友谊中的忠诚与袒护

友谊中的忠诚与袒护，既是这些男孩生活中彼此关怀的来源，也是一种促使他们冒险的压力。它体现在一些实际举动中——为吉诺留出赃款中的那一份、提醒朋友不要告密，以及陪受伤的同伴去医院——但也体现在会加深危险的决定中。本书并未将团结描绘成单纯的美德——保护他人的冲动能够维系友谊，却也可能使保密和暴力变成归属感的考验。

友谊中的微小责任

男孩们分配出售三台失窃电脑所得的800欧元时，尤利乌斯坚持说钱不全是他的，并为四个朋友每人留出200欧元，其中也包括因禁足而无法到场的吉诺。卢卡斯认为吉诺理应得到同等的一份；尽管如此，尤利乌斯还是明确说出分配方式，并表示自己会替吉诺拿着那份钱，因为他打算去看吉诺。桑切斯也同意应该有人把钱带给他。这番交谈让忠诚变得具体可见——吉诺虽然没能参与交易，仍被算作收益的一份子；朋友们并不因为他缺席就把他排除在外。

这笔现金也带着警示。卢卡斯紧紧攥着自己拿到的两张绿色钞票，而尤利乌斯则把原本给吉诺的钱带走。后来，尤利乌斯告诉卢卡斯，吉诺的父亲偷走了电脑交易所得的200欧元。这份承诺给吉诺的款项，在他最需要支持的家中反而变得岌岌可危。友谊能够为吉诺在男孩们之间保留一席之地，却无法单凭自身保护送到他家里的东西。

卢卡斯的忠诚也表现为尽力避免他人陷入正面冲突。当他和一位朋友受到一群人的威胁时，他道歉，结结巴巴地说他们赶时间，并试图让两人继续赶路，而不是使冲突升级。在另一场谈话中，他建议一位忧心忡忡的母亲，让儿子改搭一条经由阿尔特-布科夫的较长公交路线，以避开那些针对他的人。他给出的实际办法并不是承诺朋友能确保一路安全，而是设法适应危险。在这里，团结意味着提供一条应对之路，即使眼下唯一可行的办法是退让。

对抗学校与警方的沉默

电脑盗窃案使忠诚与公共问责发生冲突。柏林警察告诉学生，曾有人看见三名头戴兜帽的男性嫌疑人用购物车运送失窃的电脑和显示器，前往兹维考尔大坝地铁站；卢卡斯意识到当局已经掌握了多少情况。他考虑坦白，并设想自首或许能换来较轻的惩罚。随后，施茨泽特先生警告全班，任何涉案者都会受到惩罚，包括那些知道盗窃案却没有协助破案的人。这一威胁使沉默不再只是私下的约定，而成为一个会带来后果的选择。

卢卡斯正要和一位老师谈话时，尤利乌斯告诉他，只听老师说，不要开口，不管老师知道什么都不要透露任何人，并要求之后再和卢卡斯谈。这道指示直截了当，但它在情感上的分量来自由此造成的两难——忠于朋友意味着隐瞒信息，尽管学校的警告已使不透露消息本身也可能招致惩罚。这套准则让团体暂时免于暴露，却也压缩了卢卡斯独立行动的空间。

同样的保护冲动也会以身体行动的形式出现。男孩们准备进入学校时，尤利乌斯露出塞在腰带里的银色空包弹枪，说带着它是以防万一。卢卡斯先前以为尤利乌斯谈起这把枪只是在开玩笑；亲眼看见枪后，计划中的危险顿时变得具体起来。这把武器并不能证明忠诚必然要求使用暴力，却表明男孩们认为自己必须保护彼此，这种想法可能让武器卷入一场本已违法的行动。

吉诺的危机与保护的局限

尤利乌斯后来讲述的吉诺家中境况，改变了他先前那些举动的意义。他说，吉诺的父亲殴打吉诺和他的母亲、酗酒，还偷走了那200欧元。尤利乌斯解释说，吉诺想带着母亲和弟弟逃走，却认为父亲不会让他们离开。他听见母亲挨打，却觉得自己无力帮她。尤利乌斯说，他建议吉诺用瓶子打父亲，但只要打到使其昏迷就够了；随后，他弄来了替利定，以便吉诺在暴力再次发生时克服犹豫。

卢卡斯在这套援助办法最危险之处提出质疑。他问替利定怎么可能解决虐待问题，也问尤利乌斯或吉诺为什么不报警。尤利乌斯否定警方能有所作为的想法，坚持说吉诺的父亲把一家人关在家里，不会放他们离开。他把药说成不是为了寻乐，而是为了让吉诺能够采取行动，并以吉诺是他最好的朋友为由恳求卢卡斯理解。这番话解释了尤利乌斯为何如此投入，却并不能使计划变得安全——他对吉诺的关心，已经与帮助吉诺准备一场可能致命的冲突纠缠在一起。

尤利乌斯的解释也揭示了男孩们这套保护准则的代价。吉诺的痛苦并非只是传闻，也不仅仅是一起与钱有关的故事；尤利乌斯描述的是一个家，在那里，吉诺目睹暴力、感到无能为力，并认为逃离无门。然而，尤利乌斯所能采取的应对办法既私下又临时拼凑——建议用瓶子打人、提供替利定，以及拒绝信任官方介入。本书将卢卡斯的质疑与尤利乌斯的确信并置，却没有把两人的分歧化解成一个轻而易举的答案。他们都关心吉诺，这一点十分清楚；但他们对援助意味着什么，却有着截然不同的理解。

关怀、暴力与后果

男孩们的忠诚并不只表现为认同或隐瞒。当尤利乌斯袭击塞姆的女友、塞姆随即还击时，桑切斯一次次介入，把塞姆从尤利乌斯身边拉开。卢卡斯也加入其中，试图制止打斗并制住塞姆；卢卡斯鼻子挨了一肘，视线变得模糊，随后他踢开塞姆，使其远离尤利乌斯。他们的举动出于保护，但这一幕也显示，保护很快就会卷入它本想遏止的暴力之中。友谊促使旁观者出手，而不断升级的拳脚则使介入变得危险。

打斗结束后，卢卡斯和桑切斯陪着被打得鼻青脸肿的尤利乌斯，搭乘夜班公交前往新克尔恩医院。尤利乌斯哭着，伤得很重，说自己只是想帮吉诺，并希望吉诺不要惹上麻烦。下车走进医院时，卢卡斯伸手扶住他，并让他搭着自己的肩膀。这个举动既没有判定尤利乌斯的介入是否明智，也没有解决吉诺的处境。但它确实区分了关心与赞同——卢卡斯可以质疑尤利乌斯的选择，同时仍在尤利乌斯受伤时帮助他。

在这些事件中，忠诚成了一种非正式的保护方式，因为学校纪律、警方介入和家庭权威都被感受为不可靠或具有威胁。它让缺席的朋友也能参与共同分钱；在即将被发现时，它要求他们保持沉默；面对暴力时，它又促使他们冒险施救。温情与危险在其中密不可分——男孩们不会抛下彼此，但他们相互扶持的承诺，也可能让他们在不信任更安全的援助方式时选择隐瞒或动用武力。