国王企图学会并施展魔法

国王企图学会并施展魔法，是巴比蒂·拉比蒂故事中展现权威的核心情节——这位统治者想把魔法据为己有，却把戏剧化的举动误当成掌握了魔法，随后发现自己声称能够支配魔法，反而使自己容易受骗。他在有组织的迫害阴影下接受指导，而最终的公开测试则将他的私人野心变成统治危机。巴比蒂的介入揭穿了骗局，但故事的决定性结局并不只是国王蒙羞——他承诺保护巫师与女巫，让他们得以平静地施展魔法。

野心与迫害机器

国王起初深信，魔法的力量理应只归他一人所有。为实现这一目标，他命令军队首领组建猎巫人旅，并为其配备凶猛的黑犬。同时，公告在每个村庄和城镇宣读，征求一名魔法导师。这些举措与国王声称想要寻求的专长背道而驰——真正的巫师与女巫正在躲避猎人，因此无人敢自荐担任这一职位。

这种矛盾赋予了国王的野心以政治力量。他一边寻求指导，一边动用国家权力，迫使可能教导他的人藏匿起来。魔法被视为统治者可以凭命令获得的东西，而已经拥有魔法的人却成为他所建立的机构追捕的目标。因此，故事开篇便将国王学习魔法的欲望与一场更广泛的控制和压制魔法行动联系起来。

向骗子学艺

这项空缺引来一名毫无魔法能力的骗子，他看到了发财的机会。他自称是本领高强的巫师，施展了几个简单的小把戏；国王信以为真，任命他为首席大巫师兼国王的私人魔法大师。这项任命让骗子得以获得国王的信任，也能动用王室资源。

骗子索要一大袋金子，用来购买魔杖和其他魔法必需品；还要了几颗大红宝石，用来制作治愈咒语，以及一些银制高脚杯，用来储存并陈化魔药。国王照办了。骗子把财宝藏在自己家中，随后回到宫殿庭院，把国王求教的愿望变成了个人利益。这段情节具体揭示了国王的错误——他不只是相信了虚假的说法，还为此出资，并让说谎者担任官职。

住在宫殿庭院边缘一间简陋小屋里的洗衣妇巴比蒂目睹了这场骗局。她从晾衣床单后面窥看，见到骗子从国王的一棵树上折下两根树枝，然后回到宫殿。他把其中一根交给国王，称它是一根威力巨大的魔杖，并补充说，只有当国王配得上它时，魔杖才会奏效。这套说辞让骗子得以避免立刻露馅——若毫无效果，他可以归咎于学生所谓的不配，而不是毫无价值的树枝或自己缺乏魔法能力。

每天早晨，骗子和国王都会到庭院里挥舞魔杖，对着天空大喊胡言乱语。骗子还会施展其他把戏，让国王继续相信他的本领和那些昂贵魔杖。于是，这些课程成了反复上演的表演，而不是魔法教学。仪式般的动作营造出进步的假象，同时维持着国王信心所依赖的骗局。

从私下练习到公开测试

巴比蒂在小屋窗口旁观看时笑得几乎看不见人影，这令国王对课程的信心动摇了。国王以为她是在嘲笑自己的模样，于是停止蹦跳和挥舞树枝，质问骗子自己何时才能在臣民面前施展真正的咒语。骗子用保证安抚他，说很快就能施展令人惊叹的魔法，但国王宣布，第二天将邀请宫廷众人观看他施法。

这一宣布改变了事态的利害关系。骗子意识到此时必须带着财宝逃走，于是开始退出自己的角色。但公开表演还是如期举行——贵族们聚集在宫殿庭院，国王登上舞台，骗子站在他身旁。国王用树枝指向一位贵妇的帽子，宣称要让它消失。藏在附近灌木丛中的巴比蒂施法让帽子消失；众人惊讶不已，赞叹着为国王鼓掌。

这一招暂时维持了王权魔法的表象，但真正施法的是巴比蒂。国王公开展现的权威，建立在他自己无法施展的魔法之上；巴比蒂仍藏在暗处，骗子也继续从骗局中获利。掌声奖励了国王，却没有揭示是谁让这项奇迹得以实现，因此课程中那种根本性的错误信念又多维持了一会儿。

表演的局限

决定性的测试发生在国王用树枝指向一只死狗时——狗纹丝不动。仍藏在灌木丛中的巴比蒂微笑着，却没有举起魔杖——魔法无法让死者复生。人群先是窃窃私语，随后哄笑起来，也开始怀疑国王先前的把戏同样是骗人的。这次失败揭露了骗子安排的课程一直掩盖着一道界限——魔法无法完成统治者想要求它做到的一切。

骗子没有认错，反而转移了众人的怀疑。他指向灌木丛，声称看见一名邪恶女巫阻挠国王施法，并下令抓捕她。于是，国王表演失败反倒成了迫害再度升级的借口。猎巫人旅带着猎犬追赶巴比蒂，但她到达一道矮树篱时便消失不见。国王、骗子和廷臣只看到猎犬围着一棵弯曲衰老的树狂吠并扒挠地面。

巴比蒂仿佛变成树木，让她得以回应对自己的指控；但这也显示，国王和宫廷众人是多么容易接受符合他们对魔法既定看法的说辞。随文评论将国王描述为一个贪恋又惧怕魔法的麻瓜，并认为只要学会咒语、挥舞魔杖，自己就能成为巫师。故事中的公开测试揭示了这种支配幻想与魔法实际局限之间的差距——国王无法施展咒语，死者也无法复生。

威胁转为王室承诺

当树桩要求国王把所谓的女巫砍成两半时，骗子的骗局终于被揭穿。树桩坚称，无论巫师还是女巫都不会因此丧命，并要求国王拿自己的首席大巫师来验证这一说法。猎巫人旅队长急于进行试验。面对这一前景，骗子跪倒在地，恳求饶命，并承认自己的恶行；随后他被拖进地牢。国王的导师被揭穿时，树桩的笑声也越来越响。

接着，巴比蒂告诉吓呆的国王，把女巫砍成两半招来了诅咒——从此以后，他每伤害一名巫师或女巫，自己身侧就会感到一记斧劈般的痛楚，直至他痛苦得希望自己死去。这一威胁让国王若继续迫害巫师与女巫，便会立刻承受后果。他跪倒在地，承诺发布公告，保护王国所有巫师与女巫，并让他们可以平静地施展魔法。树桩接受了这一承诺，却指出国王尚未向巴比蒂赔罪，借此区分了政策的整体改变与国王欠受害者本人的具体债务。

因此，国王的企图最终并未以真正掌握魔法告终，而是以王权用途的逆转收场。他起初想独占支配魔法的权力，并建立机构搜捕施法者；课程失败、公开表演破局、骗局被供认之后，他转而承诺给予保护和施法自由。故事后来的评论也从历史角度说明了它对强制性魔法的关注——评论指出，钻心咒、夺魂咒和索命咒直到1717年才首次被列为不可饶恕咒，而在比德尔诗翁的时代，钻心咒尚未被定为非法。这一背景突显了统治者的惩罚威胁与后来的正式禁令之间的差别；与此同时，故事情节则把国王自己许诺的后果变成了终止迫害的手段。