比利时

比利时是格拉夫特人起源的舞台，也是其统治者时而资助、掩盖、时而解散其活动的国家。比利时的故事将十五世纪富有赞助人与实验科学家结成的联盟、1677年入侵怀特岛、切基组织的报复性和解，以及格拉夫特人最终以秘密势力身份归来并寻求与旧日敌手建立不同关系联系在一起。

历史背景与格拉夫特人的起源

格拉夫特人正式名称为“自然科学家学术兄弟会”，起源于后来成为比利时的领土内的炼金术士群体。十五世纪时，富有的贵族以投资者身份加入兄弟会。他们的资金帮助科学家研发出实际有效的工艺——实验并未实现投资者原以为的目标——将贱金属炼成黄金，而是创造出改造和强化身体的技术。后来的记述提到，老鼠、猎犬和马匹曾被拆解后重新组合；替换受损肢体的可能性，足以说服一名贵族资助这项研究。

赞助者的兴趣并不单纯出于科学。他们的新技术赋予兄弟会攫取政治影响力的力量，但比利时的统治者选择妥协，而非发动战争。当时的统治者会见了富有的支持者，格拉夫特人由此正式隶属于政府。他们获得资金并获准开展研究，而周边的政治局势则一再变化。由于后来的统治者似乎并不知道这项计划，该组织得以继续活动，而没有沦为历届政权的工具。

日益扩大的国际威胁

数百年来，格拉夫特人专注于改进其研究成果，鲜少关注政治事务。切基组织对他们有所耳闻，但起初只将其视为一项鲜为人知的科学事务。十七世纪初，切基组织的一名特工提交报告，描述了格拉夫特人武器的高效，这一判断随之改变，切基组织也重新关注起他们。在雪花石膏级的玛格丽特·琼斯夫人领导下，七名特工被派往比利时，前往兄弟会活动的庄园搜集情报。

特工带回的情报表明，威胁已不再局限于实验室。格拉夫特人拥有一支经过强化的军团，骑乘着体型巨大的特殊改造生物。他们本国政府的首领看重其军事潜力，鼓励他们增强实力，却没有告知自己效忠的西班牙国王。因此，比利时成了政府支持的军事野心得以秘密推进的基地；与此同时，格拉夫特人造物的外观也令公开部署这些力量在政治上风险重重。

1677年，格拉夫特人的军队渡海而来，在入侵怀特岛时将超自然战争带到了英国本土。切基组织的反击终结了这次入侵，但战斗令双方都元气大伤。在幸存的格拉夫特将军与Rook约翰·佩里同归于尽后，英格兰统治者查理二世倾向于入侵比利时。切基组织领导层对此表示反对——他们自己的部队已遭重创，最能干的指挥官也已阵亡。双方随后转而谈判，而切基组织则掩盖了自身处境已岌岌可危的事实。

解散与表面上的消失

和解协议要求比利时统治者解散格拉夫特人。资金被撤回，实验被叫停，庄园和财产遭到没收，切基组织则监督该组织的拆解。其领导人在证人面前被公开处决，科学家及其研究则通过其他方式遭到清除。设施被焚毁，改造生物也被处死。如此彻底的行动，意在让人确信兄弟会已不复存在。

在切基组织看来，格拉夫特人的覆灭似乎已彻底完成。记录显示，领导人均已被处决，遗骸也已销毁；项目的其他参与者和资源也都已查明。格拉夫特人看似终结，遂成为定论；他们非同寻常的技术也被当作一段早已失落的历史，而非仍在持续的危险。比利时在和解中的角色由此掩盖了一个重要区别——该组织虽已公开遭到解散，实力也大幅削弱，但幸存的格拉夫特人并未全部被消灭。

存续与后来的比利时人叙述

数百年后，格拉夫·恩斯特·冯·苏赫特伦将自己与比利时格拉夫特人的历史联系起来，并称这场毁灭是一场灾难，只有少数人幸存。他说，在切基组织发动反击之前，他和表亲已换上新的身体。他们看着自己的假死被呈现在两国国王面前，随后离开宫廷逃走。这番叙述推翻了行刑已令兄弟会覆灭的官方结论——创始人得以借改造后的身体存活，使公开展示他们死亡一事成了一场骗局。

幸存者失去了庄园、人员和重要研究成果。他们依靠隐匿的资金与备用据点，花了数十年才重建技术能力。此后，他们的工作规模较小，也更加隐秘，但格拉夫特人仍在继续发展力量。这名比利时人还区分了最初的入侵与后来的策略。他说，格拉夫特人不再谋求征服某个国家——在现代条件下，征服已不可能不引人注目；而他们自身的存续，如同切基组织一样，也有赖于秘密。

对覆灭的记忆仍影响着幸存者与切基组织的关系。格拉夫·恩斯特称，起初，他们想要隐瞒格拉夫特人仍然存活，并让摧毁其家园、杀害同伴的组织付出代价。他说，随着时间推移，自己的怨恨逐渐消退。他开始认为切基组织虽有缺陷，却可能是合适的统治力量，并谋求与之修好；与此同时，由于切基组织成员仍对格拉夫特人心存戒备，他继续在其中安插合作者。因此，比利时的历史不仅是国家背景，也是一场漫长而隐秘的冲突的源头——一项看似终结威胁的和解，实际上留下了一个幸存的组织，使其得以卷土重来、渗透对手，并以暗中保有的实力提出合作。