蚂蚁
豹在莫尔科山上，蚂蚁成为一段虽小却影响深远的插曲的焦点——它们被葡萄皮吸引，列队前进，叙述将这一行进描绘成一场帝国战役。它们的活动使唐·法布里齐奥无法入睡，使他想起多纳富加塔公民投票，并促使他询问唐·奇乔·图梅奥投了什么票。昆虫构成的微型政治世界，为围绕兼并与公民选择的人类斗争提供了讽刺性的映衬。
莫尔科山上的进军
蚂蚁被唐·奇乔嚼过并吐出的葡萄皮吸引。它们紧密有序地赶向这片食物残渣，一群群抵达，既显得散乱，又意志坚定。它们的目的地被描绘成一项有待兼并的战利品，而蚂蚁闪亮的背部似乎因热情而微微颤动。叙述者想象它们的队列中响起一曲颂歌，使寻常的觅食看起来像一场公开的军事行进。
这一场景将蚂蚁的前进置于更广阔的冲突与疲惫迹象之间——一只野兔已被射杀，加埃塔的部队正遭受炮火攻击，正午的炎热使人昏昏欲睡。然而，蚂蚁仍在继续前进。它们的坚持与周围沉睡的人形成对照，也使这支微小的远征队在片刻间显得是眼前最富活力的战役。
微型昆虫共和国
蚂蚁前进时，三三两两或四只一组停下来商议。叙述者诙谐地想象，它们在赞颂莫尔科山顶、四号软木栎树下的二号蚁丘昔日的荣耀与未来的繁荣。这种虚构的公民地理与集体命运修辞，将蚂蚁的行动变成了人类政治野心的滑稽缩影。它们的行进并非只是被比作一场兼并——那自信的言辞使这些昆虫仿佛拥有一整套属于自己的帝国计划。
这里的政治意象带有讽刺意味，而非写实。蚂蚁是在寻找食物，但它们看似有序的行动、彼此商议以及共同前行，令人联想到人类战役所附带的宏大承诺。在人和动物都静卧不动的景致中，它们目标明确的活动形成了鲜明的尺度对照——政治抱负无比宏大，而将众多蚂蚁聚在一起的，不过是一件微小的物质对象。
从蚂蚁活动到公民投票
蚂蚁的行动使唐·法布里齐奥无法入睡。由此联想，他回想起多纳富加塔公民投票的那些日子；那些经历令他惊讶，也使他为尚未解答的问题困扰。这种对照颇为鲜明——昆虫似乎毫无政治上的疑虑，只顾追逐简单的目标，而亲王则从它们的活动中看到重新思索镇民之间往事的契机。
唐·法布里齐奥转向唐·奇乔·图梅奥，询问他二十一日投了什么票。图梅奥猛地一惊，迟疑起来；他猝不及防，未能采取平日与镇民同伴共同遵循的谨慎做法。因此，蚂蚁不仅是帝国的滑稽意象——它们不间断的行进引出了一个有关人类投票及其周围戒备行为的问题。这段插曲结束时，问题已经提出，但图梅奥还没有回答。
