英格兰教会

英格兰教会在奥斯卡·王尔德的小说中作为一个安静但持久的维多利亚道德秩序的标志，主要角色们正是以此定义自身。它从未成为行动的场景，但其教义、神职人员和社会权威被反复提及，以标记公共体面与私人腐败之间的距离。小说中愤世嫉俗智慧的主要声音亨利·沃顿勋爵，以他对所有机构都抱有的不敬态度对待教会，而道林·格雷的精神实验则引导他走向罗马天主教而非国教，这一选择本身评论了圣公会在小说道德景观中的审美和情感贫乏。

##亨利勋爵对神职人员的讽刺观点

亨利·沃顿勋爵对英格兰教会最长的提及发生在他在画室与巴兹尔·霍尔沃德的第一次谈话中。为了支持他关于美在智力表达开始之处结束的主张，他举主教为例：“一个主教在八十岁时还在重复他十八岁时被告知要说的话，因此他看起来总是绝对迷人。”这一评论将圣公会神职人员降格为教义重复的自动机器，他们不加思考的顺从保持了童稚般的外表，亨利勋爵认为这在审美上令人愉悦，但在智力上可鄙。这种不屑与他更广泛的哲学一致，即思想破坏美，而教会的道德教导仅仅是继承的公式。后来，当他告诉道林“对上帝的恐惧，这是宗教的秘密”是支配现代生活的两件事之一时，他含蓄地将英格兰教会包括在强制执行这种恐惧的机构中，尽管他自己主张从中解放。

##教会作为体面的标准

尽管小说从未描绘过英格兰教会的礼拜仪式，但该机构的社会分量通过角色对声誉的关注而感受到。最传统道德的人物巴兹尔·霍尔沃德，体现了一种圣公会的热忱，他相信罪恶会写在人的脸上，并且清白的名声至关重要。当他面对道林关于围绕他的谣言时，他用教会会认可的道德责任语言说话：“我希望你过一种让世界尊重你的生活。我希望你有一个清白的名声和一份干净的记录。”道林自己短暂的决心要娶西比尔·范恩并“做个好人”，呼应了教会关于忏悔和赔偿的教导，尽管他随后的行为揭示了这一冲动的肤浅。因此，英格兰教会作为道林系统性地放弃的体面生活的未言明的基准。

##道林对罗马天主教的吸引

道林·格雷的精神好奇心并未引导他走向英格兰教会，而是走向罗马天主教，他发现后者的仪式和审美吸引力远更引人入胜。小说报道说“曾有人传言他即将加入罗马天主教会”，并且“罗马仪式对他总有巨大的吸引力”。他喜欢跪在冰冷的大理石地板上，看着穿着祭披的神父，以及弥撒所代表的“对感官证据的卓越拒绝”。这种对更感性、视觉上更精致的基督教形式的吸引，含蓄地批评了圣公会崇拜的朴素。英格兰教会，以其克制的礼仪和理性的神学，无法满足驱动道林享乐主义的美与神秘的渴望。他与天主教的调情是他更广泛寻求强烈体验的一部分，他像放弃其他每一个体系一样放弃了它，不愿服从任何会限制他自由的信条。

##教会作为道德缺席

也许小说中英格兰教会最说明问题的功能是在危机时刻的缺席。当道林谋杀巴兹尔·霍尔沃德，当他勒索艾伦·坎贝尔处理尸体，当他思考自己灵魂的腐败时，没有圣公会神职人员出现提供建议或审判。道林世界核心的道德真空被亨利勋爵的格言和肖像本身所填补，后者成为世俗的良心。作为维多利亚社会既定的道德权威，英格兰教会明显沉默，暗示制度化的宗教已变得与时代实际的道德斗争无关。道林最后的改革尝试——放过赫蒂·默顿——是由虚荣和好奇而非任何宗教冲动所驱动，而他毁画是自我毁灭的绝望行为，而非忏悔或悔改。教会从这些高潮场景中的缺席，强调了小说对一个维持宗教形式而放弃其实质的社会批判。