爬行族

爬行族是穆格旺体液的成瘾者；这种物质与延缓新陈代谢、延长寿命有关。书中将他们描绘成一群因依赖而改变的人——他们的身体和习惯发生变化，拥有特殊的沟通方式，而每两年一度的恐慌时期则迫使他们躲藏起来。他们的形象将生存与脆弱联系在一起，因为这种承诺延长寿命的体液同样会令人上瘾，而这些生物的藏身处只能维持到危机过去。

身份与依赖

穆格旺会分泌一种令人上瘾的体液，它能减缓新陈代谢并延长寿命；依赖这种体液的人被称为爬行族。叙述将体液延长寿命的作用与其致瘾能力联系起来，并指出，延寿药剂的效果越显著，已证明其成瘾性也越强。因此，依赖并非爬行族生活中无关紧要的一面，而是维持他们生命的这种物质所带来的代价。 这群人出现在聚集于穆格旺周围的顾客之中；穆格旺坐在铺着白缎的凳子上，用雪花石膏吸管吸饮有色糖浆。爬行族在周围的家具间穿行，他们与体液的关联通过场景环境和独特的身体特征显现出来。这一场景将他们置于供给与消费的社会经济之中，而不是把他们的状况描述成孤立的医学现象。

身体与沟通

爬行族被描述为骨骼柔韧，肌肤呈黑粉色。每只耳朵后方都长着一扇绿色软骨，上面覆有中空、可勃起的毛发，他们通过这些毛发吸收穆格旺体液。这些身体特征将依赖与摄取这种物质方式的变化联系起来，使这种状况不仅体现在行为上，也显现在生物的解剖结构中。 软骨扇也用作沟通方式。它们偶尔会动，叙述将这种动作归因于不可见的气流，同时指出，这些动作发挥着一种只有爬行族才了解的沟通作用。叙述没有解释这种沟通的机制和内容；它确立了一种群体特有的交流渠道，却没有为外人解读。

恐慌时期与藏身处

每两年一度的恐慌时期，梦境警察袭击城市时，穆格旺会退入墙壁深处的裂缝，封闭在黏土隔间中，在生物静止状态下停留数周。相比之下，爬行族会在危机期间越发迅速地四处窜动。他们的行为表明，恐慌时期是反复施加于这一群体的压力——穆格旺变得无法接近，而爬行族则在周遭危险中穿行，直到动荡结束。 梦境警察最终解体，一名老瘾君子扫走残余。之后，穆格旺人带着装满体液的雪花石膏罐子到来，爬行族也恢复了平稳。这一连串事件呈现出他们依赖关系反复经历的扰乱与补充——危机使他们陷入动荡，体液的来源重新出现，他们的状况得以恢复，而根本的依赖并未消失。

叙事意义

对爬行族简短而集中的描写，使身体适应与社会依赖密不可分。他们特殊的解剖结构使其能够吸收体液，软骨扇提供群体特有的沟通方式，而他们在恐慌时期的行为则使他们有别于受到庇护的穆格旺。然而，叙述没有说明他们的内心生活，也没有详述他们的沟通方式。这种限度使这一群体仍有部分难以捉摸之处，即便他们的核心需求与反复遭遇的困境已清晰呈现。