黑色动物之梦

劳拉的第一次梦魇攻击，一只形似怪猫的煤黑色动物进入她的房间，用针状尖牙刺入她的胸口，标志着她在卡米拉的吸血鬼影响下身体和心理衰弱的开始。这一事件，劳拉称之为“一场非常奇怪痛苦的开始”，开启了一段夜间折磨的时期，逐渐耗尽她的力量和意志，并确立了定义吸血鬼攻击方式的夜间捕食模式。

##梦境及其感受

劳拉描述这次经历为一场梦，然而她“完全清醒地意识到自己在睡觉”，同时意识到自己就在自己的房间里，躺在自己的床上，正如她实际所处的那样。房间非常黑暗，她看到有东西在床脚移动——一只“形似怪猫的煤黑色动物”，大约四五英尺长，它经过壁炉前地毯时量出了地毯的全长。那生物以“笼中野兽般柔软、不祥的不安”移动，随着房间越来越暗，它的步伐越来越快，直到她除了它的眼睛什么也看不见。然后它轻巧地跳上床，两只大眼睛靠近她的脸。突然她感到一阵“刺痛，仿佛两根大针，相隔一两英寸，深深刺入”她的胸口。她尖叫着醒来。

##醒后的幻影

醒来后，劳拉发现房间仍被整夜燃烧的蜡烛照亮，她看到一个女性身影站在床脚，稍微靠右。那身影穿着一件深色宽松连衣裙，头发披散，遮住肩膀，完全静止——“一块石头也不可能更静止”，没有丝毫呼吸的动静。劳拉凝视时，那身影似乎改变了位置，向门靠近，然后紧贴门边；门开了，它走了出去。劳拉现在能呼吸和移动了，起初以为卡米拉在开玩笑，忘记锁门了。她赶紧走到门边，发现门像往常一样从里面锁着。她害怕开门，惊恐万分，跳回床上，用被子蒙住头，躺在那里“半死不活直到早晨”。

##后果与解读

那晚的恐惧并未随醒来而消退；它“似乎随时间加深”，并传递给了房间和曾包围那幻影的家具本身。第二天劳拉一刻也无法忍受独处。她考虑告诉父亲，但被两个相反的原因阻止——她担心他会嘲笑她的故事，把它当作玩笑；她也担心他可能认为她遭到了侵袭邻近地区的神秘疾病的攻击。她最终向佩罗东夫人和德·拉方丹小姐吐露了心事；拉方丹小姐笑了，但佩罗东夫人显得焦虑。当卡米拉被告知这个梦时，她显得惊恐，并透露她自己也曾梦到“有黑色的东西绕着她的床”出现，只是靠她从江湖郎中那里买的护身符才得救。劳拉把自己的护身符留在了客厅的一个瓷花瓶里，但那天晚上她把它别在枕头上，睡得很安稳。因此，梦魇攻击确立了吸血鬼捕食的模式，这种模式将在劳拉的磨难中持续下去，并引入了护身符作为对抗超自然威胁的临时但最终不足的保护。