龙族

龙族是阿拉盖西亚最古老、影响最深远的存在之一；作品并未将他们描绘成动物，而是视为世界中的元素性居民，其命运与这片土地本身不可分割。他们的历史解释了龙骑士团的兴起、古老黄金时代的繁荣、加尔巴托里克斯带来的灾难，以及旧秩序尚未彻底消逝的未定可能。

古老本性与在世界中的地位

据布罗姆所说，龙族没有已知的起源，除非他们的起源就在阿拉盖西亚的创造之中。如果龙族确有终结，那也只有在世界毁灭之时才会到来，因为土地承受怎样的苦难，龙族也会承受怎样的苦难。在精灵族抵达之前，他们便已与矮人族及少数其他族群共同生活在阿拉盖西亚，并处于一种强大、骄傲且原本不会改变的元素状态。

他们的古老使其不只是众多物种中的一种。伊拉龙狩猎之处的脊山，是一条横贯阿拉盖西亚的险峻山脉；其与世隔绝的环境保存着奇异的历史和危险的生物。后来，哈达拉克沙漠呈现为一片巨大、几乎没有生命的红金色沙丘之海，而贝奥尔山脉中则有古老且危险的森林，连萨菲拉也能察觉其久远。这些环境表明，这个世界并非人类的私有物——龙族属于同一套深层自然秩序，而他们的力量也一再与人类无法完全理解的力量相联系。

战争、和解与龙骑士团

龙族与精灵族的关系始于暴力。当第一批精灵族乘船抵达阿拉盖西亚时，他们起初只把龙族视为普通动物。一名精灵族青年像猎杀雄鹿一样猎杀并杀死了一条龙；龙族则通过伏击并屠杀这名精灵族进行报复，冲突随后扩大为两族之间的战争。战斗持续了五年，并随着双方为生存而战变得日益惨烈，尽管两族后来都对这场流血冲突感到悔恨。

战争直到另一名同样名为伊拉龙的精灵族发现一枚龙蛋后才结束。他秘密抚养孵化出的幼龙，并用古语言为其命名为比德·达乌姆。龙族长大后，两者在龙族之间旅行，并说服龙族与精灵族缔结和平。随后双方签订条约，并建立了龙骑士团，以防止战争再次爆发。

起初，龙骑士团主要作为精灵族与龙族之间的沟通手段。随着时间推移，他们的权威不断扩大，最终成为阿拉盖西亚最强大的政治与军事力量。他们定居于弗洛恩加德，并建造了多鲁·阿雷巴；在加尔巴托里克斯推翻他们之前，他们拥有的力量超过这片土地上所有国王。因此，龙骑士团并不代表人类或精灵族对龙族的支配，而是建立在不同族群合作与共同生存基础上的机构。

力量、羁绊与不确定性

龙族以某种连龙骑士团也始终未能完全理解的方式与阿拉盖西亚相连。布罗姆解释说，龙族周围会发生一些在其他地方不可能发生的神秘事件，而且龙族或许也不知道自身能力的全部范围。萨菲拉用鼻子触碰扎罗克时便展现了这种不确定性——剑身的虹彩红色金属贴着她的鳞片泛起波纹，随后又恢复成普通的外观。这一刻将一件传奇武器变成了龙族拥有超越既定知识之力量的证据。

因此，龙族与龙骑士之间的关系不只是实际上的伙伴关系。萨菲拉的存在改变了伊拉龙能够感知和完成的事情，而伊拉龙逐渐形成的龙骑士身份，则依赖于一种无法简化为训练或武器的羁绊。扎罗克拥有镶嵌于金色剑首中的红宝石、缠绕银丝的剑柄、酒红色剑鞘，以及由龙骑士锻造、永远锋利的剑刃，属于这段羁绊创造的历史。它的美丽与用途保留了龙骑士团遗产的核心矛盾——与龙相连的力量能够保护世界，却也为战斗和结束人类生命而铸造。

