卡米拉失踪

卡米拉失踪是劳拉叙述中的第一个重大危机，这一场景打破了家庭脆弱的常态，迫使角色们面对无法解释的现象。事件始于一场极其恐怖的梦境，模糊了睡眠与清醒的界限，并以一个劳拉的父亲只能通过牵强的梦游理论来解决的谜团告终。这一事件成为一个转折点，加速了劳拉身体的衰弱，加深了笼罩城堡的恐惧氛围。

##梦境与发现

失踪是由劳拉在牌局之夜经历的一场梦境引发的。梦中，一个声音——甜美、温柔而可怕——警告她：“你母亲警告你提防刺客。”就在这时，一道光闪现，劳拉看到卡米拉站在她床脚附近，从下巴到脚都浸染在一片巨大的血迹中。劳拉尖叫着醒来，坚信卡米拉正在被谋杀。她跳下床，发现自己站在走廊上，大声呼救。佩罗东夫人和德·拉方丹小姐惊慌地从各自的房间跑出来；走廊上总是点着一盏灯，看到劳拉后，她们很快得知了她恐惧的原因。劳拉坚持要敲卡米拉的门，但她们的敲门无人应答。很快，敲门变成了砸门和喧闹。她们尖叫着卡米拉的名字，但一切都是徒劳。门是锁着的。她们惊慌失措地跑回劳拉的房间，在那里长时间疯狂地按铃。劳拉的父亲住在房子的另一侧，完全听不到声音，要找到他需要一次她们谁都没有勇气进行的跋涉。

##强行进入与空房间

仆人们很快跑上楼来。劳拉已经穿上了晨衣和拖鞋，她的同伴们也穿着类似。认出走廊上仆人的声音后，她们一起冲了出去。在再次徒劳地敲卡米拉的门后，劳拉命令男仆们强行撬锁。他们照做了，一行人举着灯，站在门口，凝视着房间。他们呼唤卡米拉的名字，但仍然没有回应。房间完全未被扰动，与劳拉道晚安时离开的状态一模一样。但卡米拉不见了。窗户是锁着的。更衣室的门从这一侧仍然锁着。她不可能通过那里。劳拉完全困惑了，想知道卡米拉是否发现了那些老管家说城堡里存在的秘密通道之一，尽管关于它们确切位置的传统已经失传。

##后果与归来

第二天早上，整个家庭，以劳拉的父亲为首，都处于激动不安的状态。城堡的每个部分都被搜查了。庭院也被探索过。没有发现失踪女士的任何踪迹。即将开始打捞溪流；劳拉的父亲心烦意乱，担心回来后不得不向可怜女孩的母亲讲述的故事。劳拉也几乎失控，尽管她的悲伤是另一种。整个上午都在惊慌和激动中度过。一点钟时，仍然没有消息，劳拉跑上卡米拉的房间，发现她正站在梳妆台前。她惊呆了，不敢相信自己的眼睛。卡米拉用她漂亮的手指默默地示意她，脸上带着极度的恐惧。劳拉欣喜若狂地跑向她，一遍又一遍地亲吻和拥抱她，然后跑到铃边猛烈地按铃，叫其他人过来。卡米拉解释说，她像往常一样在床上睡着了，门锁着，刚刚在更衣室的沙发上醒来，发现房间之间的门开着，另一扇门被撬开了。她声称没有被任何声音吵醒或惊动。劳拉的父亲听完故事后，提出了一个理论——卡米拉梦游了，她打开门，取出钥匙，从外面锁上门，然后在房子里游荡。他建议她在搜查后回到更衣室，仍然在睡梦中，然后自发醒来。卡米拉承认她很小的时候梦游过。这个解释被接受了，家庭的惊慌愉快地结束了，但这一事件留下了一种未言明的不安残余，一种谜团被掩盖而非解决的感觉。