黑兹尔与利弗发生关系

哈泽尔与利弗的相遇，既受到被窃听威胁的影响，也受到她对亲密关系的渴望所影响。在利弗临时搭建的避难棚里，她在知道拜伦可能监控自己思想的情况下接近他。这次相遇让她得以与一个在她看来与丈夫截然相反的人建立一段短暂、由自己选择的联系；而且，在接下来的几个小时里，她似乎有可能把一些事留给自己。

事前的交谈

哈泽尔想把全部实情告诉利弗——拜伦在她脑中放置了监控装置。但她担心，说出此事会让自己显得不理智，尽管她明白，非同寻常的是处境，而不是她。她没有直接坦白，而是问，如果有人能够读懂另一个人的思想，那个人会怎么办。利弗回答说，他会让入侵者离开自己的脑子。他直率而笃定的回答给了哈泽尔一种回应，却没有为她自己的暴露处境提供实际的脱身办法。

风险并不只落在哈泽尔身上。她意识到，利弗告诉她的任何事情都可能被拜伦听见并上报，从而使利弗陷入危险。她开始问利弗做过的最糟糕的事是什么，随即又打住，提醒他，他说的任何事情都可能经由她传到更广阔的世界。她的解释刻意有所保留——她只把问题说成与自己的大脑有关，却没有告诉他拜伦究竟做了什么。这番打断使原本寻常的互诉秘密变成一个问题——当隐私本身可能已经遭到侵犯时，什么话才可以安全地说出口？

利弗的避难棚为这场谨慎的交谈提供了简陋而鲜明的物质环境。它像一间储物棚，里面有铺着兽皮的托盘床、装在改造容器里的水、放在简易架子上的干粮，以及一堆武器。哈泽尔注意到利弗长满老茧的双手和强健的体格，并将他们与拜伦那些遥远、经由技术实施的恶行相对照。此前，她接受了利弗给的一针，但他再次提出时，她拒绝续用；这个夜晚并未立刻转入亲密，而是在停顿与交谈中继续。

哈泽尔选择利弗的理由

哈泽尔坦然承认自己并没有受到性欲激发，却想与利弗同床。她指出了几个动机——这次相遇或许会令拜伦震惊、恼怒；利弗与她的丈夫截然不同；而她希望，与利弗亲近或许能帮助自己获得他那样的自立能力。她半开玩笑地设想，与一个有能力自我保护的人亲密相处，也能让自己变得更有能力。因此，这一决定并非单纯出于吸引力，而是试图走向一种与拜伦的技术控制相距甚远的生活和存在方式。

这几种动机交织在一起之所以重要，是因为哈泽尔没有把性与单纯的快乐或爱混为一谈。她把它看作一种可以服务于肉体欲望之外目的的行动，包括反抗，以及改变自己的愿望。她的理由也始终以自己为中心——她想让拜伦恼怒，但也想体验一种不围绕拜伦的衡量与接入权限而建立的关系。她决定自己已经准备好之后，这次相遇便成为一个有意作出的选择，尽管促使她作出选择的处境受到监控的影响。

短暂的隐私体验

这段情节与哈泽尔此前和拜伦的性经历形成对照。她记得，那段经历受到对她性唤起程度的数字读数所中介。与利弗在一起时，她关注的则是与一个人共处这一实际事实；此人的身体与生活似乎远离了她丈夫的数据世界。叙述通过哈泽尔意识到拜伦最终可能会看到他们做过什么来展现这种差异，同时强调，在接下来的几个小时里，这次相遇仍是她的秘密。它的隐私有限而短暂，但正因如此，这段时间才显得有意义——哈泽尔知道它可能不会长久，却仍珍惜这段时光。

事后，哈泽尔想起大学时的一个夏天，她和朋友贝卡一起参加户外音乐节。她们吸毒后疲惫不堪，在一处繁忙购物广场的旅行车里睡着，任由路人从车窗向内窥看。这段回忆还包括她们偶然参观一处鳄鱼景点的经历；在那里，哈泽尔看着一个男人横躺在一条鳄鱼身上，按住它的下颚，似乎还在对它低声说话。她曾经想体验那样被抱住的感觉。这段回忆为她理解刚刚经历的亲密关系提供了一个参照——靠近一只野生动物，而危险暂时减弱。这是哈泽尔自己的想象性联想，并非在声称利弗真的是动物，也不是说他们的相遇毫无风险。

这次相遇留下的未言之事

后来，哈泽尔问利弗，能否告诉她一些过去发生的、不会在法庭上被用来对付他的事，并暗示童年经历或许是比较安全的话题。利弗说自己很早就开始走上违法的道路，但这场谈话没有进一步发展成对他过往经历的完整叙述。哈泽尔并不是要他交出所有秘密。她试图找到一种可以分享、又不会使他暴露于她所担心的监控之下的知识。当利弗明确表示不愿再多说时，她出于感激而非怜悯，将他抱得稍紧了一些。在她看来，利弗是不想要拜伦数据的人。

因此，这次相遇将身体上的亲密、不完整的坦白和暂时的自主感交织在一起。哈泽尔没有把脑部监控的全部实情告诉利弗，也无法确定拜伦是否仍不能观察到发生过的事。然而，利弗拒绝索取信息，而哈泽尔决定对他保留部分信息，这些都形成了一种有别于她与拜伦关系的相处方式。第二天早晨，哈泽尔醒来时有了一个想法，并意识到自己必须在正午脑部下载之前回家。这个期限重新显现出围绕她的更大束缚——与利弗共度的私密时光已经结束，但这段时光让隐私的渴望变得具体，而这种渴望仍然存在。