矮人族

矮人族是阿拉盖西亚最古老的民族之一，其文明由山脉、隧道、金属、记忆与受到守护的主权塑造。他们并非已经消失的传说，而是一个强大的社会——其历史早于龙骑士团，其封闭领地在帝国崛起后仍得以存续，即使政治利益与沃登人重叠，他们的政治立场也依然是有条件的。

起源与古代历史

布罗姆将矮人族列为阿拉盖西亚真正的原住民，与龙族及少数其他民族并列。在第一批精灵抵达之前，他们便已生活在这片土地上；那时，龙族及其更古老的居民所处的世界仍未改变。这种古老性赋予矮人族不同于后来的定居者的地位——他们不是这片大陆的新来者，而是扎根于其最初历史中的民族之一。

他们与龙骑士团的关系虽是合作性的，却从未绝对服从。加尔巴托里克斯发动最初几场战争时，矮人族曾与龙骑士团并肩作战；当危险威胁到既有秩序时，他们加入了这场斗争。然而，一旦加尔巴托里克斯即将获胜的事实变得明朗，他们便封闭了所有已知的隧道入口，消失在地下。没有人知道他们后来发生了什么，布罗姆只能说，此后再也没有人见过哪怕一个矮人。撤退保全了他们的民族，却也使他们的文明成为阿拉盖西亚最重大的缺席之一，成为一种隐藏的力量，在普通人的知识范围之外延续。

外貌与山地环境

伊拉龙见到的第一个矮人身材格外矮壮，装备也十分齐全。这个男人的身高还不到伊拉龙的肘部，胸膛粗壮，双臂肌肉发达，留着一条长长的编辫胡须。他穿着一件肩部截短的锁子甲，携带一把战斧，头上戴着以铁加固的牛皮帽；帽子上绘有一柄被十二颗星环绕的锤子。他的身体尺度与其武士般的气势形成对比。他个子虽小，却显然已做好战斗准备，并且在乌尔加尔人发动攻击时急于加入战斗。

矮人族所处的环境不仅是避难所，也是其文化的物质基础。他们隐秘的入口穿过贝奥尔山脉中的巨大石门，一条由无焰灯照亮的宽阔隧道通向深处。法瑟杜尔是一个巨大的山中火山口，由矮人族之父科甘在为寻找黄金而挖掘隧道时发现。其中心矗立着特隆海姆，一座由最纯洁的大理石建成的山城。这种建筑使矮人族的历史变得可见——他们的文明被雕刻进大地，而其最伟大的纪念物同时是一座城市、一座堡垒与一处地质奇观。

法瑟杜尔的生活受制于地下世界的局限。普通耕作所需的阳光过于稀少；苔藓、蘑菇与霉菌可以生长，但特隆海姆若没有周围山谷的补给便无法存续。这种匮乏有助于解释为何许多矮人选择住在贝奥尔山脉的其他地方。因此，他们的地下独立是真实的，却并不完整。这个王国控制着入口并保护内部空间，但在粮食及其他必需品方面仍与外部山谷保持联系。

政治结构与沃登人

矮人族与沃登人相连，却并不受其支配。他们允许抵抗军居住在特隆海姆，并在抵抗帝国的斗争中提供援助，但他们的忠诚首先属于自己的国王。除非霍斯加国王授予阿吉哈德相应权力，否则阿吉哈德对矮人族没有任何管辖权；即使是霍斯加，也必须面对矮人各氏族的独立力量。

十三个氏族臣属于霍斯加，但每位氏族首领都拥有巨大的影响力。现任君主去世后，各首领会选出下一任矮人国王，使氏族直接参与继承，并限制国王的行动自由。霍斯加同情沃登人的事业，但如果公开激怒反对该事业的首领，就可能失去自己人民的支持。因此，矮人族为抵抗运动增添了内部政治层面——沃登人不仅必须与帝国的敌人谈判，还必须与一个同盟社会协商，而这个社会的同意是分裂的，并且受到谨慎守护。

他们对伊拉龙、萨菲拉与龙骑士团的怀疑，源于对冲突的长期记忆。在精灵促成龙族与矮人族和解之前，龙族经常吃掉矮人的羊群并偷走他们的黄金。矮人族从未完全接受龙骑士团，也不允许他们监管矮人王国。加尔巴托里克斯的崛起进一步加深了这种不信任，因为龙骑士团的灾难性崩溃似乎证实了让龙骑士与龙族影响矮人事务的危险。因此，古老的怨恨在当下仍具有政治作用，塑造着人们对新任龙骑士的接纳，即使他也反对矮人族正在抵抗的同一个暴君。

在伊拉龙旅程中的作用

矮人族以危险而非仪式进入伊拉龙的故事。在向贝奥尔山脉逃亡期间，伊拉龙、萨菲拉、默特与艾拉娅穿过山脉下方一片充满敌意的森林。古老的树木、黑色树皮、巨大的球果、纠缠的狼毒草以及充满警戒意味的开口，共同营造出一种领地憎恶入侵者的感觉。熊牙河从旅人身旁流过，而茂密的植物将伊拉龙与默特同萨菲拉和艾拉娅隔开。这片景观将矮人族的世界预先塑造成一个充满艰难通道、隐蔽路线与非人类古老气息的领域。

在山中入口下方的湖边，一名矮人将伊拉龙从溺水中救出。当乌尔加尔人在悬崖上射来的箭雨中受困时，矮人战士从他们身后出现，阻止攻击者撤退。这次救援立即确立了矮人族作为有组织军事力量的形象，而非孤立的奇观。他们隐秘的石门通向山中，而他们的弓箭手将地形本身变成了防御武器。

伊拉龙抵达法瑟杜尔也是一场公开的政治事件。当隧道通向火山口时，大批矮人和人类沿鹅卵石道路列队，人数达到数千。每一张脸都转向他，聚集的人群保持沉默。这一场景使伊拉龙受到集体审视——进入矮人族的领域，就意味着进入一个既能庇护抵抗军、又会评判这位可能决定其未来的龙骑士的社会。

前往矮人族领地的旅程，得以实现有赖于大陆严酷的地理环境。穿越哈达拉克沙漠之前，伊拉龙与同伴必须围绕饮水量进行规划，因为马匹和萨菲拉一次所需的水，比人类旅人在一周内饮用的还多。越过沙漠后，贝奥尔山脉提供了一个目的地；那里的森林、河流、悬崖与地下通道，将求生转化为政治抵达。因此，矮人族并不是在一条路线的终点被简单遇见的；他们的领域是适应那些令普通旅行无法进行的地形后所产生的结果。

意义

矮人族体现了通过隐退求存的方式，但他们的隐居并不等于中立。他们通过封闭隧道保存古老身份，而同一个隐藏的王国又成为沃登人的避难所，以及对抗加尔巴托里克斯的战争中的战略中心。他们的历史表明，抵抗不仅依赖战场上的勇气，也依赖谁控制粮食、入口、领土、继承权以及对旧日背叛的记忆。

他们的存在使盟友与敌人的简单划分变得复杂。霍斯加支持沃登人，而许多氏族首领却不信任这项事业；矮人族帮助抵抗军，却不向抵抗军交出自己的主权。他们对龙族与龙骑士团的敌意，与他们反对帝国的立场并存。通过矮人族，这个故事展现出，政治合法性是在拥有不同记忆并承担相互竞争的义务的各族之间协商而成的，而不是任何与共同暴君作战的人都会自动获得的奖赏。