埃及之心

埃及之心是一件王室护身符，其意义从考古珍宝转变为威胁全国的祸患，最终成为必须送回埃及原处的物件。它精工雕琢成圣甲虫形状，证实它原本位于阿蒙涅姆赫布之墓，而非图特摩斯三世之墓；与此同时，它的诅咒又将这段误认的历史变成一场危机。西奥多西娅最后将它嵌入心形凹槽，这一举动有力地为它充满争夺的流转历程画上句号，尽管周遭的危险尚未消失。

王室护身符与墓穴发现

埃及之心是为每位法老在其加冕时制作的。这件护身符的名称体现了一种政治与宗教观念——人们认为，法老的健康和福祉与埃及的健康和福祉密不可分。它原本要在法老死后放置于其身上。图特摩斯三世的埃及之心不在他的墓中，其下落一直是个重大谜团。亨丽埃塔在阿蒙涅姆赫布之墓中的发现解开了这个谜，表明人们原先以为的埋葬地点并不正确。

这件物品的外观让这一发现变得具体可见。亨丽埃塔展示了一只由珍贵石料雕刻而成的大型圣甲虫，两侧伸展着弯曲的金翅，翅上镶嵌着数千颗宝石。一颗樱桃大小的圆形红玉髓构成它的头部；甲虫下端则饰有一块较小的绿色宝石。这件装饰精美的文物美得足以吸引成年人的目光，但在包裹物完全拆开之前，西奥多西娅便感知到它带有强大而邪恶的诅咒。因此，它首次公开亮相同时具有两重意义——这是亨丽埃塔考古发现的胜利，也是她女儿立即发出的警告。

亨丽埃塔说，埃及之心是直接从阿蒙涅姆赫布之墓中取出的。在冯·布拉根施诺特的帮助下，她已取得当地官员的许可，可以将自己的发现带出埃及并运往英国。然而，这种帮助并不可靠——亨丽埃塔知道，尽管冯·布拉根施诺特深度参与将古物走私出境，他仍有相当大的影响力；阿利斯泰尔则不愿她与他走得太近。因此，埃及之心从墓穴转到家人手中的过程，既牵涉官方许可，也与非法古物贸易纠缠在一起。回到家后，一家人把木箱和旅行箱搬进博物馆楼下的工作室和短期储藏区。亨丽埃塔再次包好护身符，将它放进手提包，并同意阿利斯泰尔的提议，表示他们很快就会把它妥善锁藏起来。

从展览到失踪

这项发现使埃及之心成为公众和专业人士关注的对象。斯诺索普勋爵听说这家人找到了图特摩斯三世的埃及之心后前来拜访，并说自己一生都在等待亲眼见到它。西奥多西娅立刻明白他来访的缘由——埃及之心失踪了。亨丽埃塔打开保险柜，发现里面只有此前包裹护身符的天鹅绒，原本的位置上却放着一件暗淡的黑色物品。这个替代品形似真正的心脏，漆黑如夜，正面以金箔绘着盘绕的蛇阿佩普。亨丽埃塔惊呼埃及之心不见了，并为不知道该如何向斯诺索普勋爵和阿利斯泰尔交代而心神不宁。

这次失窃将护身符卷入一场更大的斗争。威格莫尔勋爵询问斯托克斯是否取回了埃及之心；西奥多西娅确认斯托克斯拿到了它，但袭击他的那些人又把它抢走了。威格莫尔勋爵说，斯托克斯当时一直在设法阻止它落入坏人之手。这番对话表明，埃及之心已不再由这家人安全保管，而且争夺它的各方都明白它的危险。后来，冯·布拉根施诺特在墓穴中追捕西奥多西娅，使这种危险迫在眉睫——他注意到她颈上的链子后伸手去抢埃及之心，她便将它扯下，以免落入他手中。

诅咒与政治目的

威格莫尔勋爵解释说，埃及之心上的诅咒旨在削弱一个国家，使其更容易遭到征服。他指出，设计诅咒的人是图特摩斯三世的战争大臣；西奥多西娅说出了他的名字——阿蒙涅姆赫布。这番解释将护身符传统上所体现的统治者福祉与国家福祉之间的联系，转化为一种蓄意使用的武器。埃及之心并非只是与埃及的安康相关——这道诅咒是为了削弱一个国家的力量，使其容易遭人支配而设计的。

这一政治目的让失窃事件的利害关系更加重大。护身符的美丽与古老引人展示、研究和占有，但它一旦离开安置之处，危险便不再局限于博物馆或盗走它的人。西奥多西娅寻回埃及之心后，威格莫尔勋爵将它交还给她，并请她把它送回埃及，归还其应有的安息之处。他解释说，兄弟会的行动人员已经被派往德国追捕冯·布拉根施诺特；若要在不暴露他们身份的情况下与他们联系，将耗费数周时间。因此，这项任务落在西奥多西娅肩上——她必须说服父母与她同行，因为一个十一岁的孩子不能独自登船前往埃及。

归回凹槽

目前已知埃及之心最后一次被安放，是在西奥多西娅于墓穴中与冯·布拉根施诺特对峙时。她被困在墓室里，击打墙壁时，手被雕刻上的一个孔洞的锋利边缘划伤。那个凹陷与埃及之心的形状完全吻合，她顿时明白了它的用途。冯·布拉根施诺特袭击她并将她打倒在地后，她奋力挣脱，站起身来，把护身符用力塞进凹槽。

这一举动逆转了埃及之心此前经历的发现、运出、藏匿、盗窃与寻回——西奥多西娅没有将它留在身边或展示给来访者，而是利用它严丝合缝的形状，将它送回墓穴的墙中。冯·布拉根施诺特试图把它拔出来，但空气变得浓稠，魔力在其中盘旋，乳香的气味也在墓室里升起。埃及之心短暂地发出温暖的内在光芒。光芒消退后，墙壁看起来与先前无异，只是埃及之心如今占据了那个开口，而冯·布拉根施诺特的手被粘在上面。这一幕证实，那个凹槽不仅是形状适合容纳文物的地方；埃及之心与它严密契合，标志着它危险流转的终止之处，同时西奥多西娅仍然受伤，她的对手也依旧在场。