什沃斯基任由自己身体瘫软，被人从车里拖出来，像一张被丢弃的地毯那样抬走。她听见其中一名男子想确认她是否还在动；另一人命令他别动她，并警告说可能有人看见他们，或记住他们的脸。男子把她当成待丢弃的物品，而他们对被认出的实际担忧则显露出他们知道自己可能暴露。他们抬着她穿过枯草，进入沼泽；她闻到腐烂植物的恶臭，其中混杂着排入水中的化学物质气味。受污染的环境使针对调查人员的威胁与正在调查的工业地景直接相连，却没有说明是谁下令袭击。她努力让身体保持瘫软，是一种求生反应，并不意味着危险已经过去。

辨认与证据的限度

事后，鲍比解释说，警方可以起诉两名男子在私人建筑内徘徊，以及携带未登记的隐蔽武器，但这些指控可能无法让他们长期离开街头。要提出更有力的案件，就必须有证据支持谋杀未遂的指控。因此，沃什沃斯基必须区分自己记得什么，以及自己能够有把握地辨认什么。她思忖，压力可能扭曲目击者的记忆，但也可能让某个动作或其他细节格外鲜明地留存下来。列队辨认在这里并非简单揭晓真相，而是在难以确定的情况下进行的一项检验。

沃什沃斯基要求那些男子重复她记得在袭击过程中听到的几句话，包括把她丢在那个地方的命令。她注视着从左边数来的第二名男子，注意到他露出一抹隐秘的笑容；但他开口时，那沙哑的声音和南区口音都与她记忆中在泻湖边发出警告的冷漠无情的声音不符。她只是试探性地指认第二名男子，并说自己无法百分之百确定。这种不一致很重要——列队辨认提供的只是可能的外貌辨认，不能证明此人打过先前那通电话，也不能证明两起事件出自同一幕后势力。恐吓使调查更加危险，却没有让追究责任变得更容易。