罗丝琳偷偷告诉肖恩，布料店店主对她作出性方面的挑逗，而她的见习岗位实际上大多成了家务劳动；此后，肖恩帮助她离开了这份受欺凌的工作。这件事让两人的亲近化为实际的相互扶持——肖恩没有告诉父亲便前往卡文，兄妹俩顶着罗丝琳对回家后遭遇的担忧，一同搭上傍晚的公共汽车。

工作安排及其不平等条件

父亲把罗丝琳送到卡文一家家庭经营的布料店，担任见习店员。这家店生意兴隆，为乡村顾客提供时髦和实用的服装与鞋类。店主一家在教会和镇上都颇有声望；他们的大孩子在大学就读，小孩子则在寄宿学校上学。在这种富足的背景下，罗丝琳得到的只有食宿和少得可怜的每周工资。

这项安排名义上承诺在店里培训，但罗丝琳的大部分工作都是家务。她只偶尔在店里帮忙，而布料店店主从一开始就对她作出性方面的挑逗。正如她所说：“他就是管不住自己的手。”她更愿意做家务，因为这样她便能待在妻子活动的范围内，那里看起来相对安全。很长一段时间里，她默默忍受着这一切。

除去住院的时期，这是双胞胎第一次分开，因此离家独居格外难熬。罗丝琳郁郁寡欢，而微薄的工资，以及雇用她的家庭受人尊敬的地位与她实际被迫从事的工作之间的差异，更加重了她的孤立处境。

来信与前往卡文

罗丝琳在香农河畔卡里克的学校给肖恩写信，父亲在那里无法截下信件。肖恩与罗丝琳比与其他任何一个姐妹都亲近，因此他没有先征求父亲的许可便作出了回应。他找了个借口离开一天，弄到了钱，搭乘早班公共汽车前往卡文。

在布料店，罗丝琳获准与他外出一天。她告诉肖恩事情经过后，他明白光是倾听并不能消除危险——他们必须在当晚一起离开。秘密寄出的信、悄悄踏上的旅程，以及从店里获得的短暂外出许可，构成了一条从私下倾诉到采取行动的紧凑路径。每一步都避开了把她安排到那里的父亲的权威。

一同离开

罗丝琳眼下最担心的是回家后会发生什么。她问：“我们回去的时候，他会说什么？”并担心他会大发雷霆。肖恩安慰她说：“他什么也不会说。”接着又补充道：“他最好什么也别说。”这番对话并未消除她预料中的威胁；它表明肖恩站在她一边，不让她预想中的怒火决定她能否离开。

兄妹俩一同登上傍晚的公共汽车。这段叙述交代了他们离开布料店，却没有详细说明他们到家后发生了什么。关键结果是，罗丝琳不必独自回到那个岗位——肖恩相信了她对店主挑逗行为的讲述，并陪她一同离开。

手足互助与更广泛的家庭

这件事发生在一个家庭中；在这个家里，孩子们得到父亲怒火庇护的机会并不平等，而且处境岌岌可危。凯蒂·麦克马纳斯在某种程度上接替了他们母亲从前保护孩子的角色，但她行事谨慎而被动，地位也不如他们的母亲稳固。父亲曾拒绝让凯蒂回来，后来终于准许她回来时，她可以在孩子们挨打后偷偷安慰他们，却不再获准公开保护他们，使他们免受父亲权威的压制。在这样的背景下，肖恩决定帮助罗丝琳离开，是直接保护手足的行动，而非诉诸家庭权威。

兄妹俩的应对也与父亲对他们工作生活的控制形成对照。是他替罗丝琳选定了工作安排，但她私下与肖恩联系，两人未经他同意便采取了行动。这件事具体展现了他们之间的情谊——罗丝琳冒险写信，肖恩动身前往，而两人都没有让对父亲反应的恐惧推翻他们一同离开的决定。