牛棚之战

牛棚之战是动物农场上的第一次武装冲突，动物们在雪球和拳击手的带领下，成功保卫农场，击退了琼斯先生及其人类盟友夺回农场的企图，确立了动物们的军事信誉，并创造了一个后来被拿破仑的宣传扭曲的基础神话。

##背景与起因

十月初，玉米收割并堆好后，一群鸽子极度兴奋地飞进院子，带来消息说琼斯先生和他所有的手下，连同狐林和松田的五六个人，已经进入五杠门，正沿着马车道走来。他们都拿着棍棒，只有琼斯先生走在前面，带着一把枪。这次袭击早已预料到，所有准备工作都已做好。雪球曾在农舍里找到一本关于尤利乌斯·恺撒战役的旧书并研究过，他负责防御行动。人类被动物农场的起义彻底吓坏了，急于阻止自己的动物了解太多；他们起初假装嘲笑动物管理农场的想法，但当动物们没有饿死时，他们改变了调子，散布关于同类相食和酷刑的故事。

##战斗过程

雪球迅速下达命令，几分钟内每只动物都各就各位。他首先发动了三十五只鸽子的攻击，它们在人类头顶飞来飞去，从半空中向他们拉屎；当人类对付这些鸽子时，藏在树篱后面的鹅冲出来，凶狠地啄他们的小腿。这只是一场小规模冲突，人类轻易地用棍棒赶走了鹅。雪球随后发动了第二波攻击——穆丽尔、本杰明和所有绵羊，在雪球的带领下冲上前，从四面八方戳刺和顶撞人类，而本杰明则用小蹄子踢他们。但人类拿着棍棒和钉靴，太强大了，随着雪球的一声尖叫——撤退的信号——所有动物转身穿过大门逃进院子。人类发出胜利的欢呼，混乱地追赶他们，正如雪球所料。他们一进入院子深处，三匹马、三头牛和其余猪——一直埋伏在牛棚里——从他们身后出现，切断了他们的退路。雪球发出冲锋信号，径直冲向琼斯先生。琼斯先生看到他冲来，举起枪开了火；弹丸在雪球背上划出血痕，一只绵羊倒地而死。雪球没有停下，用他十五英石的身体撞向琼斯先生的腿，把他摔进一堆粪肥里，枪也飞了出去。最可怕的景象是拳击手，他用后腿直立起来，像种马一样用巨大的铁蹄猛踢；他的第一击就击中了一个来自狐林的马夫的头颅，把他打得一动不动地躺在泥里。看到这一幕，几个人扔下棍棒试图逃跑。恐慌笼罩了他们，下一刻所有动物一起在院子里追赶他们，用角顶、用蹄踢、用牙咬、用脚踩。甚至猫也从屋顶跳到一个牛倌的肩膀上，把爪子深深扎进他的脖子。入侵后不到五分钟，人类就沿着来路狼狈撤退，一群鹅在后面嘶嘶叫着，一路啄他们的小腿。莫丽被发现躲在她的隔间里，头埋在干草中；枪一响她就逃跑了。那个马夫只是被震晕了，恢复后也逃走了。

##后果与后续

动物们极度兴奋地重新集合，各自讲述自己的功绩。举行了一场即兴庆祝——升起了旗帜，唱了几次《英格兰的野兽》，死去的绵羊举行了庄严的葬礼，在她的坟上种了一棵山楂树。在坟边，雪球发表演讲，强调所有动物必须随时准备为动物农场牺牲。动物们一致设立了一项军事勋章“一级动物英雄”，授予雪球和拳击手，包括一枚黄铜奖章（在马具房找到的旧马饰），在周日和节假日佩戴。“二级动物英雄”追授给死去的绵羊。这场战斗被命名为牛棚之战，因为伏击就是在那里发起的。琼斯先生的枪在泥里找到，被竖在旗杆脚下，像一门大炮，每年鸣放两次——十月十二日，战斗纪念日，和仲夏日，起义纪念日。这场战斗确立了动物们的军事信誉，成为农场的一个核心神话，但其细节后来被拿破仑的宣传系统性地扭曲。吱嘎会声称雪球在战斗中的作用被大大夸大了，最终断言雪球从一开始就是琼斯先生的秘密特工，他的伤口是安排的一部分，是拿破仑咬住琼斯先生的腿才挽救了局面。拳击手曾悲伤地宣称他不想夺取生命，哪怕是人类的生命，在杀死马夫后眼里满是泪水，后来却被弄得怀疑自己对雪球勇敢的记忆，接受了拿破仑的话，认为雪球是叛徒。