长湖镇民

长湖镇民，或称埃斯加罗斯人，是一个凡人群体，居住在一座繁华的木制城镇中，该城镇建在打入长湖的巨大木桩上。长湖是一片广阔的水域，由森林河和奔流河注入。他们的城镇受到一处岩石岬角的保护，免受河流漩涡的侵袭，是一个繁忙的贸易中心，依靠从南方沿大河而上、绕过湖端高瀑布的贸易而繁荣。在往昔的辉煌岁月中，当北方的河谷镇富庶繁荣时，他们也曾富有而强大，水面上拥有成队的船只，有些满载黄金，有些载着全副武装的战士。然而，到了故事发生时，那些日子已成为传说，在干旱时水位下降，岸边仍可见到一座更大城镇的腐烂木桩。人们对那段过去记忆甚少，尽管有些人仍会唱起关于山中矮人国王索尔和索恩的古老歌谣，以及恶龙降临和河谷镇领主覆灭的故事。也有人唱道，索尔和索恩终有一天会归来，黄金将如河流般涌出山门，但这个美好的传说并未对他们的日常事务产生太大影响，他们的生活由镇长管理，此人一心关注贸易、通行费、货物和黄金。

##在远征与恶龙袭击中的角色

当索林·橡木盾、菲力、奇力和比尔博·巴金斯乘坐木桶逃离精灵王大殿，抵达长湖镇的大桥时，长湖镇民直接卷入了矮人的远征。索林宣布自己为归来的山下之王，消息像火一样传遍全镇。人们被古老的歌谣和预言所激动，歌唱着国王的归来，镇长看到普遍的喧闹，便将自己的大座让给了索林。长湖镇民为矮人提供了船只、补给和小马，经过两周的宴饮和休整，索林及其队伍沿长湖和奔流河向孤山进发。然而，长湖镇民的援助付出了惨重代价。当斯毛格因金杯被盗和比尔博的谜语谈话而暴怒，推断出长湖镇民参与其中时，他飞往南方实施报复。恶龙对长湖镇的袭击是毁灭性的——他点燃了茅草屋顶和木制横梁，用尾巴扫毁了大会堂，将城镇化为废墟。那些片刻前还在欢歌的人们陷入了哀悼和哭泣，许多人诅咒矮人的名字。镇长本人则转向他那艘镀金的大船，希望划船逃走以保全自己。

##斯毛格之死与后续

在毁灭之中，一个声音严峻的男人——巴德，河谷镇领主吉瑞安的后裔——召集了弓箭手。一只老鸫鸟给他带来了恶龙弱点的消息——左胸凹陷处的一块裸露区域，这是比尔博发现的。巴德射出了他最后一支黑箭，正中目标，杀死了斯毛格。恶龙坠落在镇上，湖水咆哮涌入，威胁就此终结。幸存的长湖镇民聚集在西岸，瑟瑟发抖，哀叹他们失去的城镇。他们的第一股怒火指向了早早逃走的镇长，并赞扬巴德的勇气，称他为国王。然而，镇长辩称，矮人应为激怒恶龙负责，人们的愤怒转向了索林及其队伍。巴德带头组织营地，照顾病患和伤员，并向精灵王派遣信使求援。精灵王听闻斯毛格死讯后，率领大军前往长湖，带来了大量物资。长湖镇民和精灵结成了共同阵线，镇长则与妇女、儿童和体弱者留在后方，开始规划新城镇，而武装人员则加入精灵王的阵列，向北向孤山进发。

##围城与五军之战

长湖镇民和精灵的联合大军抵达孤山，包围了索林及其队伍，后者已加固了前门。巴德代表长湖镇民要求分得一部分宝藏，作为他们城镇被毁的补偿，并作为吉瑞安的合法继承人——吉瑞安的财富曾被斯毛格掠夺。索林拒绝了，围城开始。形势因哥布林和座狼的突然到来而改变，他们向各方发起攻击。在五军之战中，长湖镇民与精灵、戴因的矮人并肩作战，对抗共同的敌人。战斗惨烈，许多长湖镇民阵亡。胜利后，戴因履行了已故索林的协议，将宝藏的十四分之一分给了巴德。巴德用这笔财富向长湖镇镇长赠送了大量黄金，并赏赐了他的追随者和朋友。河谷镇得以重建，长湖镇也得以重建，并比以往任何时候都更加繁荣，大量财富沿奔流河上下流动。然而，老镇长染上了恶龙病，拿走了分给他的大部分黄金并逃走，最终在荒野中饿死。新镇长更为明智，变得非常受欢迎，有歌谣称，在他的时代，河流中流淌着黄金。长湖镇民就这样在恶龙的怒火中幸存下来，并通过与巴德和精灵的联盟，在这次冒险中迎来了一个焕然一新、繁荣昌盛的未来，他们在北方的地位得以巩固。