阿拉维丝与阿霍什塔·塔坎

阿拉维丝与阿霍什塔·塔尔卡安之间的关系，是由家族安排而非彼此情意促成的——阿拉维丝的继母说服她的父亲，将她许配给年长且政治势力强大的宫廷官员阿霍什塔。阿拉维丝拒绝这门亲事，选择逃走，而不是接受婚约。因此，这桩婚约促使她踏上旅程；后来揭示，阿斯兰因她对继母的奴隶施加惩罚而使她受伤，这又将她逃亡的后果与另一场道德清算联系起来。

婚约的起因

阿拉维丝自述是卡拉瓦尔领主基德拉什·塔尔卡安的独生女，并解释说母亲已经去世，一个兄长在遥远西方与叛军交战时阵亡，另一个兄长尚且年幼。继母憎恨她，并说服她的父亲安排她嫁给阿霍什塔·塔尔卡安。这项决定由阿拉维丝的父亲作出，受到妻子的影响，也考虑了阿霍什塔的财富和权势，却没有征得阿拉维丝的同意。

尽管阿拉维丝认为阿霍什塔出身低微，他的地位仍不断上升。他凭借奉承和有害的谏言赢得提斯罗克的宠信，成为塔尔卡安和多座城市的领主，并看似很可能接替现任大维齐尔。阿拉维丝的父亲接受了这门亲事，婚礼预定在当年盛夏举行。家族权威、政治野心与已公布的时间安排交织在一起，使阿拉维丝不得不面对一项已替她作出且开始落实的决定。

阿拉维丝的拒绝与逃亡

得知婚事已经安排妥当后，阿拉维丝不堪重负。悲伤了一整天之后，她起身洗脸，让人给她的母马温妮备鞍，又带上兄长在西方战事中用过的一把锋利匕首。她独自骑马离去。在一片树林里，父亲的家已消失在视线之外，她考虑过与其嫁人，不如结束自己的生命。温妮开口劝她，劝她不要死去，并让她活下去，以防境遇好转。这一幕清楚表明，这桩婚约并非只是她不喜欢的前景——阿拉维丝认为逃走势在必行，尽管她尚未找到安全的出路。

即使抵达塔什班并遇到拉萨拉琳后，她仍坚决拒绝这门亲事。拉萨拉琳以阿霍什塔新近获得的地位、财产，以及财富能带来的享受为由劝她接受，其中包括宫殿、珍珠和奢华的浴池。阿拉维丝回答说，她不在乎这些，也无法忍受看见他。两人回应中的不同价值观由此显现——拉萨拉琳把婚姻视为获得舒适生活和社会优势的途径，而阿拉维丝拒绝这桩婚事，因为她无法接受被指定的丈夫。

阿霍什塔的晋升与宫廷场景

阿拉维丝藏身宫中时，前任官员阿克萨尔塔去世，阿霍什塔已成为大维齐尔。他看见他与提斯罗克和一名年轻男子一同进来时，认出了他。他仍是那个驼背、衰老干瘦、被许配给她的男人。于是，私人婚约与公开权势交织在一起——正是这个地位有助于促成婚事的人，如今已身居卡乐门最高官职之一。

宫廷一幕并未描写这对未婚夫妻见面或和解。相反，阿拉维丝藏在附近，观察身处政治集会中的阿霍什塔。她的叙述以及她在宫中的出现，将婚姻安排带来的个人后果与宫廷展示的权威并置，但这既没有改变她的拒绝，也没有使这桩婚事变成自愿结合。

后果与道德清算

阿霍什塔仍是阿拉维丝向沙斯塔讲述的过往经历的一部分——在谈到逃亡途中遭遇的危险与艰辛时，她解释了自己为何逃离父亲的家。这桩婚约是促使她离家的直接原因，而不是一段通过求爱发展起来的关系。此后的旅程将她带离了最初引发这一切的家庭决定，但这桩拟议中的婚事仍是她拒绝放弃自主选择的标志。

后来，阿斯兰告诉阿拉维丝，旅途中伤她的狮子就是他。他解释说，她所受的伤与继母的奴隶遭受的鞭打一一对应，因为阿拉维丝曾给那名女子下药，使她昏睡。这一后果并非归咎于阿霍什塔或婚约本身——它关乎阿拉维丝逃离家人控制时对那名奴隶的所作所为。这个区别关系到这段关系整体意义的理解。阿拉维丝拒绝一桩强加的婚事，被视为她自己的决定；她另外所犯的过错则另行受到清算。因此，书中将婚约保留为驱使她逃亡的力量，却没有把这一缘由当作她一路上所有行为的借口。