冷战

冷战这一历史分裂并非通过冗长的政治解释进入小说，而是借由日常计划和家庭笑谈呈现。它影响叙述者对柏林的向往，在一次关于前往华沙的困惑对话中显现，最后，当维拉提议把赫普纳的征兵档案放进冰箱时，冷战被化作一个实用的笑话。

柏林与分裂的城市

在前往柏林之前，叙述者对这座城市所知甚少，只知道两件事——柏林墙穿城而过，住在那里就意味着不用在德国联邦国防军服役。因此，冷战最初呈现为他想象中逃避征兵的条件，与一座他从未见过、只能通过零星片段了解的城市紧密相连。

一次与维拉同行的旅途中，有人问从柏林乘火车到华沙要多久，由此引发了一场意味深长的误会。一位老妇人反问他们说的是不是帝国铁路和东柏林。这段对话通过日常用语让分裂变得清晰——一个关于行程的简单询问，牵涉到一座被东西方一分为二的城市的政治地理。

冰箱里的征兵档案

后来，弗里德拿走叙述者的征兵档案后，众人讨论该如何处理。维拉提议把档案放进冰箱，拿冷战开了个玩笑。这个提议把国际对峙变成了家中的藏匿之处——这个历史词语成了一个双关笑话，并与一件具体物品——可能决定叙述者军事前途的文件——联系起来。

这个笑话发生在弗里德自杀未遂并住院后获准免服兵役之后。他的医疗证明意味着他甚至不必接受体检；相比之下，叙述者仍不确定该怎么办，也不愿选择以良心拒服兵役并承担民役。因此，档案的失踪牵涉实际利害，尽管众人以不敬的态度对待藏匿档案一事。

从政治现实到共同语言

在这些时刻中，冷战的影响范围不断变化。在柏林，它是旅途中切实存在的边界，也与叙述者逃避服兵役的希望交织；在奥尔豪斯，它则成了住客们可以拿来改造成笑话的词语。小说并未展开对这场冲突的政治论述，但冷战短暂的几次出现表明，宏大的历史分裂如何影响个人选择，又如何被吸纳进这个群体临时拼凑出的家庭生活。