番泻荚煎剂

番泻荚煎剂是宅邸每晚惯常饮用的饮品，由特雷西利安夫人的女仆饮用。在特雷西利安夫人被发现身亡的早晨，女仆因煎剂中被放入巴比妥类药物而陷入昏迷。它在日常家务作息中的寻常地位，使它成了制服最可能对警报作出反应之人的手段。

煎剂与女仆

女仆每晚都饮用番泻荚制剂。拉森比医生查明，她因服用大量巴比妥类药物而病情严重，不过他预计她能够康复。他也排除了女仆因习惯而服用安眠药水的可能——她的房间里没有任何相关迹象。他的说明将药物与那杯熟悉的夜间饮品联系起来，而不是归因于女仆行为中某种无法解释的变化。

它如何使宅邸陷入沉寂

鸥角宅邸的拉铃绳就在特雷西利安夫人的手边。正如拉森比医生解释的那样，如果她感到危险，拉响铃绳通常就会召来女仆。但女仆被下了药的煎剂弄得失去行动能力，无法听见召唤。因此，煎剂的重要性不仅在于它是巴比妥类药物的载体，也在于它构成了一种实际安排，使特雷西利安夫人在遇险时无法得到平常会有的回应。

对调查的意义

巴特尔警司将女仆昏迷一事与拉铃绳联系起来，并询问女仆平时是否会服用安眠药水。拉森比医生确认巴比妥类药物是放进每晚的煎剂里给她服下的之后，巴特尔得出结论——有人熟悉这所宅邸，足以利用它的日常作息。这杯饮品将一种寻常的家庭习惯变成了预先知情的证据——它的作用是通过求助无应和有人故意使预期会回应的人失去行动能力而显现出来的。