Austin与Crendalyn McMath的师生关系

奥斯汀与克伦达琳·麦克马斯教授的关系——她是奥斯汀的第一位黑人教师，也是一位营销学教授——让奥斯汀感到，在大学课堂上，她无需为了适应白人课堂而翻译自己，也能找到归属感。麦克马斯教授的教学不只让奥斯汀因看到另一位身居权威职位的黑人女性而感到安心；它还揭示了那些被说成普遍适用的课程和例子，如何可能默认学生熟悉白人文化，以及教师如何能让这种预设显现出来。在麦克马斯教授的课堂上，奥斯汀遇见了另一种关于谁属于这里、谁的知识算数，以及谁必须费力去理解谁的模式。

大学里的第一位黑人教师

奥斯汀来到芝加哥上大学时，第一次遇见了麦克马斯教授。麦克马斯教授在课堂上掌控全场，将自己的职业经历融入教学之中。她个子高挑，穿着似乎更显身形修长的套装；在奥斯汀眼中，她是一位才华出众的黑人女性。奥斯汀为麦克马斯教授与自己身份相同而感到自豪；在任何具体课程开始之前，她的出现就已经意义重大。

这种认同并不意味着这段关系的意义仅仅在于身份代表性。在麦克马斯教授之前的课堂上，奥斯汀常常被含蓄地要求理解那些取材于白人中产阶级生活的典故。教师可能会提到帆船或滑雪，仿佛每个学生都熟悉这些经历。日常例子也可能同样默认所有女孩每天早晨都会洗头，尽管班上的黑人女孩并非如此。奥斯汀和其他黑人学生学会了点头附和，而不是打断课程去解释教师预设的局限。代价并不只是听不懂某个典故——她们还要反复承担解读课程的劳动，而课程把白人经验当作共同经验。

跨越文化预设的教学

麦克马斯教授通过教学打破了这一模式，其中包括在讲解商业规划时以美容院为例。全班跟着这个例子学习时，她提到了使用直发剂。奥斯汀立刻明白这个词；白人学生则困惑地望向讲台。麦克马斯教授解释说，有些黑人女性会选择使用直发剂拉直卷发，并将这种做法与白人烫发作对比。随后她朝奥斯汀眨了眨眼，奥斯汀咧嘴笑了起来。

这一刻让文化差异显现出来，却没有让奥斯汀承担解释的责任。麦克马斯教授亲自做了解释，而全班的困惑则暴露出他们所认定的熟悉事物有多么狭隘。奥斯汀可以作为一个理解例子的学生作出回应，而不必被叫去代表黑人生活发言。那个眨眼也让这份认同有了私人意味——麦克马斯教授知道奥斯汀听懂了这个典故，并与她分享了这次短暂交流带来的愉悦。

归属感与自主能动性

奥斯汀形容，麦克马斯教授在场带来的更大馈赠，是她不必在课堂上自行创造归属感。这种轻松与她在别处付出的努力形成对照——在那里，她不得不解读白人教师的例子，穿行于把白人文化经验呈现为普遍经验的课程之中。麦克马斯教授的课堂不要求奥斯汀不断进行同样的转换。以美容院和直发剂为例的内容只是普通课程的一部分，却让黑人文化知识得以按照自身的方式进入课堂。

这种变化的影响超出了课堂带来的即时舒适感。奥斯汀和每个白人学生一样缴纳了学费，却开始觉得大学是为别人而设的。在麦克马斯教授的课堂上，这种根深蒂固的被排斥感开始松动；奥斯汀不再满足于仅仅进入一所让自己感到边缘化的机构。这段叙述将这种觉醒与一段具体的师生关系联系起来，而不是声称一位教师就能消除机构中的不平等。麦克马斯教授的影响帮助奥斯汀看清缺失了什么，并更有力地要求获得属于自己的教育。

持久的意义

麦克马斯教授是帮助奥斯汀界定身处白人空间的黑人学生意味着什么的教师之一。她与西姆斯博士以及其他教师和工作人员一道，帮助奥斯汀争取自己想要的东西，探索自己的声音，回应种族主义白人，并从黑人历史与社群中寻求慰藉。在奥斯汀常常被白人主导的环境包围、她吸收的种种预设可能塑造她对自身人格、职业志向和世界位置的看法时，这份支持尤为重要。

因此，这段关系的意义既在于其亲密性，也在于其所处的制度背景。麦克马斯教授的课堂提供了一种具体的替代模式，以对抗奥斯汀一再被要求适应的白人规范——一位能够运用黑人文化知识、认可黑人学生的理解，并避免让这名学生承担教育所有其他人的负担的教师。奥斯汀对那间教室的回忆，成为她学习表达自我与行使自主能动性的一部分。麦克马斯教授不仅帮助奥斯汀感到自己得到了代表；她还帮助奥斯汀看清，为何代表性、文化认同以及塑造自身教育的权威如此重要。