竞争者介入的三角欲望
一个男人竞争者介入的三角欲望指的是一种吸引模式，其中吸引可能经由竞争者而产生——某人之所以显得可欲，部分原因可能是另一个人也渴望得到他。在木户与美铃的谈话中，这一概念不再只是对浪漫竞争的抽象解释，而成为理解恭一敌视兄长大辅的一种方式；同时，木户对美铃生活中一位素未谋面的追求者产生嫉妒，也被纳入同一个三角关系之中。这场谈话还揭示了这一理论的不确定性——竞争者或许会增强欲望，但欲望也可能从一开始就依赖于对竞争者的想象。
谈话中的概念
木户反思男性之间可能出现的竞争与嫉妒时，提出了竞争者介入的三角欲望。他承认自己不能声称毫无征服欲，但认为，无论一个人是否意识到这些冲动，它们都值得审视，因为它们可能伤害女性。他援引勒内·吉拉尔关于欲望并非纯粹一对一、而是经由他人中介的论述——渴望某人的竞争者，可能使那个人成为吸引对象。
美铃没有径直接受这一解释，而是立刻检验它。她问，如果是竞争者让某人被另一个人吸引，那么最初又是什么使竞争者渴望此人？木户意识到，这形成了一个先有鸡还是先有蛋的问题。他思索，一个人是否可能把想象中的竞争者误认为真实存在，或者这种模式是否涉及某个格外敏锐、或与众不同的人。因此，这一理论被呈现为启发性的框架，而非定论。
恭一、大辅与美铃
美铃将这一概念用于解释自己与谷口兄弟共同经历的往事。她说，恭一曾贬低大辅，也无法接受她开始与大辅交往。按她的说法，恭一的反应并非单纯出于自尊受损——他无法忍受兄弟与她交往，仿佛嫉妒与竞争心在他心中翻涌。
她拒绝将恭一后来对她的兴趣解读为浪漫之情。她没有把那种兴趣描述为持久的爱，而认为那是想要赢得一场征服、消除过去屈辱的愿望。她的讲述使这个三角关系呈现出鲜明的不对称——大辅是她选择的人，恭一是令这一选择充满张力的竞争者，而美铃则亲自说明她如何理解恭一的动机。这一理论揭示了竞争，却没有把她变成一个奖品，仿佛她的意义只由男人赋予。
木户也成为三角关系的一员
美铃说，大辅或许是察觉到恭一的竞争心后才爱上她，这让谈话出人意料地转向个人层面。木户立刻为谈话发展到这个地步道歉，美铃则以他无法解读的神情打量着他。这一说法使解释框架变得切身——它触及美铃与大辅关系的意义，而不只是恭一的行为。
随后，美铃说自己暗恋某人已有大约一年。木户故作若无其事，但叙述表明他颇感意外。他知道美铃在酒吧和与他联系、谈及大辅之外也有自己的生活，而且她有许多脸书好友；然而，他的嫉妒此前一直指向身边的人，包括高木和谷口兄弟。她新提到的追求者是一个他从未见过的人，但木户能感受到，这位素未谋面的竞争者正强化着他借由美铃想象出的另一种生活。于是，木户刚在理论层面描述了竞争者介入的三角欲望，自己便亲身体验到了它。
被想象出来的竞争者
美铃根据那位追求者在酒吧里的表现和网上的言行描述他。与那些不够成熟、称她为“姑娘”和“宝贝”的男人不同，他对她显得有学识、彬彬有礼；他说话礼貌，而美铃觉得他诚恳、认真又聪明。这些是美铃本人的印象，也是她认为此人不同于平时遇见的男人的原因。
木户听着并点头，心想，如果美铃想找一个不会称她为“姑娘”的人，那么自己也符合这一描述。这个念头既是对相似之处的一点主张，也衡量出两人之间的距离——他可以拿自己与那位竞争者比较，却不知道那人是谁，也不了解两人之间的联系意味着什么。因此，这位竞争者所造成的影响超出了木户掌握的事实。在这段叙述中，竞争者介入的三角欲望不只是两名身份明确的男人之间的竞争，也包括一个想象中的对手对木户情感产生的作用。
意义与局限
这一概念将不同关系联系起来，却没有把它们混为一谈。美铃用它解读恭一的怨恨和兄弟之间的竞争；木户的反应则表明，同样的模式也可能把他的注意力引向一个从未见过的人。两个例子中，渴望对象都处在竞争关系之中，但谈话没有说明竞争究竟会引发吸引、增强已有的吸引，还是部分由感到嫉妒的人自行构造出来。
这种未能解决的循环性，是这一表达在此处发挥作用的核心。美铃提出的问题阻止木户的理论沦为对任何人情感的完整解释，而她的讲述也始终呈现出她自己的判断与欲望。这一概念阐明了竞争如何塑造认知，却无法单独确定大辅当时的感受、那位素未谋面的追求者有何意图，或男人之间的竞争是否反映了美铃的经历。它的力量在于让欲望显得关系化且不稳定，也在于展现木户如何陷入自己刚刚命名的模式之中。
