猫人族
《龙骑士》猫人族是一个日渐衰落且神秘莫测的种族，常常呈现出猫科外貌，却在根本上不同于普通猫类。他们的重要性不仅在于异常的身体，也在于围绕其能力、动机和知识的种种不确定性——他们处于动物与人、传说与事实、伴侣与自由行动者之间的边界。伊拉龙在安吉拉的店铺中与索伦布姆相遇，因此纠正了他关于外表能够辨认何物的假设；而布罗姆后来讲述的往事，则将这个种族置于龙族与龙骑士的古老历史之中。
外貌与相遇
伊拉龙见到的第一只猫人，是安吉拉店铺黑暗中的一头巨大而凶猛的生物。它身形精瘦，肩膀强健，脚掌硕大；蓬乱的鬃毛围住棱角分明的面孔，耳尖长着黑色簇毛，白色獠牙从下颌上方弯曲而出。它先用精明的目光注视伊拉龙，随后轻蔑地甩了甩尾巴。这段描写起初引导人们将它归入“猫”这一普通类别，但它的身材比例、表情和克制的鄙夷，已经使这一类别变得不再稳固。
伊拉龙用心灵向这生物的意识伸展，试图温和地传达友善。其实这种尝试并无必要。那只猫直接回答了他，清楚表明自己拥有语言和独立思想。当伊拉龙反驳说它只是一只猫时，这生物便以“是什么让你认为我是猫”来质问这一假设。随后，它表明自己是猫人，并斥责伊拉龙荒废了教育。这场对话表面上颇为滑稽，但其内在的反转却十分严肃——伊拉龙的魔法感知并不会自动赋予他文化理解，而眼前的存在也不能被简化为它所呈现的形态。
本性与能力
猫人并不只是聪明的动物。伊拉龙回忆起一些故事——猫人生活在人类认知的边缘，与世隔绝，偶尔提供建议，并拥有魔法力量。传说还赋予他们漫长的寿命和异常广博的知识，尽管他们透露的内容少于自己知道的部分。那只生物自身的推理进一步强化了这种晦暗性。它将知识与存在区分开来，指出，对另一个存在一无所知，并不意味着那个存在在被遇见之前并不真实。通过这种方式，猫人将伊拉龙的假设视为观察者自身的局限，而非隐秘世界的缺陷。
现有证据并未确立猫人魔法的确切性质或界限。布罗姆后来表示，没有人确定他们是否能够使用魔法，尽管他们确实能够做到非同寻常的事情。这种不确定性意义重大。即使是博学之人，也无法将这个种族稳妥地归入已知的魔法实践类别，而猫人自身似乎也不急于解答这个问题。他们的力量通过效果、声誉和保留来呈现，而不是通过正式说明来解释。
他们的精神独立同样重要。猫人的行为不像一只等待指令的驯化生物。伊拉龙打扰它午睡时，它以恼怒回应；它认为伊拉龙试图进行的接触毫无必要；当伊拉龙坚持误解它时，它还在身体上表明了自己的控制权。它的权威来自自我占有——它决定何时交流、透露多少，以及如何界定这场相遇的条件。
历史与社会地位
布罗姆解释说，在龙骑士团的辉煌年代，猫人曾经声名显赫，当时人们认为他们与龙族一样闻名。国王和精灵族将他们留作伴侣，但这种关系并没有使他们在通常意义上成为财产——猫人仍然可以自由选择自己的行为。因此，他们的历史地位将亲近与主权结合在一起。他们可以陪伴强大的统治者和魔法族群，却不会被纳入后者的权威之中。
关于他们，人们始终知之甚少，而在当今时代，这个种族已经变得稀少。猫人的衰落，与龙骑士团相关的古老力量和传统的消逝相互映照。然而，他们并未彻底消失。索伦布姆仍留在泰尔姆，在安吉拉的奇异店铺中穿行，仿佛那里隐藏的世界是它熟悉的领地；后来，它还目送伊拉龙与布罗姆离开这座城市。它无声的存在为这段历史叙述提供了活生生的确认——这个种族很稀少，却并非虚构。
布罗姆还将猫人与一种特殊的感知联系起来。他们似乎总是知道正在发生什么，并以某种方式介入事件。这种声誉使他们不同于被动的观察者。他们的隐秘并不意味着无关紧要；这暗示着一种具有选择性、间接性，并且难以被其他民族解读的参与方式。他们可能站在冲突边缘，却仍然拥有能够改变人们理解冲突方式的知识。
索伦布姆与辨认的局限
索伦布姆与伊拉龙的相遇，是由一连串失败的分类构成的。伊拉龙看见一只猫，仿佛交流是一种特殊礼貌那样向它的心灵伸展，随后却发现这生物早已比他理解得更多。每一次纠正，都缩短了外表与身份之间的距离，同时扩大了猫人究竟是什么这一问题的神秘性。这一揭示并没有使索伦布姆完全变得可知；它只是证明了最初的解释并不充分。
离开泰尔姆后，伊拉龙假装自己只是听人提起过猫人，并向布罗姆询问他们是否真实存在。这种佯装的无知，与他此前的着迷形成对照。他遇到了一个自己尚不能自在解释的事实，于是通过布罗姆的知识间接试探它。布罗姆确认了这个种族的存在，并提供了其历史背景，但他的回答仍保留了关于猫人魔法和动机的不确定性。因此，叙事从直接的惊异转向相互印证，却没有消解谜团。
猫人也属于本书对语言、名字和隐藏身份的更广泛关注。古语言能够迫使魔法效果发生，不能被用于简单欺骗；而真名则赋予人们支配拥有真名者的力量。猫人通过隐秘与含混，抵抗这种轻易的掌控。他们难以分类，难以解读，而且显然不愿仅仅因为另一个存在想要解释，就交出自己的自主权。
叙事意义
猫人扩展了伊拉龙周围世界的道德与想象边界。他们的稀少将现在与龙骑士团的早期时代联系起来；他们与龙族、国王和精灵族的联系，将他们置于一个比人类村庄生活更广阔的历史之中；而他们拒绝按照预期行事，则挑战了可见形态决定地位或意识的观念。索伦布姆并未被塑造成等待击败的怪物，也不是等待控制的宠物，而是一种自主的智慧，其存在暴露了伊拉龙的经验不足。
因此，猫人带来的影响既令人惊叹，又令人不安。第一次看见索伦布姆时，显现的怪异形象带来了震撼；但更深层的不安出现在之后——伊拉龙意识到，仍有多少事物超出自己的知识。布罗姆的解释将一次独特的相遇转化为一个种族的历史，但这段历史最终仍归于稀少、不确定与持续的隐秘。猫人之所以重要，是因为他们保存着一种更古老的自由——他们在已知世界的边缘存续，携带着只有在人们的假设失败之后，其他人才会意识到的知识。
