尼古拉斯投身火焰自尽

吸血鬼莱斯特

尼古拉斯·德·朗方之死,是他遭囚禁、挨饿并重返剧团后的最终结局——他请求同伴聚集举行一场古老的萨温节仪式,随后把小提琴交给莱斯特,走入火焰。这段记述将他的死亡描绘成一场既私密又刻意安排的集体仪式;记述此事的信件也保留了剧团的悲痛,以及剧院转变为吸血鬼生活的公开象征这一经过。

处境与获释

一封随尼古拉斯的斯特拉迪瓦里琴一同送来的信告诉莱斯特,最年长的友人曾把尼古拉斯囚禁在莱斯特从前的住所。尼古拉斯在囚室里获准拿到小提琴,但双手却被夺去。信中解释说,吸血鬼失去这样的肢体后可以使其再生;最年长的友人把他的双手妥善保存,却一连多夜不给尼古拉斯食物。最终,剧团说服最年长的友人释放尼古拉斯,并归还被夺走的东西。

获释并未使尼古拉斯恢复原来的样子。信中将他的状况归因于痛苦与饥饿,称这些经历改变了他的性情;他陷入无法打破的沉默,持续了相当长一段时间。因此,他是在试图重返剧团生活之后死去的,但记述并未说他完全恢复了。

萨温节仪式与尼古拉斯之死

最后,尼古拉斯来到剧团,只说自己已像凡人那样安排好事务。他给剧团留下了一叠新写的剧本,并要求在乡间举行一场古老的萨温节仪式,按惯例燃起篝火。他还补充说,若不举行仪式,他就要把剧院变成自己的葬身火堆。最年长的友人郑重答应了请求,于是尼古拉斯提出的愿望成为众人共同参与的仪式,而不是他独自在剧院里实施的行动。

这场萨温节仪式以一种格外戏剧化的形式聚集了吸血鬼剧团成员。他们戴着假发,穿着华服与黑色褶饰的吸血鬼舞衣,围成古老的圆圈,以演员般的大胆姿态唱起传统颂歌。尼古拉斯说,他们本该在林荫大道上举行仪式;随后,他把小提琴放进莱斯特手中,叫他把琴送给自己的制造者。剧团起舞,试图引发惯常的狂热;写信者回忆说,众人深受触动,既害怕又悲伤。尼古拉斯走进火焰,记述将他的死亡呈现为这场仪式的终结。

后续与意义

信中特别强调,剧团已尽其所能阻止这一结局。最年长的友人陷入痛苦与悲伤,幸存者则带着尼古拉斯之死的后果返回巴黎。萨温节仪式上交托给莱斯特的小提琴,成了消息传到他手中的媒介;小提琴与信件的到来,使这场死亡成为迟来的揭晓,而非莱斯特亲眼目睹的场景。

尼古拉斯最后的请求也改变了剧院的名称。剧团返回巴黎后发现,他已下令将剧院正式命名为吸血鬼剧院,而且这个名称已经漆在剧院正面。由于他的剧本常以吸血鬼、狼人及其他超自然生物为主角,公众把这个名称当作有趣的戏剧噱头,并未要求更改。由此,尼古拉斯的作品在公众世界中留下了带有讽刺意味的后续影响——剧院承载着观众视为玩笑的超自然身份,而剧团则从他遭囚禁之后发生的死亡与仪式中理解这个名称。