加尔巴托里克斯统治时期的灭绝

龙族与龙骑士团的覆灭始于加尔巴托里克斯将自己非凡的能力用于复仇。在他的第一条龙死去、而龙骑士团议会拒绝了他索要另一条龙的要求后，他认定龙骑士团应为自己的损失负责。他操纵了一名同情他的龙骑士，利用从影族那里获知的黑暗秘密，并诱使一名长者走向死亡，随后杀死了自己的同谋。后来，他说服莫赞让伊利里亚的一座城门保持未上闩状态；这座城如今被称为乌鲁·贝恩。他进入城堡并偷走了一条幼龙。

那条幼龙成为修鲁坎，即加尔巴托里克斯的黑龙。加尔巴托里克斯与莫赞在一个龙骑士团不敢前往的地方学习禁忌魔法；修鲁坎完全长大后，他们暴露身份并开始猎杀龙骑士团成员。另有十二名龙骑士因渴望力量或心怀怨恨而加入他们，与莫赞共同组成十三誓卫。龙骑士团没有准备好应对这场袭击，精灵族最终也被击败并被迫躲入秘密之地。

龙族遭受了最具毁灭性的后果。加尔巴托里克斯放过了愿意为他效力的龙族，但唯一接受他的只有十三誓卫中那些被扭曲的龙族。其余龙族全部遭到屠杀，使修鲁坎成为已知的、仍在加尔巴托里克斯麾下效力的龙族，也使其他活龙是否存在成为阿拉盖西亚最大的谜团之一。他们的消失并不只是生物学意义上的损失——这是对那些曾以联盟连接各族、稳定王国并使龙骑士团得以存在的存在的毁灭。

残存者与叙事意义

阿拉盖西亚的地图保存着龙族消失文明的实体记忆。弗洛恩加德是他们的祖居，被描述为一具遭洗劫、空荡荡且受奇异野兽出没困扰的躯壳；废弃城市多鲁·阿雷巴便位于其中心。这座岛屿仍是昔日辉煌的纪念碑，但它的空寂使龙骑士团的覆灭变得具体可感——一个曾围绕与龙相连的力量建立起来的地方，如今已经化为废墟。

然而，这部小说并未将龙族视为彻底消失。伊拉龙发现了萨菲拉的龙蛋，而萨菲拉孵化后，使一条活龙重新回到这个世界。在穿越平原的旅途中，萨菲拉与伊拉龙和布罗姆一同从阿诺拉河饮水；在哈达拉克沙漠中，她对水的巨大需求成为实际障碍，因为她和马匹一次消耗的水量超过旅行者一周所需的水量。这些细节使她的宏伟与物质上的依赖密不可分。这条龙是古老的力量，但她仍必须饮水、赶路，并忍受与同伴相同的环境。

后来伊拉龙遇到贝奥尔山脉时，萨菲拉对古老森林的感知进一步强化了她的身份——她是一个历史深度超越人类定居历史的存在。她的存在也为残存的抵抗力量赋予了早期叛乱所缺乏的未来。一道神秘声音自称为奥斯塔托·切托瓦，即哀悼贤者，又自称为托吉拉·伊科诺卡，即完整的跛者；随后它告诉伊拉龙，他必须信任艾拉娅，并与她一同前往艾拉斯梅拉。这道命令出现在伊拉龙击败巨大邪恶之后，将这名年轻龙骑士置于一段延续中的历史之内，而不是其终点。

因此，龙族同时发挥着生物、祖先、政治伙伴、武器、受害者与希望的作用。他们近乎灭绝的命运记录了加尔巴托里克斯政权的暴力；他们与伊拉龙和萨菲拉之间的羁绊重新开启了合作的可能；而他们不确定的存续，则赋予故事最辽阔的视野。阿拉盖西亚的命运不可避免地取决于——龙族究竟只会成为失落黄金时代的记忆，还是会成为改变世界之战中的活跃力量。