威尔士成为迈凡薇·爱丽丝·托马斯寻找第二座隐秘庄园的背景——这座庄园的秘密存在威胁着切基组织对其特工训练的掌控。她此行将开阔的乡野变成悄然调查的掩护，而当地村庄的寻常生活以及庄园上空的奇异景象，则揭示了这个机构隐藏得有多深。

旅程及其目的

得知第二座庄园存在后，迈凡薇趁着一个周末外出，动身亲自前去查看。她选择去威尔士，而不是在别处短暂度假或留在家里处理行政记录；她把东西装上车，将沃尔夫冈放进宠物箱，并于星期五下午驱车向西。此行不只是换个环境——她明白，第一座庄园是切基组织力量的核心，因为早期征召与严格训练——而非仅仅超自然能力——让组织的特工变得势不可挡。因此，第二处训练场地意味着一件规模可观、受到非法控制的武器。

她的旅程笼罩在恐惧之中——她担心一位同事很快就会试图杀死她。她没有入住民宿，而是在户外睡进睡袋。这让她想起自己在庄园时深恶痛绝的荒野训练，包括被迫与埃米睡在同一顶帐篷里；埃米会从嘴里射出昆虫。然而，在威尔士度过的夜晚却令人感到舒缓。天幕没有灯光，沃尔夫冈在宠物箱里挪动，乡野带来一瞬间的宁静，与危险及机构内部的猜疑形成对照；这些早已成为她生活的主调。

村庄与秘密设施

第二天，迈凡薇继续驱车深入威尔士，并在一个小村庄里悄悄打听消息。她的不安既出于个人感受，也关乎实际情况——她担心自己会不会把自己的名字念对，也预料当地人会怨恨她闯入他们的生活。然而，村民们愿意交谈，一家美发沙龙里的年长女性尤其提供了有用的信息。她甚至趁此行剪了头发。

在村民眼中，隐蔽庄园是一处处理高度机密物资的军事设施。他们的印象与庄园的孤立状况相符——庄园工作人员从不进村，而运货卡车清晨驶过，却连香烟也不停下来买。设施坐落在两侧陡峭的山谷中，只有一条道路穿过据说早于罗马人的树林通往那里。幽僻的山谷、古老的林间入口，以及与附近居民之间受到严格限制的接触，这些因素让此地仿佛与日常生活彻底隔绝。

村民所见

迈凡薇又向聚在酒馆附近的青少年打听，以补充成年人提供的说法。达伦、露西、瑞奇和梅西讲述了围栏横跨沟壑处的一道缺口，他们可以从那里滑到围栏底下。他们躲在树下，用双筒望远镜和一提啤酒观察里面的活动。孩子们偷偷闯入的行为，颠倒了迈凡薇对童年的记忆——她认识的叛逆孩子试图偷偷离开一处秘密军事设施，而这些青少年却试图偷偷潜入一处设施。

庄园上空及场地内的景象，解释了它为何声名隐秘。村民见过夜色中移动的身影、云层间映出的强光，以及人们在草坪上做着古怪的体操动作。对青少年来说，眼前的一切就像隔壁同时开着马戏团和喷气机特技飞行队；对迈凡薇来说，却有种回家的感觉。这种反差使威尔士既是陌生的调查目的地，也是让她重新接触那个隐秘世界的地方——她本就属于那个世界。