威廉·欧与本的友谊及背叛

威廉·奥与本的友谊及背叛是最早定义威廉·奥在高塔中人生的关系之一。它始于两个能够共同在荒野中生存的孤儿院男孩之间务实的陪伴，随后在本将威廉·奥踢过试炼之门时骤然转折。后来发现本的尸体并没有抹去他们的友谊；这使那段友谊的代价变得具体、无法回避，并且残酷地具有实用价值。

孤儿院中的友谊

威廉·奥与本首次以一次外出行动的搭档身份出现，本被描述为当地少数能够跟上威廉·奥的男孩之一。他们的竞争带着亲昵，却有着清晰的结构——本或许会声称是威廉·奥在努力跟上自己，但两个男孩都知道真正掌握局面的人是谁。这段对话确立了熟悉感、自信，以及一种通过正式忠诚之外的互相调侃建立起来的共同语言。

他们不同的装备也标志着这段友谊内部资源的不平等。威廉·奥携带着一个装有补给、绷带和一把小匕首的皮袋，那把匕首更适合切奶酪，而不是对付怪物。本则带着一把精良的木弓、一把砍刀、一件皮胸甲、一条用戈拉克胶处理过的耐用弹性长裤，以及昂贵舒适的鞋子。威廉·奥光着的脚趾招来“爱逞强”的侮辱，本则回答说，正确的目标应该是狩猎，而不是猎人。这番斗嘴让他们之间的等级关系保持着玩笑般的性质，但装备上的差异表明，陪伴并不意味着平等。

本的计划既体现了实际经验，也体现了他对家人指导的依赖。他说父亲吩咐他们猎杀较容易捕获的猎物，在集市上卖掉，然后大约等待一周，等有经验的猎人削弱那些更危险的地点。本坦率承认自己遵从父亲的建议，是因为父亲聪明，并且真心为本着想。相比之下，威廉·奥则通过孤儿院和格特鲁德来呈现，使两个男孩各自受到何种保护的对照成为他们谈话的一部分。

试炼体系与背叛

当两人取得召唤试炼体系所需的献祭材料时，他们的关系发生了变化。威廉·奥受伤并筋疲力尽后，一道淡黄色拱门从空无一物的空气中开启，表明系统已经向拥有必需材料的人呈现入口。本注意到威廉·奥皮袋中的乌鲁龙干尸，那是负责召唤试炼体系的第三件献祭材料，并询问威廉·奥是否打算选择一种与会跳跃、会伸舌的生物相关的蛙类职业。威廉·奥否定了这种可能性，暴露出乌鲁龙一直被带在身上，是为了一个他尚未向本解释的目的。

机会再次出现时，威廉·奥的状况很差，并察觉到事情不对。本辩称威廉·奥已经拥有全部献祭材料，鬼火极难获得，而且撑不过当天。他的理由将这次背叛描述成迫在眉睫的实用主义——拖延可能意味着永远失去这次罕见机会。然而，道歉先于暴力发生。本把手放在威廉·奥的肩膀上，说自己很抱歉，抓住皮袋的带子，然后将威廉·奥踢向后方的试炼体系。

威廉·奥的反应立即而具有身体性。他失重地朝黄色门道坠落时，抓住装有献祭材料的皮袋，并用能够召集起来的全部力量拉扯它。就在门道吞没他之前，袋子裂开，里面的物品散落在森林地面上。这个动作不只是试图保住装备——它表明威廉·奥试图保留对那个已被本夺走的选择的控制权。他们的搭档关系曾通过共同准备和斗嘴来表达，最终却以一个男孩利用另一个男孩的信任，强迫对方跨过门槛而告终。

死亡与背叛的具体代价

威廉·奥后来返回营地时，这段友谊未解决的未来已经变成一具尸体。火坑大约已有一周历史，营地只留下移动过的痕迹，而本的身体正好位于威廉·奥脚下。本的皮肤布满斑驳，尸体散发着浓烈的腐败气味，装备仍穿戴在身上。锁子甲袖口已经开始生锈，而他的皮袋湿透且散乱，这表明有人曾为寻找本承诺支付的报酬而暴力翻找过它。

这幕场景还揭示了两个男孩早先关系的反转。本原本看起来装备更好、保护更周全，也更能应对高塔的危险；现在，他昂贵的装备无法保护他，口袋也被翻得里外皆朝外。甚至一枚价值二十枚银币的戒指都被留下了，因为遇到尸体的攀登者认为抢劫本不值得费力。威廉·奥从这种冷漠中认识到一个教训——生存不仅取决于力量或财产，也取决于避免显得像一个容易下手且有利可图的目标。

威廉·奥没有抛弃本的遗体。他从营地拿走一把新的战斧，用本那条不太湿的绷带包扎自己的伤口，剥下本的厚重盔甲，并将尸体扛在肩上。他增强后的力量使这份负担在身体上成为可能，但这一行为仍是一种严峻的责任承担。本的背叛并没有造成简单的情感断绝。威廉·奥以愤怒、实用主义，以及在高塔残酷环境塑造下的最后一次照料来回应那个死去的男孩。

记忆、声誉与后续影响

本的死亡结束了这段关系中亲密的部分，却帮助威廉·奥进入了一个更广阔、也更古怪的公众身份。威廉·奥向治安官讲述经过后获释，而城镇开始张贴与更广泛事态有关的通缉告示。在布伦达旅店，威廉·奥遇到了杰森·萨拉查，后者询问他是否听说过威廉·奥。威廉·奥微笑着否认认识他，在自己的声誉开始传播之际，把自己的名字变成了一个玩笑。

这份声誉很快将威廉·奥与本所熟知的私人历史分隔开来。杰森·萨拉查把威廉·奥宣传成天赋异禀且极其强悍的人，后来的故事则声称威廉·奥出生于第一百层，并从其致命的米亚斯玛中获得了无法理解的能力。其他攀登者不断转述越来越荒诞的说法，包括威廉·奥能够变成闪电，或吸收一发射入脸部的闪电。夸张之处之所以重要，是因为本认识的是传说出现以前的威廉·奥——一个光着脚、装备不足的孤儿，一个受伤的狩猎搭档，以及一个会被信任之人推进危险之中的男孩。

本的亲密了解与公众神话之间的反差，也通过系统对威廉·奥的对待得到强化。当威廉·奥领取任务奖励时，一名职员指出已有五个人试图偷走奖励，尽管系统认定他才是正确的威廉·奥，并将他的表现评为卓越。这个名字已经变得足够有价值，能够吸引冒名者，正如本的皮袋和口袋吸引了搜掠者一样。无论哪种情况，身份与物质价值都会招致利用，但威廉·奥与本的经历使这种利用拥有了格外私人化的历史。

这次背叛也先于威廉·奥作为攀登者日益危险的人生。他最终因越级战斗和以非凡速度奔跑而获得赞誉，而杰森·萨拉查继续为付费观众塑造威廉·奥的传奇。然而，这段关系最明确也最残酷的事实仍然简单——本亲近到足以知道威廉·奥何时脆弱，并利用这种了解将他强行推进试炼体系。本的死亡随后让威廉·奥同时背负着尸体与这样一个教训——亲近并不等同于安全。