释放动物

艾尔法巴，这位自封的西方女巫，并非来科尔温庄园挑战她妹妹娜莎罗丝的权威，但看到动物被当作财产扣押，迫使她出手干预。在娜莎罗丝接见一位来自玉米篮的老妇人的时候，艾尔法巴得知，这位老妇人提供了两只绵羊和一头母牛，以换取一个咒语，用来残害一个想娶她女仆的樵夫。娜莎罗丝，如今是显赫的斯洛普，也是分离主义芒奇金兰自由邦的政治领袖，毫不犹豫地接受了这笔交易，跪下来给樵夫的斧头施咒，让它滑脱并砍掉他的胳膊。艾尔法巴惊恐万分，打断了仪式并宣布：“你是个女巫。”娜莎罗丝没有拒绝这个标签。老妇人带着被施了魔法的斧头离开了，承诺将动物送到科尔温庄园的谷仓。

动物的状况

艾尔法巴发现那头母牛和两只绵羊被关在干净的稻草围栏里，每只都面向不同的角落，茫然地咀嚼着。当她跟它们说话时，母牛用苦涩的讽刺语气回应道：“你有什么牛肉？”她得知，那些绵羊已经失语——并非变成了普通的羊，而是失去了说话能力，但仍保有知觉。母牛解释说，她已经在公共场合放弃使用自己的名字，因为这并没有给她带来任何个体权利。她描述了早晚被挤奶、她的孩子在听得见的地方被养肥宰杀做小牛肉，以及芒奇金国中动物普遍遭受的屈辱。“我们可没法跟那些令人毛骨悚然的小芒奇金人混在一起，”她说。母牛还提出了一种理论，认为提克托克主义的兴起侵蚀了传统的动物劳动，使它们在社会上变得多余，而巫师的邪恶榜样则导致社会效仿。

对峙与解放

艾尔法巴猛地打开围栏的门，宣布动物们自由了。母牛表示怀疑，指出一个会给斧头施咒来肢解人类的女巫，不会犹豫伤害它们。她预言，不出一年，她的臀部就会被盛在精美的瓷器上端上来。尽管如此，她和绵羊还是跟着艾尔法巴走了出去。离开时，母牛哞哞地说了最后一句话——“我希望你噎死”——然后慢悠悠地走开，尾巴甩打着苍蝇。艾尔法巴随后与娜莎罗丝对峙，娜莎罗丝对这次解放不以为意，说道：“你在科尔温庄园有一些权利。我不会到处禁止你那些小小的宠物任务。”这次交流加深了姐妹间的隔阂，艾尔法巴意识到娜莎罗丝的宗教暴政已经延伸到了对有知觉生物的处理上。

主题意义

释放动物是艾尔法巴从她的导师迪拉蒙德博士那里汲取的原则的直接体现，她多年前曾目睹迪拉蒙德博士被谋杀。这也凸显了娜莎罗丝的道德沦丧，尽管她自称虔诚，却将动物视为货币和工具。这一事件表明，对动物的压迫并不仅限于巫师的翡翠城，而是在娜莎罗丝统治下，已经深深嵌入芒奇金国的新秩序中。艾尔法巴的解放行为既是她个人对妹妹暴政的抵抗，也是她年轻时开始的抵抗的延续，即使她认识到自己改变整个体系的力量有限。