埃及之心从博物馆保险柜失踪

埃及之心失踪一事始于一次调包——博物馆保险柜打开后，天鹅绒包裹里露出的是一件暗淡的黑色物体，而非原先包裹其中的文物。亨丽埃塔立刻意识到埃及之心已经失窃，而西奥多西娅检查后发现替代品上没有诅咒。保险柜里的空位既成了一场家庭危机，也成为西奥多西娅调查谁知道埃及之心在此、又是谁拿走了它的起点。

保险柜中的发现

亨丽埃塔转动密码打开保险柜，露出里面一个更大的隔间，其中堆放着许多体积庞大的包裹物品。她在其中找到了曾经包裹埃及之心的天鹅绒。她小心地将它打开后，发现预期中的文物不见了——里面放着一件暗淡的黑色物体。这一发现使保险柜不再只是安全的储藏处，而成了遭人闯入的证据。包裹还在，但它曾保护的东西已经被人取走。

替代品呈心形，黑得像石头，正面用金箔画着盘绕的蛇阿佩普。它的外形仿佛一颗心，显然是故意用来冒充的，但它并非埃及之心。亨丽埃塔因失窃而惊呼，也为不得不向斯诺索普勋爵和阿利斯泰尔·索克莫顿交代此事而忧心。因此，危机不仅在于一件强大的文物失踪；它的失踪还被一件乍看之下像是一直存放在保险柜里的物品所掩盖。

西奥多西娅以为这颗黑心会散发诅咒，却什么也感觉不到。她进一步检查这件物品，寻找硫磺气味，并擦拭其表面查看是否有油腻残留；两者都不存在。这些实际的检查表明，这件没有魔力的替代品并非她以为会找到的受诅咒文物。她没有把它留在显眼处，而是将它放到架子后方，希望在她能进一步检测之前不会有人注意到它。亨丽埃塔锁好保险柜时，西奥多西娅悄悄开始把这颗假心当作证据。

家庭警报与保密

亨丽埃塔首先担心该如何向斯诺索普勋爵和阿利斯泰尔·索克莫顿解释埃及之心失踪一事。她决定不能告诉斯诺索普勋爵——她担心承认文物失窃会让他有理由认为博物馆的工作人员都是外行。她的反应既流露出真切的忧虑，也显出维护博物馆声誉的决心；因此，保密成了盗窃案发生后立即采取的应对措施之一。

阿利斯泰尔·索克莫顿询问发生了什么事时，西奥多西娅直接告诉他埃及之心不见了。随后，亨丽埃塔和阿利斯泰尔·索克莫顿退到他的办公室里，关上房门。西奥多西娅听见他们简短而急切地交谈，以为他们会开始搜查博物馆。她不相信他们能找到文物。两种应对形成鲜明对照——她的父母私下商议，并打算展开机构层面的搜查；而她已经开始检查替代品，并思考这起盗窃案是如何得逞的。

西奥多西娅的调查

西奥多西娅认定，斯诺索普勋爵是她目前唯一能据以查明还有谁知道这件文物的线索。她推想，必定有人告诉过他埃及之心在博物馆里；在家人找出盗走文物的人之前，他们得先查明谁知道它的所在。因此，这次失窃引发的问题不只是如何找回失物，还包括追查与文物相关的信息是如何传开的。

西奥多西娅也把这次调查视为改变父母对她看法的机会。她希望找回埃及之心能让父母对她刮目相看，并证明只要他们允许她出力，她就能帮上大忙。抱着这个目的，她收拾好东西，悄悄跟在斯诺索普勋爵身后溜了出去；雨水从深灰色的云层间落下时，她看着他的燕尾服衣摆绕过街角。由此，盗窃案立刻引发了第二场追踪——她的父母准备搜查博物馆之际，西奥多西娅却跟上了她认为可能带她接近知情者圈子的那个人。