裸鳃类

裸鳃类软体动物在华盛顿·布莱克的叙述中反复出现，是他细致观察和由衷欣赏的对象。他设想将它们与其他海洋生物一同运送并活体展出，称它们是自己最喜爱的海洋生物，最终也在海洋之家看到它们展出。它们在展览中的一席之地，既体现了他希望以活体形式呈现多样海洋生物的坚持，也反映出更大的问题——他的工作可能得不到署名。

相遇与展览构想

一次潜水时，华盛顿看到一只章鱼，并想到那些本可能被杀死、制成展览标本的动物会有怎样的遭遇。他的构想是把海葵、海百合、裸鳃类软体动物和章鱼等海洋生物活着带到英格兰，让公众近距离观察。这个提案并不只涉及裸鳃类软体动物，但将它们纳入其中，表明他设想的是一场以活体动物而非保存下来的标本为基础的展览。

华盛顿向戈夫和坦娜讲述计划时，设想了一座大型展厅，里面设有水族箱展示水生生物，旁边还设有供其他动物栖居的露天玻璃容器。访客可以走近玻璃，亲自了解动物的习性。坦娜将这座构想中的机构称为海洋动物园。这一设想为裸鳃类软体动物提供了一席之地——它们不再只是被收集的标本，而是可以在公共场所供人观察的活体生物。

华盛顿的欣赏

后来，在与坦娜的一次私密交谈中，华盛顿称裸鳃类软体动物是自己最喜爱的海洋生物。他喜欢它们鲜明的防御方式——它们能从水母或海葵身上取下刺细胞，并将其装在自己的背上作为武器。这一细节展现了吸引他注意的特质——他关注的不只是动物的外表，也关注它们的随机应变能力，以及如何将另一种生物的防御手段为己所用。

这段交谈一度可能被误解为华盛顿在用裸鳃类软体动物比喻坦娜的性格，但他回答时态度认真。他对裸鳃类软体动物的热情体现了他一贯细致观察的习惯——海洋生物本身就足以引起他的兴趣，并不需要被简单地解读为象征。

海洋之家的裸鳃类软体动物

动物学委员会接受了在伦敦设立永久性水生生物展览的提案后，伦敦市为海洋之家在动物园内提供了一块土地和一座木制建筑。华盛顿认为，这个项目是通过自己的工作得以实现的构想；与此同时，他也明白，戈夫很可能会作为创办者受到公众赞誉，而华盛顿的名字或许不会出现在这家机构的历史中。

随着筹备工作继续，华盛顿为展览中的水族箱、标本选择和水生植物布置感到自豪，却也因看到自己的劳动没有得到署名而感到痛苦。在展品中，一个水族箱里有一只水母，另一个则装满了裸鳃类软体动物。他走近后者，把手贴在冰凉的玻璃上。这一幕让他的注意力重新回到动物本身，同时也呈现出项目的成就，以及一个尚未解决的问题——公众看到的究竟是谁的劳动。